Наследство Братства Сумерек

Ладони стремительно потеплели, отдавая энергию. Опытный геометр-практик на моём месте наверняка смог бы гораздо больше, но я же был способен атаковать силой печати лишь в лоб. Из-под пальцев тут же повалил дым, зашипела распадающаяся под действием кислоты плоть, и обезумевший от боли демон принялся вырываться из моей хватки. Впрочем, надолго меня не хватило, и он освободился.

— Р-рра-аа!!! — продолжал вопить он, прижимая сожжёную до кости руку к груди.

Вряд ли после такого моя смерть была бы лёгкой, но судьба вновь решила сделать крутой разворот. В нашу беседу вмешалась третья сторона, и началась стрельба.

Первым выстрелом стрелок попал демону в голову, от чего та взорвалась, точно гнилой арбуз. Вторым же вогнал пулю в спину в районе груди, да так удачно, что в туловище на месте сердца образовалась сквозная дыра в кулак размером. Тело бывшего "ночного" завалилось на спину, а вслед за ним рухнул и жандарм. Марионетка не пережила гибели хозяина.

— Чтоб я сдох! — выдохнул я, вытаращив на всё это глаза и не обращая внимания даже на забрызгавшую меня с ног до головы кровь.

События развивались чересчур стремительно. Наконец, кое-как справившись со ступором, я принялся выбираться из-под тела жандарма. Но то ли сил ещё было маловато, то ли охранник оказался чересчур тяжёлым, провозился я немало. Когда же всё-таки смог подняться на ноги, то был здесь уже не один.

В нескольких шагах от меня, совсем рядом с телом демона, стоял Салин и целился из винтовки.

— Думал грохнуть тебя издали, но уж больно интересно стало, чего от тебя это отребье хотело, — сообщил он, словно продолжая прерванный разговор. — Я-то, грешным делом, думал, что они за мной охотятся, а оно вон как оказывается закручено. Жандармы, каторжане, геометры, заговорённые… Не поделишься? Вдруг твой секрет и мне лишним не будет? Не зря ведь я рисковал и по тропке твоей через минное поле топал?

Я хрустнул шеей и устало посмотрел на оружейника. Может и вправду рассказать ему про ту давнюю историю, что и привела меня на каторгу? Про Ключ, про Братство Сумерек и… про демонов? Вот только ради чего… Он ведь меня всё равно убьёт. Сам сказал, да и в его это духе. Тогда стоит ли стараться ради пары лишних мгновений жизни?

— А иди-ка ты в… — скривился я, и жестом показал куда именно. После чего выплюнул едкое: — Предатель!

Последнее, наверное, было лишнее. Салина страшно перекосило, он побагровел, на шее вздулись жилы, а ствол винчестера заплясал в руках. Наверное он справился бы с гневом, и я горько пожалел о своём длинном языке, но… не успел. Из, казалось, ещё пару мгновений назад абсолютно мёртвого тела "ночного" вдруг вырвался столб дыма и тараном врезался в бок оружейника.

Выстрел всё равно прозвучал, но пуля прошла гораздо выше меня, даже не напугав. Сам же Салин перекрутился вокруг своей оси, сошёл с натоптанного мной прохода и упал животом на ещё одну рунную мину. Раздался взрыв, который разорвал оружейника на части, взметнул в воздух тучу пыли и… породил взрывную волну, которая впечатала меня в стену башни.

И на этот раз не было никакой силы, которая смягчила бы удар. Дух из меня вышибло, свет в глазах померк. И лишь краем падающего в колодец беспамятства сознания удалось выхватить удаляющийся шёпот: "Мы ещё встретимся!".

Наступила темнота.