Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Теперь уже вокруг послышался настоящий ропот. Вассал, осмелившийся открыто выступить против сюзерена, причем во второй раз – такое осуждалось и порицалось. Да, приказ был унизительным, но все же это прямой приказ. Если бы я его выполнила, многие осуждали бы Власту и даже посчитали это чрезмерным наказанием. Вот только утешение для меня весьма слабое. Да и плевать! Пусть думают, что хотят. Пусть меня даже из Академии заберут, хоть это и станет крахом моих планов насчет «паутинки» и дальнейшей независимости. Но есть вещи, которые просто не сможешь сделать ни за что на свете.

– Да что ты себе позволяешь, ничтожество?! – взвился вдруг Ангелок и, махнув рукой еще одному своему приятелю из свиты Антиповой, кинулся ко мне.

Я ощутила, как с двух сторон меня начинают давить за плечи, вынуждая встать на колени.

– Ты опустишься на пол и сделаешь то, что тебе сказали, – прошипел кудрявый гад, недобро усмехаясь.

Он даже не подозревал, насколько близок сейчас к тому, чтобы получить в морду. Я уже примеривалась, как бы поэффектнее сломать ему нос, да так, чтобы даже целители не сразу исправили ситуацию, когда в наступившей тишине особенно громко раздался голос Лады:

– Немедленно прекратите!

Я посмотрела на сестренку, чье лицо пылало негодованием. Все разумные доводы Павла, пытающегося удержать ее, натыкались на глухую стену. Ладка, похоже, тоже плюнула на все и решила поступить так, как считает правильным.

– Ты ведешь себя неподобающе, Антипова! – прежде чем Павел успел что-то сделать, дерзко выкрикнула она. – Недостойно титула великой керны.

– Что ты сказала?! – по лицу Власты пошли красные пятна. От гнева глаза сейчас сверкали просто нестерпимо, в них появились голубые огоньки.

– Ты плохо слышишь? – ехидно отозвалась Лада. – Прикажи своим холуям убрать руки от моей сестры, иначе пожалеешь!

Ангелок и его спутник буквально зашипели, услышав, как их назвали. Вот только сразу наткнулись на недобрый взгляд Павла и стушевались. Ладу брат готов был защищать, даже несмотря на то что был не согласен с ее вмешательством в ситуацию. Но и поддерживать пикировку с Антиповой не стал, посчитав, что в женских разборках мужчине участвовать не стоит.

– И что ты можешь мне сделать? – фыркнула Власта. – Не слишком ли много на себя берешь, Бакеева?

– Не слишком.

– Может, еще и на дуэль вызовешь? – ехидно заметила Антипова.

Толпа загомонила. Женские дуэли, конечно, не приветствовались, но прямого запрета на их проведение не было. Просто девушкам и в голову не приходило решать проблемы таким путем. Да и считалось, что подобное сильно уменьшает шансы на удачное замужество. Кому захочется брать в жены воинственную фурию? Похоже, Власта решила наплевать на традиции и раз и навсегда закрыть рот Ладе, которая уже давно была ей как кость в горле.

– Или струсишь? – добавила она таким тоном, что стало понятно – отказ посчитает проявлением слабости.

Ладка поступила ожидаемо, совершенно утратив чувство благоразумия.

– Я готова! Вызываю тебя на дуэль!

Кое-кто попытался урезонить их, уверяя, что не стоит этого делать. Но доведенных до края девушек было уже не остановить.

Ладу пропустили вперед, позволяя пройти к сопернице, и будущие дуэлянтки начали обсуждать условия.

– Как вызванная сторона, я имею право выбора, – саркастически произнесла Власта. – Хотя какой бы вид дуэли я ни выбрала, тебе это не поможет.

И тут она права. Лада уступала ей как физически, так и магически. Что может слабый целитель против водного мага-середнячка? Если бы Ладу хотя бы учили рукопашной или фехтованию, шансы бы увеличились. Но нет. Впрочем, Власту тоже этому не учили. Вот только она была рослой и статной в отличии от маленькой и хрупкой Лады. Задавит габаритами. Вот же черт! И снова все из-за меня! И уже не отступишь, вызов брошен! Чтобы прекратить это, кому-то из девушек придется извиниться перед соперницей. А на это ни одна из них не пойдет.

– Так уж и быть, я дам тебе шанс, – скривила губы в усмешке Антипова. – Дуэль свободная. Можешь использовать любое оружие наряду с магией.

Подозреваю, что это Ладе не слишком поможет. Но если бы дуэль была только магическая, тогда Власта точно бы ее по стеночке размазала.

– Дуэль будет длиться до того момента, пока кто-то из нас не сможет встать, – лениво добавила Антипова.

В ее глазах читалось предвкушение. Она прекрасно понимала, кто выйдет победителем. Так же, как понимали и остальные. В этот раз уже почти все поглядывали на Власту неодобрительно. Кроме самых верных прихлебателей. Но ее это, похоже, мало волновало.

Дуэль решили проводить в одном из тренировочных залов. На полигон идти нужды не было, учитывая, что масштабными разрушительными плетениями никто из участниц не владел. Подобное доступно только сильным магам. Так что магической защиты зала хватит. Да и там было тренировочное оружие, которым можно воспользоваться.

Пробившись сквозь толпу к сестре, я, проигнорировав неприязненный взгляд Павла, взяла ее за руку.

– Попытаешься отговорить? – бросив на меня взгляд, спросила Лада. – Если так, то…