Наследница проклятой крови

– Не сказала бы, что это говорит о нём как о плохом человеке. Может, просто спросим у него?

– А вдруг он не тот, за кого себя выдаёт и начнёт лгать нам. А мы уже раскрыли перед ним все карты!

– Ты думаешь, стоит понаблюдать за ним? Это может продлиться несколько недель.

– Можем сварить зелье правды и допросить его. Только я давно не занималась подобным. Но в лаборатории Лорда Сторма есть нужные рецепты. Чтобы активировать зелье, хватит и моей слабой искры, а если ты мне поможешь, мы сможем усилить его магией. Только алхимия и зельеварение никогда не были моей сильной стороной.

– Звучит здорово! Но думаешь, Лансель Сторм позволит войти в его лабораторию?

– Он велел нам не соваться в это расследование. Если мы скажем ему, зачем нам зелье, он придёт в ярость.

– Я могу попросить его. Скажу, что хочу заняться чем-нибудь, что сможет сейчас отвлечь меня. Не думаю, что Лорд посмеет отказать в такой мелочи после того, что сделал со мной.

Через несколько минут я стояла у двери в кабинет Лорда Сторма. Вейзел пытался помешать мне, сославшись на занятость своего господина и намекая, что тот не один. Но я чувствовала, что расстановка сил несколько изменилась, и теперь он может лишь советовать и уговаривать меня, но никак не запрещать. Сейчас дворецкий стоял рядом, краснел, бледнел, но сделать ничего не мог.

– Меня не нужно представлять, Вейзел, я что, принцесса какая-нибудь? – отмахнулась я. – Зайду всего лишь на минутку и попрошу Лорда Сторма помочь мне.

Я отворила дверь и вошла в кабинет, уже привычно придерживая пышные юбки. На меня одновременно уставились пару десятков пар глаз. Тут я поняла, что, возможно, Вейзел был прав. Стоило подождать. Кабинет представлял собой огромное помещение с высоким потолком, в центре которого стоял огромный деревянный лакированный стол, во главе него расположился Лорд Лансель Сторм. По бокам от Лорда сидели мужчины в богатых, немыслимо вычурных одеждах, с такими высокомерными лицами, что Вейзел по сравнению с ними казался невинным котёнком пары дней от роду. В комнате стоял нестерпимо тяжёлый аромат парфюма и дорогих сигар. Лорд Сторм смотрел на меня удивлённо, словно не веря, что я заявилась сюда без приглашения. За моей спиной с виноватым видом маячил Вейзел.

– Аделаида. У тебя произошло что-то безотлагательное? – наконец, нашёлся Лорд, окидывая меня тяжёлым взглядом.

Мужчины неспешно разглядывали меня, не скрывая своего интереса. Некоторые улыбались, другие хмурились. Какой-то дед в золотом камзоле, инструктированном мелкой россыпью драгоценных камней, и с тщательно напомаженной бородой презрительно скривил губы. Я порадовалась, что надела шарф, скрывающий воспалённый укус на шее. Иначе разговоров потом не оберёшься. Кто же знал, что в кабинете можно работать с таким количеством мужчин? Моя мать всегда сидела одна в маленьком кабинетике, примыкающем к нашей лавке. А тут мужчин собралось столько, что я едва могла пересчитать их.

– Я хотела кое-что попросить у вас, милорд. Извините, я не вовремя? – я улыбнулась, стараясь скрыть неловкость. – Простите меня, господа.

За спиной громко засопел Вейзел, его возмущение жгло спину, а заинтересованные взгляды высокородных лордов накатывали на меня неумолимой волной спереди. Лорд, наконец, смилостивился надо мной и обратился к своим чиновникам:

– Оставьте нас.

Аристократы зашуршали своими одеждами, отрывая благородные зады от кресел, и двинулись в сторону двери, негромко переговариваясь между собой. Из обрывков разговоров я поняла, что большинство из присутствующих здесь уже знают, что я новый член семьи их господина, а даже если и не знают, их сейчас просветят более осведомлённые государственные мужи. Как же быстро расходятся вести! Когда дверь за последним мужчиной затворилась, Лорд Сторм встал из-за стола и устало провёл рукой по волосам:

– Я слушаю.

– Я сидела в библиотеке… И подумала… Как бы было хорошо заняться чем-нибудь интересным. Например, я могла бы освоить науку изготовления зелий! Я ведь навсегда останусь немного ведьмой, правда? Это могло бы стать моим хобби.

Вампир удивлённо моргнул и выпрямил спину:

– Значит, ты смирилась с тем, что тебе придётся стать одной из нас?

– Не могу ответить на ваш вопрос, но сейчас мне бы очень хотелось отвлечься от всего, – я нервно сцепила пальцы и посмотрела в карие глаза собеседника со всей наивностью, на которую была способна.

– Будь по-твоему. В моей лаборатории есть необходимые книги, я освобожусь и смогу показать тебе, как варить зелье, превращающее мышей в кошек, к примеру, – предложил вампир.

– О, милорд. Я бы не хотела отвлекать вас. Я могу попросить Анну. Думаю, мы сможем с ней вместе что-то придумать, – я немного удивилась, что вампир разбирается в варке зелий. Но, с другой стороны, он учёный. Кто его знает, чем он занимается в своей лаборатории?