Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Вот только почему у меня стойкое ощущение, что он врет? Очень искусно и умело, но я все равно чувствую. Неужели Крот – один из тех хакеров, которые работают на равномирцев? Если так, то стоит ли вообще с ним связываться? Видимо, что-то такое Сергей уловил на моем лице, потому что чуть прищурился.

– Именно этим вызвана наша встреча? Служба Безопасности подозревает меня в связи с «Равным Миром»?

– Я уже сказала, что не выполняю здесь распоряжений Антипова, – сухо проговорила.

Нас опять прервало появление официантки, поставившей передо мной кофе. Это дало мне несколько секунд на то, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Лучше всего было бы встать и уйти, оставшись каждый при своих тайнах. Но что-то мешало это сделать. Чутье подсказывало, что вряд ли удастся найти кого-то более подходящего для нужных мне целей. И что если Сергей будет на моей стороне, это значительно увеличит шансы на успех. Но вдруг он и правда связан с равномирцами? Пересекаться с ними тоже не хочется.

– Жаль, что тут нет той особенной программки, какую они используют в качестве детектора лжи, – вырвалось у меня. – Это бы значительно все упростило для нашего взаимопонимания.

Некоторое время Крот пристально смотрел на меня. Потом включил мегавизор, установленный за нашим столиком, и оградил нас защитным пологом. Подключив свой минивизор к устройству, перекачал туда какую-то программу. Я изумленно вздохнула, ощутив знакомое силовое поле и увидев замелькавшие на экране значки и линии.

– Похоже, вы все-таки с ними связаны, – внезапно охрипшим голосом проговорила я.

– С чего вывод? – приподнял одну бровь Сергей. – Между прочим, эта программа – моя разработка. В юные годы увлекался придумками новых специфических программ. Вот только меня попросили остановить свои исследования, а все мои разработки изъяли. Мол, такие программы должны использоваться только имперской безопасностью и военными. Но к тому времени я уже успел продать несколько пилотных образцов кое-кому из клиентов. Вполне возможно, что среди них оказались и равномирцы. Ну, а для личного употребления никто мне использовать программу не мешает.

Диаграмма между нами указывала на то, что Крот не лжет. Мне же теперь еще больше захотелось заполучить такого талантливого специалиста!

– Неужели военные не попытались заманить вас к себе? – возник резонный вопрос.

– Попытались, – пожал плечами Сергей. – Но я отказался. Как простолюдин, имею право не примыкать ни к какой аристократической клике. А так как опасные исследования я прекратил, меня оставили в покое. Кстати сказать, нашу встречу я трактовал однозначно. Решил, что Служба Безопасности решила все-таки посадить меня на крючок.

– Это не так! Повторяю, я здесь не представляю интересы Антипова, – произнесла я. Детектор подтвердил мои слова, и Крот задумчиво кивнул.

– А вы можете подтвердить, что не входите в число «равномирцев»? – в свою очередь, спросила я. – Не хочется, чтобы наше общее дело, если оно, конечно, будет, связывали с запрещенной организацией.

– Нет, я не вхожу в их число. Стараюсь быть далеким от политики, – произнес Сергей.

Я облегченно вздохнула, удостоверившись, что он не солгал.

– Тогда нам и правда есть что обсудить. Вот только не напугает ли вас то, что в какой-то мере придется перейти дорогу Антипову?

– Насколько я понял, по документам все будет чисто? – усмехнулся Крот.

– Именно так. Никто не подкопается.

– Тогда не вижу проблемы. Тем более что Служба Безопасности поступила со мной в свое время не слишком хорошо, – хищно прищурился Сергей. – За мои разработки заплатили сущие гроши. Так что почему бы и не поквитаться, лишив Антипова возможной прибыли? А дело и правда такое перспективное?

– Да. Если все сделать правильно, в будущем оно принесет немалый доход, – подтвердила я, чувствуя, как с души будто камень свалился.

Конечно, кое-какие сомнения еще оставались. Никому безоговорочно доверять все-таки не стоит. Но с этим должна выручить клятва на Тени.

– Что ж, тогда согласен. Теперь, может, расскажете, в чем суть?

– Только после подписания контракта, – напомнила ему и достала из кармана куртки кристалл с черновиком договора.

Около часа ушло у нас на то, чтобы обсудить условия и внести изменения. Я видела, что Крота все больше интригует то, во что он ввязывается. Подозреваю, что человек с его пытливым умом устал от выполнения механической работы. Но ограничения, наложенные на него государством, мешают развернуться по-настоящему. И мой проект – шанс наполнить жизнь новыми красками. Так что он не меньше меня заинтересован в деле. А это только укрепляло в убежденности – я поступаю правильно.

Наконец, контракт был подписан, и настал самый щекотливый момент – клятва. Как Сергей отнесется к тому, что должно произойти? Да я и сама с трудом это представляла! Чисто теоретически Гайдрис мне рассказал, что нужно делать. Но получится ли на практике? Тем более что он сам говорил, что его силы сейчас ограничены. Даст ли клятва нужный эффект, гарантирующий выполнение условий?