Наследство

– Можешь, милая. И поможешь. А до той поры я буду получать удовольствия, наблюдая за тем, как ты дёргаешься, словно рыбка на леске. Я стану дрессировать тебя, словно собаку. А ты будешь выполнять мои команды.

– Вы сумасшедшая старая дура. Даже не уверена, что помощь профессионалов поможет вам не травиться собственный ядом. Но я на этом ставлю жирную точку.

– Нет, милая.

– Я вам не милая. И игры в собаку мне никогда не нравились. Если вы вздумали отыграться на мне за ваши неполадки в браки с дедушкой, которого я в глаза не видела, тут я вам не помощник…

– Ты будешь делать то, что скажу тебе я. Чтобы бы не взбрело мне в голову.

Глаза сумасшедшей блестели. Было противно, Корнелия испытывала острое желание вымыть руки, стянуть с себя тряпки и, главное, убраться вон. Желание было таким сильным, что она готова была сделать это хоть сейчас, хоть пешком. Никакой мистики в доме не оказалось. Как в фильме ужасов, когда ожидаешь увидеть призрака, но всё заканчивается сумасшедшим с бензопилой.

Не исключено, что и мать её вовсе не сама утонула. И вчерашнее купание в пруду тоже находило рациональное объяснение – её опоили и сбросили, намереваясь объяснить это фамильным сумасшествием.

Безумием было приезжать сюда! Нужно выбираться из этого склепа, из жирной паутины как можно быстрее…

– Сейчас ты спустишься вниз и будешь очень послушной девочкой.

– Даже не мечтайте.

– Ты сделаешь то, что я скажу, если не хочешь, чтобы с твоим отцом случилась какая-нибудь неприятность.

– Что?! – Корнелия поднялась с кресла, в котором сидела до этого. – Что вы сказали?! Повторите!

– Я сказала, что ты будешь хорошей девочкой и… с твоим отцом ничего не случится. Возможно.

– Не смейте вмешивать моего отца! Даже упоминать о нём не смейте!

Сибилл тихо и зло рассмеялась:

– Да ты настоящая фурия. Совсем не похожа на свою тихую, безвольную, глупую мать.

Не помня себя от ярости, охватившей её мгновенное, как пламя, Кора замахнулась, но Сибил ловко перехватила её руку, крепко, совсем не по-старчески сжимая запястье.

– Твой отец выехал вчера следом за вами, надеясь помешать тебе прибыть в наш «Райский сад». Кажется, твоя мачеха беспокоится о нём?

– Где он?!

– В безопасном месте.

– Где?...

– Тебе станет спокойней, если скажу, что здесь, вместе с нами, под одной крышей? И если ты будешь послушной и перестанешь мне дерзить, с ним ничего плохого не случится. Даю тебе слово.

– Вы лжёте!

– Можешь позвонить мачехе и удостовериться, что я говорю правду.

– Хотите сказать, что вы посмели похитить человека? Удерживать его силой?

– Да! Людям не в первой добиваться поставленной цели не самым… честным путём. Итак, мы договорились?

– Чего вы хотите?

Ярость клокотала в груди Коры до такой степени, что перехватывало горло и голос её звучал глухо.

– Чтобы ты соблазнила Коула сегодня же ночью. У тебя три дня на то, чтобы вскружить ему голову. А потом мы поженим вас, милые детки.

«А потом прикончим и тебя, и твоего папашу, утопив в одной из луж этого дома», – договорила про себя Корнелия.

План Сибил был прост. Она подписывает бумаги, а потом… возможно Коул даже не в курсе тётиных планов, возможно, он вместе с Корой пойдёт в «расход». Одной из наследниц после смерти племянника станет любимая тётушка.

Что в голове у людей вроде неё? Месть или жадность? Она же уже старая, от силы ещё лет пятнадцать протянет. К чему брать на душу столько преступлений сразу? Ведь вроде не опереточная же злодейка, творящая зло ради исключительной радости «творить зло». Может, правда крыша малость потекла? В таком домике поживёшь – ничему не удивишься. К тому же ещё не известно, что за фрукт был любимый дедушка.

Но всё это лирика. Вопрос в другом – как вырваться отсюда самой и вытащить отца?

– Ну, что, милая? – насмешливо вскинула голову Сибил и её тщательно завитые кудряшки дрогнули вокруг лица. – Мы договорились? Ты будешь слушаться?

– А вы не убьёте моего отца?

– Конечно, нет.

– Хорошо. Давайте, дрессируйте. Что я должна делать?

– Вот и умница, – Кора испытала лёгкую тошноту, когда сухая старческая рука прикоснулась к её щеке, с наигранной отеческой заботой потрепав. – Если надеть на пса намордник, можно не опасаться, что он тебя укусит. И тогда есть шанс на то, что можно быть добрыми друзьями.

«Я откушу тебе твои руки на хрен, по самые плечи, – мысленно пообещала ей Корнелия. – как только перегрызу цепь».

– С чего мне начать? – вслух спросила Кора.

– С того, что за ужином ты будешь особенно очаровательна с моим племянником. Будешь очень мила. Договорились?

И, не дожидаясь ответа, Сибил направилась к двери.

Глава 14. Узкий семейный круг

Ярость – отличная броня против страха, жаль только, что прогорает она быстро, как костёр, а страх остаётся.

«Тварь, тварь, тварь», – вертелось в голове Коры и ледяной, острый ком поднимался в горле, раздирая его изнутри, стоило только взглянуть в сторону Сибил.