Наследница в академии магии

Он сделал последнюю затяжку и вернул трубку владельцу. После поднялся и неторопливо направился к клетке. Марианна занервничала, попятилась, однако барон не причинил ей вреда. Он просто смотрел, снисходительно, как и полагалось глядеть на поверженного не слишком умного врага.

– Собственно, потеря дворянского звания оставалась для вас вопросом времени. Суд, долговая тюрьма… Но вам хотелось вести прежний образ жизни, ради теоретических опытов изводить минералы и редкие растения на декокты. Вы могли бы на них заработать, но как же, торговать – ниже достоинства леди Орнет!

– Вам легко поучать! – оправившись от мимолетного испуга, перешла в атаку Марианна. – Вы никогда ни в чем не нуждались, ни вы, ни ваши предки. Вечно обласканные королевской династией, этим дурацким орденом, в который меня не желали принять!

С интересом прислушивавшаяся к перепалке Бри прикрыла рот ладонью. Вот так новости – Марианна хотела стать частью ордена Черного паука! Тогда кража дневника Марша Видера представала в другом свете. За дерзким поступком крылась обида. С каким удовольствием, наверное, жених и невеста потешались над теми, кто некогда их отверг.

– Правила нерушимы для всех. – Уорвик отчего-то покосился на стоявшую подле Кевина Бри. Нехорошо так, неодобрительно, будто она тоже совершила преступление. Или просто не одобрял открытого принятия симпатии со стороны Кевина? – Для меня, для вас, для Кристиана. Вы оба их нарушили, кто ж тому виной?

– Дешевая мораль! – В голубых глазах темной ведьмы промелькнула злоба. – Законы сытых предателей! Чем девчонка лучше меня? Ее предки – лгуны и прелюбодеи, тогда как мою прабабку бросили умирать с младенцем на руках. Все жалели несчастненьких любовников, которых убил Марш, но никому не было дела до брошенной невесты. Она ведь просто человек, не Жертвенная Бернадет, не героиня!

Последние слова Марианна выплюнула, в упор глядя на Бри. Девушке стало не по себе от направленной на нее волны ненависти. Она отвернулась, но все равно продолжала кожей ощущать взгляд темной ведьмы. Он сверлил висок, молоточками головной боли гулко отзывался внутри черепа.

– Тебе нехорошо? – не на шутку встревожился Кевин и заботливо коснулся лба Британи, чтобы в следующий момент разразиться бранью.

Марианна же звонко, раскатисто рассмеялась:

– Понравился мой подарочек?

– Я убью ее!

Усадив Британи на землю, юный некромант метнулся к клетке, но дорогу ему заступил Алан Блеккот.

– Как вы только дважды Королевские игры выиграли, Ташир? Поддались на элементарную провокацию!

– Но она ее прокляла! – не унимался Кевин.

Он пробовал обойти преподавателя, но тщетно, Алан надежно охранял подступы к клетке.

– Не спорю, ментальное воздействие присутствует, однако жизни барышни ничего не угрожает. Неужели вы думали, будто мы не предвидели подобного развития событий?

– Но?..

Кевин растерянно обернулся к Бри.

– Все в порядке, – через силу улыбнулась она, – мне уже лучше.

На самом деле боль никуда не делась, тем же обручем стискивала голову.

– Руки чешутся чуть попортить ее внешность! – пожаловался родовитому коллеге Алан, имея в виду Марианну. – Но нельзя, иначе получишь встречный иск. Дамочка на это и рассчитывает. Пока она не лишена дворянского достоинства, пока официально не под следствием, мы в уязвимом положении.

– Не таком уж, – покачал головой Уорвик и опустился на корточки перед Британи, коснулся кончиками пальцев ее виска. – Мне ничего не мешает убить леди Орнет. И пусть с того света доказывает, что это была не самооборона.

Темная ведьма заскрежетала зубами. Как глупо она попалась! Марианна думала затеряться в столице, но барон нашел ее, издеваясь, окликнул, обойдя со спины. Разумеется, ведьма никуда с ним идти не собиралась, юркнула в ближайшую подворотню – как оказалось, прямо в руки Алану Блеккоту. Вдвоем они быстро с ней справились, засунули в рот кляп и затолкали в портал, чтобы затем поместить в эту клетку. Зачем? Чтобы, как балаганного зверька, показать Британи? Проклятая девчонка, не могла умереть! Марианна полагала, ее уничтожило Белое безмолвие. Но нет, стоит, целая и невредимая, тогда как она… Темная ведьма отлично понимала, что ее ждет. При желании маги могли убить ее здесь и сейчас, но они медлили. Это вселяло слабую надежду. Если Кристиан жив… Безусловно, он жив, а она – наживка. Ташир и Блеккот намерены торговаться, заодно обезопасить себя. О, они напрасно надеялись выйти сухими из воды! Разум Марианны упоенно рисовал картины мучительной гибели врагов. Кристиан вернется и уничтожит их всех. Вместе они проведут ритуал и… Дальше наступит время Марианны.

– Что там? – немного успокоившись, поинтересовался у отца Кевин.

Уорвик не спешил отвечать. Он водил ладонями вокруг головы Бри, и тупая боль постепенно отступала, сменяясь покалыванием десятка невидимых иголочек.

– Это я должен у тебя спрашивать, что там, – не отрываясь от работы, укоризненно заметил барон. – Студент пятого курса обязан видеть подобные вещи.

– Можно хоть раз обойтись без нотаций! – вспылил Кевин.