Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Взглянула на букет, лежащий возле зеркала, и тихонько вздохнула. Да уж, удружил мне кронпринц! Мне только зависти со стороны аристократок не хватало! Иногда поглядывая в зеркало, читала по губам некоторые фразы. Девушки пытались понять, с чего мне вдруг такое внимание оказано.

– Неужели она лучше меня сыграла? – прошипела одна из девиц, игравшая подругу главной героини. – Вот ни за что не поверю!

– Мне кажется, если бы кронпринц бывал здесь чаще, то знал бы, что это за птица! И никогда бы не подарил букет именно ей, – встряла вторая. – Ну ничего, его быстро просветят на этот счет. И он, я уверена, сто раз пожалеет, что выделил это ничтожество!

Так, похоже, мне лучше обойтись без чтения по губам. Иначе не сдержусь и ляпну что-то нелицеприятное в чей-то адрес. Но злые слова все-таки попали в цель. Накатила горечь. А ведь и правда! Вряд ли Михаил, узнав о том, как ко мне здесь относятся, позволит себе общение с такой особой. Впрочем, о каком общении я говорю?! Его и так не будет. И все же презрение именно с его стороны будет намного обиднее.

Еще сильнее захотелось не идти на треклятый банкет, а прямо сейчас слинять. Но не поймут. А то и позлорадствуют, восприняв это как слабость. Мне столько времени удавалось держаться с достоинством даже в самые унизительные моменты, что перечеркивать это одним махом не стоит.

Я молча переоделась в принесенное с собой нарядное платье насыщенного лазурного оттенка и привела в порядок волосы. Своим видом осталась довольна и, поставив букет в одну из ваз, которые имелись в гримерной, покинула помещение. Цветы заберу позже. А пока пусть глазеют и злятся, что им утерла нос местная пария.

В зале для банкетов уже толпился народ. В основном парни. Девушкам требовалось куда больше времени, чтобы привести себя в порядок. Если на спектакле присутствовали не только студенты с наставниками, но и родственники и друзья, то по негласным правилам на банкет оставались лишь те, кто имел прямое отношение к Академии. Молодежь будет себя чувствовать не так скованно и учиться налаживать контакт с окружающими самостоятельно, а не под присмотром родителей.

Я решила проскользнуть в самый темный уголок и встать там, где привлеку как можно меньше внимания. Взяла по пути с фуршетного стола бокал с каким-то коктейлем и приготовилась скучать с максимальным комфортом.

Постепенно зал заполнялся народом. Становилось все более оживленно. Несколько первокурсников из музыкального клуба развлекали народ ненавязчивыми приятными мелодиями. Позже планировались и танцы, но пока молодежь еще недостаточно разогрелась. Наверное, при иных обстоятельствах мне бы тут и правда понравилось. И я бы на самом деле получала удовольствие от вкусной еды, напитков и приятной атмосферы. Но что есть то есть.

Увидела, как в зал вошла Лада в компании своих приятелей. Сестра какое-то время озиралась, наверняка пытаясь отыскать меня. Но я ступила вглубь ниши, чтобы труднее было заметить. Не стоило позволять Ладке совершить какую-то глупость. С нее станется подойти и поздравить с успехом. А аукнуться это может плохо! Но тут ее кто-то отвлек, и она переключилась на что-то другое. Да и, может, решила, что я еще не пришла.

Появились Власта со свитой и Порицкий. Постепенно сходились актеры. Все веселились, шутили, обменивались репликами. Надо будет для приличия показаться все-таки. Но я пока не могла себя заставить это сделать.

Впрочем, едва в зал вошел наследник с Георгием Марицким, как об актерах все напрочь забыли. Центром внимания стал кронпринц.

Было противно наблюдать, как эта свора из кожи вон лезет, пытаясь перетянуть одеяло на себя и понравиться Михаилу. Он что-то вежливо отвечал. Но почему-то казалось, что ему происходящее не доставляет никакого удовольствия.

В какой-то момент кронпринц посмотрел прямо в мою сторону. Я даже вздрогнула, осознав, что мне не кажется. Михаил смотрит именно на меня. Как он так безошибочно понял, где я нахожусь? Его пристальный взгляд заметили, и мне оставалось только чертыхнуться. Теперь незамеченной точно побыть не удастся.

С трудом скрывая недовольство, я вышла из ниши и двинулась к столику с закусками. Да и обновить бокал не мешает. Коктейль я уже выпила.

Вот только лучше бы этого не делала! Наследник, словно посчитав это сигналом к действию, что-то сказал окружающим и направился ко мне.

О, нет! Ну вот зачем ты это делаешь?! Я немедленно оказалась под целым обстрелом удивленных, раздраженных и даже злобных взглядов.

– Приветствую вас еще раз, Елена, – раздался рядом знакомый голос, обволакивающий и приятный.

Подавив недовольство вкупе с ворохом других эмоций, я развернулась и с максимальным холодом уставилась в лицо кронпринца. На его губах играла улыбка, глаза светились мягким завораживающим светом. Так, не поддаваться! Ни за что не поддаваться его обаянию. Это просто его звериная суть на меня так действует! С Елисеем уже проходили!

– И я вас приветствую, – натянув на лицо вежливую улыбку, проговорила. – Благодарю за букет, но вам не стоило дарить его мне.