Наследство

– Я не стану произносить вслух имён. В мире магии произнести имя сущности всё равно что позвать её. Или, в самом меньшем случае, привлечь внимание. Эта тварь сначала являлась тенью, оставляя после себя иней на стенах и гнетущее ощущение безнадёжности. Но постепенно Оно, чем бы ни было, обрастало плотью и властью. А мы, колдуны и ведьмы, познали истинный ужас. С тех пор я точно знаю, что в аду действительно существуют бесконечные муки. Ничто этим тварям не радостно так, как мучения. Они питаются болью, излучают её, порождают и поглощают. Они не знают ни жалости, ни сострадания. И всё же, по-своему, эта тварь испытывала к Мэри какие-то эмоции.

– Что, простите?.. Какие эмоции могла она испытывать?

– Те самые, что люди испытывают друг к другу вместе с вожделением – своеобразного рода привязанность. И я подозреваю, что дитя Мэри было ребёнком демона.

– Что? – округлила глаза Кора. – Нет! Быть не может!..

– Это почему же? – насмешливо изогнула бровь Сибил. – Потому что родство с демонами тебе не нравится?

– Именно.

– Факт не перестаёт быть фактом от того, что мы его не принимаем. Увы! Я склонна думать, что именно призванный Мэри демон был отцом её ребёнка.

– Какая гадость! – передёрнулась Кора, пытаясь про себя прикинуть, сколько в ней процентов этой гадости может дотянуться через века.

– Тот редкий случай, когда я, пожалуй, с тобой соглашусь.

Кора испытала желание прибить собеседницу.

– Но давай уже, наконец, подойдём к финалу. Я опущу все те мерзости и ужасы, что творились в этом доме под чутким руководством демона. Оргии, кровавые жертвы, инцест, каннибализм – всё было в порядке вещей. Вскоре сюда собралась нечисть со всех концов света: вампиры, оборотни, колдуны, ведьмы, просто извращенцы всех мастей, которыми они питались. Нами, к слову, тоже не брезговали. В демонических руках мы были словно куклы-марионетки. Ни о каком переделе и переустройстве мира речи уже не шло, мы ежедневно созерцали самое глубокое дно человеческих и нечеловеческих пороков. Казалось, этому ужасу не будет конца. Зло, разврат, боль и тьма расползались как туман, заражая новые и новые души, улавливая и затягивая новые жертвы. Это было совсем не то, к чему стремилась в своих мечтах Мэри. Несколько раз мы пытались устраивать заговоры против нашего Тёмного Господина, но раз за разом терпели поражение. Кара была суровой и жестокой – демоны не знают ни снисхождения, ни жалости. Безнадёжность способна сделать союзников даже из таких заклятых врагов, как мы с Мэри. А нами обеими владело желание защитить наших детей от той участи, что ожидала их в ближайшем будущем: её дочь и мой сын – мы обе надеялись, что они достойны лучшей жизни. Они не должны были платить за наши с ней ошибки. И тогда мы решили закрыть портал единственным способом – принести добровольную жертву. Сделать это могла только сама Мэри, ведь именно по её инициативе открылся этот канал. Та ночь до сих пор снится мне в кошмарах, но цели своей мы добились. Мэри пришлось живой спуститься в ад, уплатив тем самым жестокую цену, но бесы вернулись в своё измерение. Правда, то, что было заражено однажды так сильно, как это место, никогда не выздоровеет полностью. А дверь не стена – то, что однажды было закрыто, может открыться вновь.

– А это вы к чему мне сейчас говорите?

– К тому, что такой исход удовлетворил, казалось бы, всех. События оставили след, как остаётся рябь на реке после того, как утопленник провалился на дно, но…Дориан никак не мог смириться с решением Мэри. С её жертвой. С её выбором. Время идёт, но он не оставляет попыток вернуть её.

– Разве это возможно?

– Чисто теоретически – да. Ведь Мэри, подобно древним героям Эллады, сошла в царство Аида живой, а значит, при определённых обстоятельствах, может его покинуть. Но триста лет в аду не проходят даром даже для падших ангелов, чего уж тут говорить о людях? Дориан не слушает моих возражений. Ему мерещатся простёртые к нему в мольбе руки возлюбленной, нуждающейся в помощи. Его помощи.

Кора обняла себя руками, словно силясь сдержать рвущиеся через край эмоции. Последних было много. Она чувствовала себя обманутой, преданной и униженной. Хотя бы насмешливым тоном Сибил.

– Мэри даже в жизни не была жертвой. Уверенна, что даже в Аду она найдёт себе тёпленькое местечко.

– Вы полагаете, я – потомок Мэри? Так же, как Коул представитель вашей линии?

– Я не полагаю, девочка. Я знаю это наверняка. С тех пор, как мы отдали дочку Мэри в приют я никогда не теряла эту кровную линию из вида. Мне приходилось это делать, чтобы подавлять их дар. К тому же я дала Мэри магическую клятву позаботиться о её потомстве.

– Вы просто отлично справились! Мою мать утопили, а отец… к слову об отце – где он сейчас?

– В безопасности. В смерти своей матери можешь винить своего драгоценного Дориана! Я предупреждала её так же, как пытаюсь теперь предупредить тебя. Но она меня не послушалась и мне не поверила. Она была влюблена в него без памяти – так же, как ты теперь.