Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

– Могу я, наконец, узнать, как вас зовут? – внимательно оглядывая меня, спросил он. – Честно говоря, ожидал увидеть кого-то постарше.

– Возраст ни о чем не говорит, – я пожала плечами. Поколебавшись, сказала: – Можете называть меня Леной. Пока этого достаточно. Больше я сообщу о себе, когда мы подпишем контракт.

– Вы ведь понимаете, что все равно должны будете рассказать мне больше, – покачал головой Сергей. – Никто не станет, не глядя, подписывать важные бумаги.

– Хорошо, – вынуждена была признать я.

Тут к столику подошла официантка, и пришлось прерваться, чтобы сделать заказ.

– Кофе, пожалуйста.

Едва девушка отошла, я проговорила:

– Мне нужен партнер по бизнесу, который временно возьмет на себя официальное руководство этим делом. По документам именно он будет значиться руководителем проекта. Я пока никак не должна там вообще фигурировать. По истечению определенного времени, когда дело начнет приносить хороший доход, все изменится. И распределение долей от прибыли будет поделено на… пусть шестьдесят на сорок. Разумеется, шестьдесят – мне.

– Это, конечно, выглядит заманчиво, – задумчиво проговорил Крот, делая глоток кофе из своей чашки. – Но вам не приходило в голову, что деловой партнер может вас обмануть? И когда дело начнет приносить доход, не пожелает менять условия. Ведь по документам вы не будете иметь никакого отношения к этому.

– У меня есть способ заставить его выполнить наш договор, – спокойно проговорила, надеясь, что Гайдрис не солгал по поводу действенности клятвы.

В серых глазах Сергея вспыхнул еще больший интерес.

– За вами стоит кто-то опасный и влиятельный?

– Можно и так сказать, – усмехнулась я.

Думаю, божество времени и пространства вполне подпадает под такое определение.

– Тогда зачем вам я? – покачал головой Крот. – Вы вполне можете найти не человека со стороны, а кого-то, кто связан с вашим покровителем.

– Вы не так меня поняли. – Я вздохнула. – Действую я исключительно по собственной инициативе. И втягивать кого-то еще не хотелось бы.

– Вы меня совершенно запутали, – признался Сергей. – Еще и ваше упоминание о том, что дело будет не совсем законным, немного настораживает. Насчет этого не объясните подробнее?

– Ну, хорошо, – поколебавшись, решила рискнуть. Тем более что Сергей обо мне ничего не знает, кроме имени, так что вряд ли даже если откажется, сможет навредить. – Я бы не хотела, чтобы мое дело перешло потом к аристократу. А если мое имя будет значиться в этом предприятии, этого вполне можно опасаться.

Некоторое время Крот молчал, буравя меня внимательным взглядом. Улыбка с его лица исчезла, и сейчас оно казалось жестким.

– Скажите, это какая-то провокация, не так ли? Служба Безопасности пытается подловить меня на чем-то противозаконном?

Я настолько поразилась, что даже рот открыла, непонимающе глядя на сидящего напротив парня. Он больше не казался благодушным и расслабленным. А серые глаза теперь напоминали колючие льдинки.

– Прич-чем тут Служба Безопасности? – наконец, запинаясь, проговорила.

– Не делайте вид, что ничего не поняли, – мрачно усмехнулся Крот. – Вы орна рода Антиповых. А значит, напрямую связаны с главой Службы Безопасности. Вот только вы выбрали странный способ оказать на меня воздействие. Ведь я мог и не клюнуть на ваше объявление.

– Постойте! – я даже руками замахала, останавливая его. – Откуда вы вообще знаете, кто я?! Ведь свою фамилию я вам не называла!

– Скажем так, некоторое время назад я выполнял один заказ, связанный с поиском информации о вас. Секрета тут никакого нет. Эти услуги я оказываю вполне официально. Помимо программирования, работаю еще информационным аналитиком. Память у меня хорошая, да и лицо у вас приметное. Так что запомнил, и даже возникло желание проследить за вашей дальнейшей судьбой. Так и узнал, что вы поступили на службу к керну Антипову. Представьте мое удивление, когда увидел вас здесь, – уголками губ усмехнулся он.

– Какой заказ? – насторожилась я. – Кто вас просил собирать обо мне информацию?

– А вот это, милая орна, информация сугубо конфиденциальная. Итак, чем не угодил Службе Безопасности скромный программист и информационный аналитик?

– Ничем! – с жаром воскликнула. – Повторяю, я здесь как частное лицо. Более того, такая секретность мне и нужна была, чтобы мой покровитель ни о чем не узнал.

На лице Крота продолжало отображаться недоверие. Я же лихорадочно прокручивала в голове, кто мог сделать на меня подобный заказ. Кому-то из кернов такое совершенно не нужно. Они имеют доступ к базам данных аристократов, где и сами могут найти эти сведения.

Внезапно меня будто под дых ударило от возникшей догадки. И я уже новыми глазами уставилась на Сергея.

– Равномирцы? – понизив голос до шепота, выдавила. – Вы ведь выполняли заказ для них?

– Я не требую у своих клиентов раскрывать свои политические предпочтения, – бесстрастно произнес Сергей. – Многие вообще ко мне обращаются анонимно. Так что понятия не имею.