Наследство мага

— Я, конечно, понимаю, что мне с тобой никак нельзя. Я настолько не представляю себе жизнь раба, что выдам себя сразу же. Но разве нам нельзя сделать по-другому? Так, как мы уже делали один раз? Вместе пойти туда и с помощью магии и твоих навыков узнать все, что нужно?

— Тогда мы четко знали цель, мы разведали почти все. Сейчас я как раз иду на разведку.

— Тогда, может мне стоит последовать за тобой, жить где-нибудь за пределами плантации, чтобы в нужный момент прийти тебе на помощь?

— Если бы я имел дело с Мастер-Лордом, я бы сам предложил такое. Но, боюсь, ты не сможешь так сделать. У тебя нет опыта путешествий и жизни в диких местах. Кроме того, там достаточно обжитые земли, и тебя могут заметить.

— Ладно, — вздохнул Калши, — буду просто ждать весточки от тебя…

— Тогда убирай с меня клеймо об освобождении и пошли!

Калши провел рукой по подставленному бедру, а затем вернул себе свой облик.

— Это ведь дело секретное?

— Ну, да.

— Тогда я удостоверюсь, что нас никто не заметит.

— Никто, — улыбнулся Шарби, — кроме Урви, который сидит внизу.

— Ну, он как раз и не проблема, я с ним уже переговорил… Подожди, я схожу посмотрю.

Он вернулся через минуту.

— Никого!

Внизу Калши подошел к дежурному и что-то тихо сказал ему. Затем принял облик пьяницы и взял Шарби за плечо.

— Вот так?

— Да.

По дороге до рынка рабов Калши исправно пошатывался и запинался, не забывая каждый раз давать Шарби подзатыльник. Шарби только улыбался про себя: как бы ни комично это все выглядело со стороны, такое зрелище не было чем-то из ряда вон выходящим, а узнать их было просто невозможно. Дойдя до рынка, Калши медленно пошел между торговцами. Внезапно он остановился и повернулся к одному из них.

— Ну, ты, купи у меня мальчишку!

Шарби запоздало сообразил, что он не отрепетировал разговор. Сумеет ли Калши говорить сообразно своей роли? Юноша между тем продолжал:

— Ну, купи! Какая тебе разница, у кого покупать.

— Разницы большой нет, господин, — торговец чисто символически поклонился, — только способен ли мальчик работать на плантации? Он, видимо, у Вашей Милости в доме живет.

Вместо ответа Калши задрал край рубашки Шарби, обнажив живот и грудь.

— На, смотри!

— Восемь ауров.

Шарби только хмыкнул про себя: это же не деньги за раба его возраста и телосложения.

— Сколько? Да ты совсем мозги что ли растерял? — Калши успешно справлялся со своей ролью.

— Восемь ауров. Мальчишку придется учить всему, да и силы большой у него еще нет.

— Ну, дай хоть десять! — взмолился Калши.

— Только из уважения к Вашей Милости, — ухмыльнулся торговец и расстегнул поясной кошель.

Калши забрал деньги, икнул, обдав торговца и Шарби, вонью и пошатываясь пошел прочь, на прощанье чувствительно пнув Шарби. Мальчик искренне восхитился игрой Калши. Калши вел себя очень естественно. Видимо, он прочитал что-то в таком духе, или увидел — например, в той же «Золотой подкове». Шарби нисколько не сомневался, что он отойдет поодаль, наложит на себя невидимость и вернется проследить, все ли в порядке.

— Ну, малец, — покровительственно сказал торговец, — хоть на плантациях жизнь и не сахар, зато без вины не бьют. Считай, что тебе повезло.

— Он был неплохим господином, — вздохнул Шарби, — когда не пил и в карты не проигрывался.

— Ничего, пусть за такие деньги попробует найти хоть кого-нибудь. А ты готовься, еще сегодня мы поедем на место.

Глава 18. Загадки

Хорошо, что телеги были открытыми. Шарби спокойно запоминал дорогу, которая частично шла по знакомым местам, по землям Лорда Крайверона, точнее уже не его, а его наследников. И их кольцо благополучно лежало в потайном кармане. Главная дорога обходила главное поместье с юга и вела на восток — туда, где под прямым углом сходились Срединный и Становой хребты. Все было бы хорошо, если бы не ночные кошмары. Нет, волшебник снился ему не каждую ночь, но ожидание кошмара изматывало еще сильнее. Да, можно было бы попросить Калши избавить его от снов, но Шарби прекрасно знал, что побочным эффектом будет ослабление воли, а на это идти было категорически нельзя. Поэтому он терпел, ночами каким-то образом удерживался от криков и не мог дождаться того дня, когда они прибудут в поместье и у него будет дело.

Поместье было окружено хлипкой стеной. Шарби особо не был силен в лазаньи, но какой-никакой опыт у него был, и он не сомневался, что уйти отсюда он сможет. Это мог бы и любой другой раб — да только куда идти? С двух сторон шли деревни и поместья, а с двух — безлюдные горы.

Их привезли к большому пристрою главного здания. Рабы, не дожидаясь приказов, выстроились перед входом и стояли, пока не появился какой-то человек, крепкий и рослый.

— Этих — в барак на дальнем поле, — распорядился он, указывая на прибывших рабов, — а мальчики пойдут со мной.

Шарби опустил по-рабски голову, но стрелял глазами в стороны, пытаясь разглядеть как можно больше. Человек отвел их на первый этаж поместья и завел в маленькую комнатку почти без всякой мебели. Шарби счел ее прихожей, потому что там была еще одна дверь. Человек медленно осмотрел всех троих и задержал свой взгляд на Шарби.