Наследница в академии магии

Бри огляделась и перебежками, стараясь держаться ближе к стенам, добралась до заветного крыльца. За прошедшие праздники оно обледенело. Странно. Обычно дорожки и входы в здания содержали в идеальном порядке. Поневоле закрадывалась мысль, что лед оставили намеренно, может, даже специально облили ступени водой. Но если неведомый некто рассчитывал остановить Британи, он просчитался.

Медленно, очень медленно девушка поднялась к старинной двери и потянулась к кольцу. Сейчас ее кольнет охранное заклинание, щелкнет замок… Не тут-то было! После памятной встречи под крышей башни ректор видоизменил защиту.

Бри зашипела, дуя на покрасневшие пальцы. По ним только что ударил сильный магический разряд. Прошла минута, другая, но дверь так и не отворилась, и девушка решила прибегнуть к радикальному средству – шпильке. Кевин в свое время просветил подругу, как сделать из нее отмычку. Бри потянулась к навесному замку и тут увидела его. Призрачный зеленый дракончик соткался из струйки дыма, струившейся из замочной скважины. Растерявшаяся Британи не успела вовремя отпрянуть и поплатилась подпаленным рукавом пальто. Может, дракон и призрачный, зато пламя у него настоящее. Ну вот, очередные траты.

Они смотрели друг на друга – дракончик на Бри, а она на него. Ящер не спешил нападать, зато изрядно увеличился в размерах. Только что был с ладошку, а вот уже в воздухе бесшумно махало крыльями существо размером с крупного пса. Британи догадывалась, это не предел, со временем он превратится в полноценного дракона. И тогда все. Сложно не заметить гигантское пятно над крышами, значит, сюда ринутся все: и студенты, и преподаватели. Требовалось срочно что-то придумать, иначе Бри ждал позор и штрафные баллы.

– Ну пожалуйста! – Она с мольбой посмотрела на призрачного стража. – Я ничего не краду, никаких опытов проводить не собираюсь. Мне нужно только поговорить с прадедушкой.

Дракон выпустил из ноздрей тонкую струйку дыма. Явно издевался.

– Тебя Гвен сотворил, верно?

Неприлично называть ректора по имени, но для дракона он точно не мастер Лабриан, да и для самой Бри с некоторых пор тоже. Ей бы вместо ночных прогулок фасон свадебного платья выбирать и рассадку гостей продумывать.

Перепонка на миг скрыла янтарные глаза. Ага, угадала.

Воспрянув духом, Британи продолжила обрабатывать ящера. Определенного успеха она добилась: он перестал расти, хотя и сейчас выглядел внушительно.

– Ты должен не пускать в башню чужих, верно? А я не чужая, я своя. Невеста Гвена, правнучка хозяина башни. Не веришь, давай у Перлиса Занта спросим.

Странно, конечно, почему чернокнижник до сих пор не появился. Для духов нет преград, они спокойно проходят сквозь стены. Логично, заслышав шум, проверить, что происходит. Однако Перлис не спешил. Не мог? С обезумевшего от ненависти Марша Видера стало бы навеки связать друга с башней. Той же кровью, например, каким-нибудь темным ритуалом.

И тут в голове Британи щелкнуло. Темный дар! Вместо того, чтобы заговаривать зубы дракону, можно прибегнуть к силе, которая сотворила защитника башни. Вот что значит привычка! Британи всю жизнь считала себя природницей, постоянно забывала о новоявленной второй сути. Только как контактировать с темным даром? В редких случаях, когда он пробуждался, все случалось спонтанно.

– Попытка не пытка, – вздохнула Бри. – Все лучше, чем без толку топтать снег. Плевать дракон хотел на мое красноречие! У него наверняка вообще разума нет. Так, фантом.

Отойдя ближе к арке – в случае чего можно быстро сбежать, Британи постаралась расслабиться. Когда за тобой следит дракон, это кажется непосильной задачей, но занятия с Кевином помогли. Может, основы боевой магии Британи никогда не пригодятся, зато, повторив предшествовавшая каждой тренировке медитативные упражнения, она смогла забыть о втором лишнем.

Какой же на ощупь темный дар? Бри максимально сконцентрировалась и попыталась отыскалась ядро второй сущности. Хм, гладкая, твердая. Стоило ее коснуться, как Британи ощутила волну дрожи. Она прокатилась от шеи до кончиков пальцев, сменившись легким жаром в ладонях. Взглянув на них, девушка убедилась: дар здесь. Вон он, переливается едва заметным синим сиянием.

Потоки силы пришли в движение, наполняя тело энергией. Британи еще никогда не ощущала себя такой наполненной. Но как же все это контролировать? Темный дар опасен даже для владельца, не стоит с ним шутить.

– Так, успокойся! – шикнула на пробудившуюся силу Бри. – Мы никого убивать не будем.

Словно в знак протеста свечение вокруг ее кистей мигнуло.

– Чуешь создание потомков Черного графа? – догадалась девушка.

Сияние снова мигнуло. Похоже, дар давно все для себя решил и воспринимал хозяйку лишь как сосуд для хранения. Природный вел себя иначе – подчинялся.

– Алана Блеккота бы сюда! – вздохнула Бри, не зная, что делать с вызванным джином из бутылки.

– Вот и судьба моя определилась, – чуть помолчав, сокрушенно добавила она. – Ждет меня казенный дом. Тьфу, факультет темных искусств, но это почти одно и то же.