Наследница врага

- Возьми, - положил он в раскрытую старческую ладонь монетку.

- Благослови тебя Бог, добрый… - старуха осеклась, ее блеклые глаза, не мигая, уставились на Каменецкого. – Господарь вернулся! Господарь вернулся! Я узнала его! Господарь!

Она кинулась целовать Каролю сапог.

- Сумасшедшая, - попытался отстраниться от нее Каменецкий, пятясь назад.

- Господарь! Господарь! – повалились на колени и караульные.

- Да что здесь происходит? – проворчал Кароль. – Дайте я в город пройду.

- Господарь, дождались! – вокруг все галдели, падали на колени, пытались коснуться Каменецкого руками.

- Тебя, похоже, господарем выкрикнули, - шепнула испуганная всеобщим ликованием София.

- Быть того не может, - пробубнил Кароль, решительно прорываясь сквозь толпу в город, – путают они меня с Рыгоркой, не поняли который сынок, а который внучек.

Но и в городе народ продолжал идти за ними. Девчонки от поднявшегося шума зарыдали в корзине, и Кароль взял их на руки.

- А вот и господарьки малые, хорошенькие какие, - заахали женщины.

- Давай я их понесу, - шепнула София мужу.

- Нет, еще от тяжести скинешь. И так на болотах натаскалась.

Так они и шли, грязные, уставшие, среди падающей на колени ликующей толпы.

- Господарь! – на Соборной площади на них выскочил Яшка Ступица и тоже повалился на землю.

- Ты пьян что ли? – сурово сдвинул брови Кароль.

- Да что ты, государь, когда мне пить. Тебя все высматриваем!

- Юрась добрался?

- Да, с бабенкой своей нынче поутру. Отсыпается.

- Веди, расскажешь все. Хотя… На вот, - Кароль всучил в руки Яшке дочек. Затем взял Софию за руку, и они медленно поднялись на ступени собора, Кароль развернулся к народу, поклонился в пояс на три стороны. Толпа одобрительно зашумела. Супруги вошли в церковь.

- Кароль, ты господарь, - в глазах Софии был страх.

- Не бойся, разберемся. Сейчас свечку за спасение поставим, как дед наказывал, и разберемся.

Заутренняя уже прошла и в соборе никого не было кроме молоденького дьяка. Он дрожащими руками дал новому господарю свечу. Кароль с Софией спешно прочитали молитву и вышли.

Людей на площади прибавилось. Каменецкий разглядел старейшин: с недовольно поджатыми губами Мирослав Крушина, отводящий глаза Елисей Черный, подобострастно улыбающийся Никифор Кучка, были и другие, взгляд не смог выхватить только Рыгорку. Где самозванец?

Толпа расступилась, и Кароль увидел, что через площадь к нему идет сам митрополит. В руках у старца начищенная до блеска массивна медная крона господарей Ладии. А ведь говорили, что она сгинула во время той ужасной войны. Оказывается – нет, была припрятана духовенством до лучших времен. И, видать, они наступили.

Митрополит, неспешный в своей торжественности, взошел на ступени. Кароль склонил колено. Старец протянул ему корону. Новый господарь послушно взял, поцеловал холодную медь. Митрополит увел Кароля обратно в собор для миропомазания. София осталась стоять на крыльце. Она не знала, что делать, как надо себя вести. Ее смущали и пристальные взгляды, и собственная заляпанная грязью одежда.

- Взял муженек, что в руки давали, так и ты ношу свою бери, - услышала она голос Иванки за спиной. София обернулась, но никого не увидела. «Почудилось».

Новая господарыня выпрямила спину, продолжая стоять на обозрение толпы.

- Государыню на благословение зовут, - Софию тоже повели в собор.

Корона деда всей тяжестью опустилась на голову внука. Нет, старинный венец был гораздо легче шлема, но груз власти сразу придавил нового господаря. До этого момента происходящее никак не хотело восприниматься всерьез, все казалось каким-то нелепым сном, пока металл не коснулся лба, отрезвляя: вот твой народ, голодный, измученный войнами, жаждущий лучшей жизни, и теперь ты отвечаешь за них, и перед ними… и перед Богом.

Обратно на площадь новый господарь вышел уже в венце. Обряд свершился.

- Ну, Яков, рассказывай, - Кароль устало повалился на лавку. Тяжелый день подходил к концу.

К господарю сразу подбежали холопы, чтобы стащить сапоги, но София отогнала их, сама помогая мужу освободиться от тесной обуви.

- Да чего там рассказывать, - улыбнулся Яков. «Вот ведь злыдень, знает, что помираю от любопытства, а все тянет». Кароль замахнулся на Ступицу снятым сапогом. – Рыгорка где?

- В могиле, - шмыгнул носом Яшка.

- Как в могиле?

- Зарезал его Желудь по наущению Крушины в ночь перед Кругом. Кабан этот толстозадый думал - удрать успеет, но мы его перехватили, сам лично ему пузо вспорол, но господарика уж не спасти было. Ну, Крушина, конечно, на Круг явился уж государем, разодетый, в алом контуше. Черный давай его славословить. Старейшины некоторые ворчали, да кого еще. И тут в круг нищенка вырвалась с дитем своим больным, ну помните, та, что Рыгорку заразила. Как из ниоткуда взялась.

- Ты знаешь, что Рыгорка проказный был? – перебил Кароль. - Я тебе не сказывал.