Наследница в академии магии

Некромант хотел еще что-то добавить, но осекся под острым как бритва взглядом Гвена. Таким господин Блеккот патрона еще не видел.

– Он не вернется, – раздраженно повторил ректор и, смежив веки, уже ровным, бесцветным тоном продолжил: – Вы некромант, Алан, можете поискать, убедиться. Ни в каком из миров Кристиана больше не существует.

На берегу повисло мрачное молчание. Маги переминались с ноги на ногу. Любые слова казались фальшивыми, любые действия – неуместными. Тихо всхлипнула Марианна – больше на публику, нежели от переполнявших ее чувств. Однако никто игры ведьмы не оценил, и она затихла, задумалась о собственной участи:

– Я хочу сделать официальное заявление! Милорд Ташир, прошу вас, как третье, стороннее лицо, доставить меня в ближайший участок и обеспечить встречу с офицером магической службы.

Пусть наказания не избежать, но Марианна может отделаться малой кровью, если нанесет удар первой. Если кинуть правосудию кость пожирнее, преступление темной ведьмы на ее фоне покажется мелким проступком.

Страх перед Гвеном улетучился, Марианна даже послала ему мимолетную улыбку. Еще неизвестно, кто победил.

– Нет, – покачал головой Уорвик, вдребезги разрушив блестящий план. – Хватит, миледи, игры закончились! Хотя я частично удовлетворю вашу просьбу: эту и последующие ночи вы проведете за решеткой. Только вот проводят вас солдаты.

Отойдя в сторону, барон достал из кармана походную версию переговорного шара и с кем-то переговорил вполголоса. Британи думала, за время его отсутствия ректор еще что-нибудь скажет, но он молчал. Опершись локтями о колени, Гвен погрузился в глубокие раздумья. Он словно постарел на целую жизнь. На лбу, возле глаз, на переносице обозначились морщины.

Высвободившись из рук Кевина, Бри подошла к жениху и осторожно, боясь потревожить, опустилась рядом. Ректор не пошевелился, словно не заметил ее.

– Мне очень жаль! Правда.

Слова прозвучали жалко, но иных Британи подобрать не могла. Она действительно понимала, что творилось на душе у Гвена, и хотела бы помочь, только как? Выйти за него замуж? Может, из господина Лабриана и вышел бы неплохой муж, только Британи не могла. Каждый день видеть Кевина, думать о нем невыносимо!

– Я знаю, – когда она уже отчаялась услышать ответ, глухо пробормотал ректор и сжал ее пальцы. – Мне пришлось, выхода не было. Он… – Гвен замолчал и отпустил девичью ладонь. – Брат слишком далеко зашел, он бы не остановился. Крис стал другим, в нем не осталось ничего от прежнего Криса, только оболочка.

Никто не спрашивал подробностей, не интересовался, от чего принял смерть Кристиан, быстро ли покинул этот мир. Подобный интерес казался кощунственным, неуместным. Даже Кевин на время забыл о ревности.

– Солдатам нужен примерно час, чтобы сюда добраться, – нарушил неловкую паузу Уорвик. – Сами понимаете, согласования, порталы – мы в другом государстве. И если с частным лицами проще, формально нас тут и нет, то просто так арест произвести нельзя. А местным отдавать Марианну нельзя: сбежит. Ну а как сдадим пленницу, можно по домам. Ну или ко мне, опустошать запасы из моих подвалов.

– Хорошо, – кивнул ректор и выпрямился, на время стряхнул с плеч груз печали, – но сначала я должен сделать важное заявление.

Сердце Британи болезненно сжалось. Сейчас он объявит о помолвке… Но Гвен хотел сказать совсем другое.

– Господа, – ректор по очереди задержал взгляд на каждом лице, – вы все в курсе моих планов насчет Британи Орув. Так вот, я возвращаю ей слово. Вы свободны, Бри. Живите и любите, кого хотите. Но если вдруг вам понадобится помощь или, – он слабо усмехнулся, – муж, можете на меня рассчитывать. Так же я в присутствии свидетелей сообщаю, что отказываюсь от наследства Марша Видера. Оно приносит только горе, ну его к демонам!

Британи не верила собственным ушам. Судя по ошарашенному лицу Кевина, он тоже не ожидал капитуляции без боя.

– Но почему? – только и смогла вымолвить девушка.

Гвен удивленно поднял брови.

– Вы не довольны? Помнится, все эти недели вы умоляли отпустить вас. И я отпускаю взамен на отлично сданную сессию и место шафера на свадьбе.

– До свадьбы еще дожить надо, моего мнения спросить, – пробурчал себе под нос Уорвик, но его никто не слышал.

В порыве чувств Британи бросилась на шею ректору и поцеловала его в щеку. Мгновенно устыдившись, она, зардевшись, отпрянула, укрылась за спиной Кевина. В голове пульсировали всего два слова: «Кончено! Свободна!»

Глава 31

– Зачем вы отказались?

Наверное, это была дурная идея – после всего случившегося постучаться в ректорскую квартиру ночью. И Бри даже понадеялась, что ей не откроют, но через пару минут ожидания, когда она уже успела спуститься на пару ступенек, дверь отворилась, на лестничную площадку упала косая полоса света. Британи замерла и, поколебавшись, вернулась, переступила порог. И вот теперь она стояла в кабинете Гвена Лабриана, в упор смотрела на его владельца.

– Зачем?