Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Все было бы куда проще, если бы Елена согласилась на роль фаворитки. Но из досье и тех отчетов, которые Михаил получал от Антипова, успел составить о ней определенное мнение. Девушка ни за что на такое не пойдет добровольно! А принуждать силой? Его коробило при одной мысли о том, что может так поступить с ней.

Кронпринц позволил себе еще одну маленькую слабость – удержать Елену рядом хотя бы ненадолго. А потом разрешил Темниной увлечь себя прочь. Ему и правда лучше держаться от Елены подальше. Это решение было самым правильным. Вот только что делать с собственным сердцем, которое разрывается на части при одной мысли об этом?

ГЛАВА 18

Я едва успела наскоро приготовить себе легкий перекус, когда раздался звонок минивизора. Чертыхаясь, с тоской посмотрела на горячий бутерброд – заморачиваться с готовкой сейчас совершенно не хотелось, и я ограничилась этим непритязательным блюдом. Кому я так срочно понадобилась?!

Поплелась из кухни в гостиную, где оставила сумку с минивизором, из которой и доносились ненавистные трели.

Антипов-старший!

Интуиция подсказывала, что ничего хорошего от его звонка ждать не стоит. Наверняка Власта уже обо всем доложила, и теперь меня ожидает выволочка.

Предчувствие не обмануло. Едва я активировала голографический экран, как по хмурому лицу Леонида Константиновича поняла – я попала.

– Позволь узнать, как ты умудрилась столько натворить уже в первый день учебы? – осведомился он, даже не пытаясь скрыть раздражение.

– Так получилось, – виновато произнесла.

Понимала, что оправдываться бесполезно. Будет только хуже. Пусть уж лучше отчитает, выпустит пар и на этом успокоится!

– Какие указания я давал тебе перед поступлением в Академию? Напомнить или сама озвучишь?

– Я должна была влиться в группу и завести как можно больше полезных знакомств. Если не получится, то хотя бы держаться как можно незаметнее, чтобы лучше удавалось выведывать информацию.

– А что сделала ты?! По-твоему, нарваться на конфликт сначала с Бакеевыми, потом с одногруппниками – это правильная стратегия?

– Я этого не хотела, – прямо выдержала взгляд Антипова. – Так сложились обстоятельства.

– Ты опозорила не только себя, но и бросила тень на имя Антиповых! – не унимался Леонид Константинович. Похоже, сильно его Власта накрутила! – В открытую, при всех выказала пренебрежение к роду, который тебя принял. Показала, что ни в грош не ставишь собственного сюзерена!

– Признаю, была не права, – скрепя сердце, выдавила.

В сущности, Антипов прав. По местным правилам я вела себя недопустимо.

– Начинаю сомневаться в твоем профессионализме, – процедил керн. – Если ты в таком элементарном совершаешь столь вопиющие проколы, то как тебе можно поручать что-то серьезное?! Только то, что с первым заданием справилась неплохо, еще останавливает меня от того, чтобы признать тебя полностью бесперспективным кадром.

– И что вы намерены предпринять? Забрать меня из Академии? – с некоторой тревогой спросила.

Если раньше к затее с Академией относилась скептически, то теперь имелось, по меньшей мере, две причины, чтобы желать там остаться. Во-первых, тамошний компьютерный клуб давал мне возможность скрытно вести свою деятельность. Во-вторых, там была Лада. Полностью терять с ней контакт не хотелось. Да и альтернатива тревожила. Неизвестно, что тогда Антипов решит со мной делать и как использовать. Фактически, я ведь нарушила один из пунктов вассального договора, не поддержав сюзерена в нужный момент. А значит, и Леонид Константинович мог потребовать пересмотра условий. О моих привилегиях в плане выбора спутника жизни, к примеру.

– Пока дам тебе еще один шанс, – несколько успокоившись, сообщил Антипов. – Попробуешь исправить ситуацию. Но в дальнейшем во всем… повторяю, абсолютно во всем ты должна поддерживать Власту! Поубавь гонор, которого в тебе слишком много для орны! И вспомни, наконец, что ты сама выбрала такой путь, – холодно добавил. – Ты теперь не керна великого рода. А значит, веди себя соответственно.

Обидно. Но опять же, в чем-то справедливо. Сама отказалась от тех привилегий, которые давал статус дочери Бакеевых. Так что должна пожинать плоды.

– Веди себя скромно и дальше держись незаметно, пока эта неприятная ситуация не изгладится из памяти. И если я услышу от Власты или кого-нибудь другого о том, как неподобающе ведет себя мой вассал, пеняй на себя! Шутки кончились, Елена. Хорошего отношения ты, похоже, не ценишь. Значит, буду держаться с тобой жестче. К твоему же благу, кстати. Никто из тех, кто выше тебя по положению, не потерпит неуважения от нижестоящего. А это коснется и нас, как твоих покровителей. Если ты до сих пор этого не понимаешь, придется прямо сказать. Накосячишь по-крупному, не ожидай, что я постоянно буду тебя прикрывать. Зачем мне неуправляемый вассал? Все поняла, девочка?

– Да, – глухо произнесла.