Наследница в академии магии

Взгляд ее блуждал по окнам. Показалось, или занавески на втором этаже дрогнули? Вдруг это Мелани? Стоит, плотно сжимая губы, высматривает не умеющую есть дары моря девицу. Бред, конечно, но мать Кевина – действительно проблема. Хоть бы ее не оказалось дома! С бароном Таширом Британи как-нибудь справится. В крайнем случае постоит с опущенной головой, станет кивать на каждое обвинение и повторять: «Я осознала, милорд».

– Приятно слышать! – хмыкнул Алан и направился к лестнице.

Бри быстро осмотрела себя: сейчас нужно выглядеть безупречно, и лишь затем присоединялась к спутнику. Как оказалось, переживала она не зря: оба супруга были дома. Увы, Мелани Ташир не отправилась тратить деньги супруга в модных лавках, не перемывала косточки знакомым в гостиных подруг.

Бочком скользнув в холл вслед за Аланом, девушка робко поинтересовалась, дома ли Кевин.

– Дома, миледи, – кивнул лакей.

Бри не сразу поняла, почему он не спешил уходить, замер подле нее.

– Пальто, – подсказал Алан и стянул перчатки. – Вы дама, вашу одежду заберут в первую очередь.

Покраснев, – могла бы сама догадаться! – Британи быстро избавилась от пальто и капора и с молчаливого разрешения спутника поспешила наверх. Алан же собирался засвидетельствовать свое почтение хозяевам дома.

Стремглав взлетев по лестнице, словно Мелани Ташир гналась за ней в облике духа смерти, Бри остановилась, чтобы перевести дыхание, похлопала себя по щекам и только затем постучала в заветную дверь.

– Войдите! – не слишком дружелюбно отозвались по ту сторону.

Надавив на ручку, Британи несмело перешагнула порог. Будто преступление совершала!

Кевин валялся на кровати, закинув ногу на ногу, и листал книгу. Рядом, прямо на подушке, лежало еще несколько. Ну да, у него же завтра экзамен.

– Привет! – тихо поздоровалась девушка.

Ташир-младший мгновенно подскочил, да так неловко, что половина книг оказалась на полу.

– Бри! – просиял он и, игнорируя протесты, заключил подругу в объятия, закружил по комнате.

– Перестань!

Смеясь, Британи забарабанила кулачками по его плечам. Несильно, для порядка. На самом деле девушка готова была кружиться так часами. Она сама себе удивлялась. Бри вдруг ощутила себя такой счастливой. Сомнения и страхи отступили, осталась только волна тепла, прокатившаяся с головы до пяток. Хотелось до конца дней смотреть на улыбающегося Кевина, чувствовать его руки на талии. И плевать на братьев Лабрианов, на помолвку, даже Алана Блеккота внизу. Если Кевин рядом, она со всем справится.

– Ну?

Таки поставив Британи на пол, Кевин пытливо заглянул ей в лицо.

– Что – ну? – не поняла она.

Бри продолжала улыбаться. Кровь прилила к лицу, дыхание участилось, волосы растрепались. Надо бы их пригладить, но не хотелось разрушать волшебство момента. Сейчас Кевин заговорит о чем-нибудь гадком, и все закончится.

– Ты как? – ответил вопросом на вопрос некромант и, игнорируя слабые протесты, утянул Британи на кровать.

– Кевин!

Хохоча, Бри вслед за ним повалилась на покрывало. Как же хорошо! Кажется, она мечтала о таком всю жизнь.

Раз – и ботинки полетели на пол. С ногами на кровати гораздо удобнее.

Кевин опрокинул девушку на спину и принялся щекотать. Британи отчаянно отбивалась и смеялась, смеялась. Юбка задралась, обнажив чулки. И надо же было двери отвориться именно в этот момент!

– Что здесь происходит? – раскатистым громом разнесся по комнате голос Мелани.

Мать Кевина замерла на пороге, в немом ужасе уставившись на парочку на кровати.

Веселье и радость встречи мгновенно улетучились. Словно ошпаренные, молодые люди отскочили друг о друга, сели, торопливо приводя себя в порядок.

На щеках Бри вспыхнули алые пятна стыда. Заново шнуруя ботинки, она страшилась поднять голову, встретиться с осуждающим взглядом баронессы. Британи слишком хорошо понимала, как все смотрелось со стороны. И не объяснишь ничего…

– До меня дошли слухи, но я им не верила.

Мелани вошла и плотно закрыла собой дверь. Скрестив руки на груди, казалось, она мечтала испепелить Британи взглядом.

– И вот я вижу собственными глазами. По-моему, я достаточно ясно выразилась во время обеда, на который вас притащил мой сын. – Баронесса демонстративно обращалась исключительно к Бри. – Или вы решили, будто ребенок его привяжет?

– Какой ребенок? О чем ты, мам? – встрял в разговор Кевин.

– Помолчи! – взмахнула рукой Мелани.

Британи наконец зашнуровала ботинки и волей-неволей выпрямилась, встретилась глазами с противницей. Во взгляде баронессы читалась решимость незамедлительно избавиться от внезапно возникшей проблемы.

– Он действительно провел эти дни с вами? Уехал, не сказав ни слова…

– Да.

Британи скопировала позу баронессы, постаралась принять столь же гордый и независимый вид. Она боялась Мелани, но оскорблять себя не позволит.

– Я сообщу ректору о вашем поведении. Всего хорошего! Надеюсь, вы поняли, что двери нашего дома отныне для вас закрыты.