Наставник

Точнее, пронести — мы быстро поняли, что так будет удобней. Лита путалась в длинной густой траве, шарахалась от каждого насекомого, а небольшая змейка, переползавшая нам дорогу, вообще почти загнала ее на дерево. Я отчасти понимал ее страхи, ведь у нее не было столь совершенной защиты, как у меня. Но наблюдать за ней все равно было забавно.

Впрочем, я не стал долго наслаждаться этим редким зрелищем. Я просто перекинул ее через плечо, предварительно убрав оттуда броню. Это не сильно прибавило комфорта, но избавило ее от возможных синяков.

Лита решила для приличия повозмущаться:

— Мне так неудобно!

— Да, мне тоже не очень.

— Можешь меня двумя руками нести? Я, в конце концов, особо хрупкий груз!

— Поза невесты? Ну уж нет, мы просто друзья!

— Сказала бы я тебе, что такое поза невесты… И не кривляйся. Мы же договорились!

— А я и придерживаюсь договора. В качестве альтернативы могу предложить тебе шлепать самой.

— Ладно, шеф, езжай дальше!

Капитан не соврал, до водопада мы добрались очень быстро. По сути, шум воды я слышал еще на лодке, но с моим слухом это не удивительно. Любопытное место.

Водопад хрустальной лентой блестел на солнце. Он тянулся вдоль довольно высокой, поросшей мелкой зеленью скалы, в ней же и рождался — так выходила на поверхность подземная река. Внизу образовывалось нечто вроде озера с чистой водой, под которой виднелось каменное дно.

Берега были песчаными, растения настороженно отступали от воды метра на три, да и в самом озере я не почувствовал жизни. Поначалу это меня обеспокоило, но я быстро во всем разобрался. Для Литы угрозы нет, для меня — тем более, а проблемы местных рыб пусть остаются проблемами местных рыб.

Лита расстелила на песке одеяло, которое, кстати, тоже пришлось тащить мне, поставила рядом с ним ящик со льдом, набитый всякой съедобной мелочью. Тиа с готовностью согласилась выдать моей смотрительнице мелкие припасы, она вообще относилась к девушке со странной заботой и звала ее «Иха». Понятия не имею, что это значит. Меня она сторонилась и звала «Монстро» — тут, собственно, все ясно.

Пока Лита пыталась устроить себе райский уголок, я окунулся в озеро. Вода была холодной, холоднее, чем в главной реке, и приятно контрастировала с угасающей жарой. Я чувствовал в ней присутствие незнакомого, но в целом безвредного минерала, похожего на соль. Вот поэтому здесь никто не живет… Но для крупных существ, вроде меня и Литы, вреда не будет.

Озеро было мелким, не более двух метров. Я проверил скалу на наличие пещеры за водопадом — в человеческих фильмах и книгах там всегда есть пещера, преимущественно с сокровищами. Но эта скала оказалась какой-то неправильной, в ней не было ни пещер, ни тайных проходов.

Ну и ладно. Я уже один раз находил сокровища, а толку? Лита потратила их неведомо на что. Хорошо хоть тот медальон оставила, но могла бы надевать и почаще!

— Ну как водичка?

— Нор… — начал я, оборачиваясь, но запнулся.

Лита стояла на берегу, совсем близко. И на ней не было ничего.

Я не первый раз видел обнаженное человеческое тело, но первый раз — свою смотрительницу. В ее осанке чувствовалась уверенность — возможно, напускная, но в этот момент я был далек от сложного психологического анализа. Мне почему-то стало душно, хотя я стоял в холодной воде. Я не мог оторвать от нее взгляд, хотя следовало бы. Неожиданность всего происходящего печально сказалась на моей самоконтроле.

Лишь добравшись до ее глаз, я увидел, что она смеется: лицо ее оставалось холодным и чистым, но в глазах черти табунами бегали.

— Лита, какого хрена? — разозлился я.

— Что? — Она невинно захлопала ресницами. — Я купальник в своей каюте забыла. Так что мне теперь, в майке плавать? К тому же, у меня нет причин тебя стесняться — мы ведь договорились, а ты придерживаешься договора!

Понятно… Окрысилась за то, что я нес ее на плече, как мешок. Вот ведь мстительная зараза! Держу пари, купальник у нее с собой!

Интересно, она хоть соображает, что я, в принципе, сейчас могу сделать что угодно? У нее нет против меня никакой защиты, нет даже тех, кто способен ей помочь: капитан ушел в другую сторону, а Мико, даже если услышит ее крики, и не подумает помогать. Скорее всего, он тут же заведет мотор и смотается куда подальше. Так что сейчас как возьму ее, как перегну через камень и…

Лита словно прочитала мои мысли:

— Ты этого не сделаешь.

— Чего?

— Того, о чем ты думаешь.

— Я никогда не станцую польку в розовом платье?

Моя смотрительница рассмеялась:

— Ну ты и извращенец! Но не крутись, я знаю, что у тебя на уме. Ты этого не сделаешь.

— Из уважения к тебе?

— Из уважения к себе. Это не твой метод.

— Верно, не сделаю… Хотя следовало бы! — Я вышел на другой берег озера. Мне почему-то стало обидно.

Я ожидал, что она извинится — все-таки, она перегнула палку! Но Лита снова засмеялась — в ее звонком, искреннем смехе чувствовалась странная уверенность. Такая уверенность приходит, когда принимаешь сложное решение и понимаешь, что пути назад уже нет.

— Не дуйся, а то ты со своими шипами становишься похож на рыбу-фугу.

— Не хочу даже знать, что это такое…