Наследство мага

— Ну, да. И мы знаем, где можно научиться такому легкому и правильному взгляду на жизнь… Но я заткнусь, чтобы у тебя не появилось повода проделать такое и со мной: мол, слишком много знал этот Репей и слишком много болтал. В общем, зовут этого парня, как это ни странно, — Крайар. Очередной мой тезка. Папенька его убийцей был, и дедушка, и даже прадедушка… Правда, дедушка с прадедушкой кончили жизнь на плахе через четвертование, зато отец умер прямо на деле: у жертвы хорошая охрана оказалась. В последнее время этот Крайар ошивался с какими-то странными людьми… К этому убийству, случаем, не Орден руку приложил?

— Возможно, это маги, не связанные с Орденом.

— Вот как? Тогда все выглядит все сквернее и сквернее, но, зато, понятнее… После убийства он вернулся в Транор и исчез… Точнее, попробовал исчезнуть, но мир не без наблюдательных людей. Есть у него хороший приятель — управляющий поместьем Великого Лорда Грейнара из Каргера. Точнее, из Каргера сам Лорд, а поместье его называется «Горный Хрусталь» и находится в самом уголке южной равнины, у Срединного и Станового хребтов разом. Приехал управляющий с одним слугой, а назад отправились сразу четверо. Улавливаешь?

— Улавливаю, — кивнул Шарби. — Стало быть, надо мне туда.

— Хе, надо, видите ли, ему… А как ты туда попадешь и, главное, что станешь там делать?

Шарби высокомерно улыбнулся.

— Ну, уж в таких вещах у меня опыт хороший. Не только товар, а и людей из загородных поместий воровали.

— Ну-ну. Дальше я тебе не помощник: я за пределами столицы почти не бываю, а уж по деревням и подавно!

— А тут помощников я найду. Спасибо тебе, Репей. Деньги, что у меня есть я оставлю тебе, потом, если выживу, конечно, еще найду, чем отблагодарить.

— Обижаешь… Ты же меня с того света вытащил, не забыл?

— Ладно, — рассмеялся Шарби, — придет время — разберемся, кто кому должен.

— Разберемся… Давай, иди отсюда. Тебе еще думать, как твоего убийцу дальше искать.

Шарби улыбнулся и пошел в свою комнату — действительно, думать. Решение нашлось почти сразу. Он вновь пошел к Репью. Тот сидел на кровати и, медленно шевеля губами, читал какую-то книгу.

— Ну, чего придумал? — встретил он мальчика.

— Ты сможешь узнать, покупают ли туда рабов?

— Хочешь рабом туда попасть… Идея-то скверная. Мало того, что рабом нужно уметь быть, да еще и клеймо на себе выжигать придется.

— А, ты же не знаешь, что я освобожденный!

Репей хрюкнул.

— Ну, да, значит сможешь. А клеймо об освобождении как замажешь?

— Это-то не проблема. Есть у меня один человек знакомый, тот замажет так, что никто не увидит.

— А как счистить?

— Одним заклинанием.

— А-а-а… Я побежал узнавать!

Репей, в самом деле закрыл книгу, вскочил и убежал. Шарби поглядел ему вслед, улыбнулся и взял его книгу: сборник загадок, пословиц и поговорок. Сойдет… Вернулся Репей на удивление быстро: не прошло и часа.

— Главное — знать нужных людей, — ответил он на не высказанный вопрос, точь-в-точь как Мастер-Лорд. — Плантация эта — место скверное, выращивают там рис, а где рис — там и трясучка. Хоть лихорадку эту и лечат, но нет-нет раб и умирает, особенно если симптомы вовремя не распознают. Поэтому раз в три месяца один торговец в Брайнаре рабов на рынке покупает. Ну, и продает, какие не нужны стали.

— И когда?..

— Ровно через семь дней.

Шарби вздрогнул.

— Времени немного… Пойду готовиться.

— Трясучки не боишься?

— Нет. Она развивается медленно, да и заклинаниями лечится. Пусть не до конца, но помогает.

— Ну, как знаешь. Давай, готовься. А мне — практиковаться в чтении надо…

Теперь надо было найти хорошего портного, который не будет задавать лишних вопросов. Без «вспышки» Шарби никуда отправляться не собирался. Значит, нужно спрятать на себе ампулы так, чтобы их не было заметно при поверхностном обыске, но легко вытащить. И спрятать там же кольцо — на всякий случай: поместья Грейнара и Крайверона были не слишком далеко друг от друга.

Хорошо еще, что после ограбления Главы Гильдии корабелов, начальник стражи слегка уменьшил активность своих действий против воров, и некоторые портные начали сотрудничать. К одному из них старый Край и направил Шарби. Внимательно выслушав мальчика и взяв для образца одну ампулу, портной взялся сделать все за два дня — времени оставалось в обрез. Но Шарби понимал, что работа действительно сложная, и не может быть существенно ускорена.

Через два дня, заплатив двадцать ауров, мальчик получил именно то, что ему было нужно. Куртка была старая, драная и неаккуратно заштопанная во многих местах. Она была сделана на толстой подкладке для тепла и простегана. Только после пояснений портного Шарби нашел места, в которые должны вкладываться ампулы. Уже положенную можно было принять просто за комок утеплителя за подкладкой. Под стать куртке были и брюки, в которых тоже можно было спрятать с десяток ампул.