Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

– Бесполезно, знаю, – криво усмехнулась я. – Поэтому просто посоветую взять из оружия шест. Мечом или ножом ты не владеешь. А с палкой есть хоть какой-то шанс. Да и она не такая тяжелая.

– Спасибо, – сестра благодарно улыбнулась.

– Ты хоть понимаешь, как взбесится отец, когда узнает о дуэли? – шепнула ей на ухо.

– Пусть бесится! – сжала губы Лада. – Но я не могу допустить, чтобы она и дальше над тобой издевалась.

Сердце защемило, а к горлу подкатил ком.

– Ты не должна была. Ведь теперь я сама по себе.

– Ты бы ради меня поступила так же, – покачала головой Лада. – Уже поступила, когда при голосовании выбрала меня, хотя понимала последствия. Что бы ни думали остальные, мы сестры и всегда ими останемся!

Слов у меня не нашлось. Смогла лишь покрепче сжать руку сестры и мысленно взмолиться о чуде, которое помогло бы ей победить.

***

– Думаешь, эта палка тебе поможет? – издевательски прокомментировала Власта выбор Лады, когда та выбрала из сложенного в глубине зала оружия шест.

Сестра проигнорировала ее замечание и постаралась поудобнее перехватить палку. Лада выглядела еще более хрупкой и маленькой в тренировочном костюме, который пришлось позаимствовать из раздевалки Академии. В чем плюсы элитного заведения, так это в том что тут имеются универсальные тренировочные костюмы с магическими примочками – одежда сама приобретает нужный размер, стоит лишь ее надеть. Если кто-то забыл прихватить свою форму, всегда можно воспользоваться теми, что для этих целей приобрела Академия.

Власта в таком же костюме и обуви смотрелась куда эффектнее. Фигуристая, высокая, кровь с молоком. Многие парни даже не пытались скрыть своей заинтересованности, беззастенчиво пялясь на ее пышную грудь. Подчеркивая то, что не считает Ладу достойным соперником, Антипова заявила, что обойдется без оружия.

Секунданты Павел и Ангелок удостоверились, что дуэлянтки готовы, и активировали магическую защиту в центре зала. Зрители, собравшиеся за ней, приветствовали девушек ободряющими возгласами. Кто-то даже тотализатор устроил, хотя, как я заметила, за Ладу ставило меньшинство. Да и то, скорее, чтобы подчеркнуть свое расположение к Бакеевым, чем рассчитывая на выигрыш.

– Лада, давай, ты сможешь! – крикнула я, пусть особо и не надеялась на чудо.

Но сестренку хотелось подбодрить. Она так нервничала, что шест лишь чудом не выскальзывал из рук.

– Довольна? – послышался за спиной шипящий голос.

Обернувшись, увидела брата, смерившего меня неприязненным взглядом.

– Ей снова придется пострадать из-за тебя!

– Я знаю, – тихо отозвалась. Не могла сейчас на него злиться, прекрасно понимая, что он прав. – И мне жаль!

– Мне тоже, – сухо сказал Павел. – Особенно из-за того, что Ладе здесь нравилось учиться. Теперь же отец сто процентов ее отсюда заберет. Впрочем, главное, чтобы она не сильно пострадала в этой глупой дуэли.

– Паша, я…

Дослушивать он не стал. Резко развернулся и двинулся к второму секунданту, чтобы объявить о начале дуэли.

– Начали! – раздался возглас, и все внимание устремилось в центр зала.

Лада понимала, что единственный ее шанс – максимально сократить расстояние и попытаться атаковать шестом. До того как Власта начнет активно использовать магию. Вот только добежать до противницы сестра не успела. Антипова лениво швырнула в ее сторону какое-то плетение.

Послышался громкий вскрик, когда вместо пола под Ладой оказался лед. Сил на то, чтобы создать большую ледяную площадку, у Власты не хватало, но отдельные участки она вполне могла такими сделать. Лада, разумеется, поскользнулась и растянулась на полу, выронив шест.

На этом бы все и закончилось, если бы Антипова сразу швырнула какое-то боевое плетение. Но она явно желала продлить момент. Поэтому с ехидной улыбкой ждала, пока Лада встанет. Сестра, то и дело оскальзываясь, поднялась на ноги и подхватила откатившийся шест. Теперь о том, чтобы бежать, не было и речи. Она продвигалась осторожно, не сводя глаз с противницы.

В руках Власты заискрился голубоватыми сполохами «водный кнут». Он змеей взметнулся вперед, пытаясь задеть Ладу, но та успела уклониться. При этом едва не упала, но все же устояла. Хотелось крикнуть, что она молодчинка, но я боялась сбить концентрацию сестры. Потому смолчала, судорожно сжимая руки в кулаки и впиваясь ногтями в собственные ладони.

Новый взмах кнута, и Лада снова уклоняется, специально упав на колени. При этом еще, приноровившись к скользкой поверхности, специально проехалась вперед, сократив расстояние между ними. А там уже был обычный пол. Сориентировалась сестричка очень быстро. Моментально вскочила и кинулась вперед. Увернувшись от кнута, едва не зацепила Антипову шестом. Но та тоже успела отскочить.

А Лада все-таки умничка! Ее бы немного поднатаскать, и в следующий раз самоуверенности у Власты бы точно поубавилось! Кнут из рук Антиповой исчез, и она швырнула в Ладу другое плетение. Сестра вскрикнула, когда ее отбросило напором воды. Чем-то это напомнило мне «воздушный удар», только с использованием другой стихии.