Наследница шовинистов де Мармонтель

– У тебя не появится такой необходимости. Я не собираюсь обижать тебя и хочу извиниться за вчерашнее.

Он говорил, но не поворачивал головы в мою сторону, смотрел строго перед собой.

– Я поспешил, обвинив тебя в том, чего ты не делала. У меня были причины так говорить, но ты права, что обижаешься – моя злость относится не к тебе конкретно, а к роду де Мармонтелей. Ты пока не сделала ничего, чтобы я имел право так с тобой обращаться. Поэтому хочу официально попросить у тебя прощения.

Он, наверное, посмотрел в мою сторону – я этого не видела, скорее почувствовала, по той причине, что отвернулась – на глазах выступили слезы. Именно сейчас я вспомнила фотографии, показанные мне Селестиной.

– Нет, вы правы. Я монстр. Я чуть не убила Монарха. Вы очень во многом правы и относительно моего рождения. Инцест – это… Я – монстр.

Лошади продолжали шагать по дорожке, пока она не свернула с аллеи и не пошла через небольшую рощу, засаженную диковинными растениями, закрывшими всадников на несколько минут от окружающего мира. Под моей кожей проскочили разряды тока – ладонь Эврарда легла на мою руку, державшуюся за седло.

– Ты не монстр, Лулу де Мармонтель, – вдруг совсем тихо сказал он. – По крайней мере, пока. Ты не виновата в том, от кого рождена и каким именно способом. Я был не прав.

Я вытащила руку из-под его ладони. Он что-то хотел еще сказать, но не сказал. Мы продолжили путь, больше не возвращаясь к этой теме. Всю дорогу в моей голове взрывались безмолвные вопросы обо всем. Почему он так сказал? Почему попросил прощения? Почему вдруг? Это перемирие или подвох, и как только я расслаблюсь – получу следующую пощечину?

Вся эта ерунда выскочила у меня из головы сразу, как только я увидела конюшни. Там, где-то отдыхает Монарх и я сейчас смогу его увидеть! Очень хотелось ускориться, однако де Даммартен жестко и упрямо удерживал повод Барбары. Спрыгнуть с лошади он тоже помог мне. Не спрашивая. Я собиралась это сделать сама, уже перекинула обратно больную ногу, как вдруг почувствовала на своей талии его ладони.

Несмотря на его извинения, отпрянула сразу, как только мои ноги коснулись земли. На мое счастье, к нам уже подошли работники конюшни и сам Жером – они добрались сюда быстрее, на машине и по другой дороге. Появление других людей уничтожило возникшую неловкость и выдернуло меня из-под его чар.

– Ну как, мадмуазель Лулу? Барбара вела себя хорошо? Пойдемте, я провожу вас в Монарху – он уже заждался.

Я лишь раз опасливо оглянулась на Эврарда. Он остался снаружи, постоял какое-то время провожая нас взглядом, а потом вскочил на своего коня и куда-то уехал. Вместе с его отъездом снова пришло облегчение и грусть. Я оглянулась еще раз, когда он уже умчался.

– Пойдемте, пойдемте, мадмуазель. Вы слышите его? Монарх зовет вас! – позвал меня Жером, возвращая мысли в моей голове на землю.

Глава 20

Ветер сегодня хорошо выложился – мы пересекли добрую часть владений де Мармонтелей, а потом и оставшийся путь до замка моих родителей. Сегодня необыкновенно сильно тянуло домой. Я отдал Ветра своему конюху, ожидавшему меня у дверей замка, и поднялся в зал. Сейчас здесь пусто – в моем родном доме идут реставрационные работы, отчасти именно поэтому я принял предложение де Мармонтеля пожить в его замке. Я уехал оттуда сразу после смерти Люси. И вернулся незадолго до приезда Лулу.

Спустя столько лет мне впервые не хочется думать о Люси. Спустя столько лет…

Я сегодня снова увидел краски вокруг себя. Это ярко-голубое небо, зеленые поля, желтое солнце и прохладный зимний ветер, игравший ее волосами.

А еще я услышал звуки. Первыми были звуки и оттенки рассвета, который встретил после бессонной ночи. Рвал и метал всю ночь после «литературного» вечера, что устроил Валентин. Внутри меня все разрывалось на части – от злости и от ревности! Мне хотелось вернуться и вырвать ее из его рук. Увезти сюда. А может быть даже уничтожить. Себя и последнюю наследницу де Мармонтелей. Вместе с этим закончить эти мучения, ради которых существую я.

Встретил рассвет в одиночестве, в самой высокой башне своего родового замка и вместе с ним встретил свое успокоение.

Ее возвращение – это игра Валентина. Он играет мной, постоянно прося меня быть рядом с ней. Он готовит ее к замужеству. К которому и я веду ее. А что же она? Повторит ли она то, что сделала Люси? Насколько велик шанс, что Лулу станет такой же? Дьявол! Я пытаюсь ее ненавидеть и сам же подставляюсь… Девчонка боится меня до дрожи, даже мои извинения не изменили ситуацию.

При этом я бы отдал все на свете, чтобы еще раз стать ее опорой во время ходьбы. Чтобы держалась за мою руку, доверила себя мне, касалась нежными пальчиками, позволив защищать себя. Прошлым вечером, во время чтений, Лулу смотрела на меня. Между нами была связь – я это очень остро почувствовал, ей не нужен был брат, ей нужен был я. Даже не смотря на тот страх, который она испытывает. Наваждение ли это из-за Люси?