Наставник дезертиров

– В общем, так, – стал в один миг серьезным бог, заявившийся зачем-то в собственное святилище, куда я забился, едва увидев свободное пространство, и принялся заниматься двумя важными вещами сразу. Строить далекоидущие планы и дожидаться праздничного пира, посвященного победе в сражении, удачно устроенного королем накануне моего прибытия. – Идеи, пришедшие тебе на ум, забудь. Никакой промышленной революции. Никаких зенитных антидраконьих пушек. Никакого пороха, не говоря уж о динамите. Иначе сам лично прибью. Все понятно? Ах да, еще того полугнома, древнее знание подгорных коротышек где-то раскопавшего, можешь уничтожать всеми силами, которые имеешь и не имеешь. Проще говоря, если нужна будет помощь, скажешь моим жрецам, они сделают все, на что способны. Вопросы есть?

– Да, – ошеломленно кивнул я, разглядывая божество, только что растоптавшее мои радужные мечты сделать этот мир подобием родной Земли в пух и прах. – Почему?!

– Оно тебе надо? – задал риторический вопрос бог, но потом, видимо, прочитав ответ в моих мыслях, все же соизволил ответить. – Ладно, слушай сюда, смертный. У нас, высших сущностей, свои законы имеются. И одним из главных среди них является запрет на целенаправленные изменения мира, под который попадает и распространение технологий, привезенных подобными тебе путешественниками. Должен соблюдаться эволюционный, а не революционный путь развития.

– А обойти никак? – помимо воли вырвалось у меня, не желающего расставаться с приятными мечтами.

– Думаешь, мне это нравится? – фыркнул Ремес Торговец. – Да ты хоть представляешь, какое поле деятельности для мне подобного божества открывается в высокоразвитом мире? Игра на бирже, торги через всемирные компьютерные сети, соперничество транснациональных корпораций, у которых дневная выручка больше, чем бюджет какого-нибудь карликового государства… Увы, обмануть наши законы невероятно сложно, а штрафы за их нарушение предусмотрены астрономические. В прямом смысле слова, на подобную сумму планету можно купить. И потому лучше даже не пытайся ничего из задуманного воплотить в реальность. Ликвидирую.

– А почему же в таком случае этого еще не сделал? – осторожно уточнил я, чувствуя, как по загривку стекает холодный пот. – В превентивных, так сказать, целях? Ведь это куда безопаснее, чем подвергаться подобному риску.

– Ну, во-первых, светлым божествам так делать не положено, а нарушения профессионального кодекса – это тоже далеко не самый лучший поступок для карьеры и бизнеса, – заметил бог торговли. – А во-вторых, без очень веских причин спорить с Судьбой, знаешь ли, чревато, все-таки она является одной из самых великих сил во всем мироздании. И эта дама, подобно своей сестренке, Смерти, хорошим нравом, мягко говоря, не отличается.

– А я-то тут каким боком причастен? – У меня начали закрадываться ужасные подозрения. Ведь в самом-то деле, вероятность многих событий, которые со мной периодически происходили, была очень маленькой. Буквально стремящейся к нулю величиной. Впору было заподозрить происки высших сил, в наличии которых с некоторого времени не осталось вообще никаких сомнений, но останавливал здравый смысл. Ну, в самом деле, зачем кому-то из подобных сущностей возиться сначала с обычным землянином, а потом с простым бомжом? Это потом, вместе с получением живого артефакта, я мог привлечь внимание кого-нибудь могущественного к своей персоне. Но до того все странные, опасные и маловероятные события определенно являлись самыми обычными случайностями, произошедшими в силу обычного стечения обстоятельств. Несколько раз. Подряд.

– Верно мыслишь, – кивнул Ремес Торговец. – У Судьбы почти нет служителей как таковых, зато время от времени она подбрасывает смертным разнообразные испытания. Бывает, что в довольно большом количестве. В народе тех, кому достались подобные приключения, обычно знают как великих героев или ужасных злодеев, если они, конечно, успели хоть с чем-нибудь справиться раньше, чем отбросили копыта. И ты как раз и относишься к их числу. Поздравляю, можешь гордиться своей избранностью. Кстати, по этой же причине никто из богов перебрасывать тебя на родную Землю не станет, а демоны запросят за подобную услугу такую цену… Нет, штраф за нарушение нормального развития мира, конечно, будет все равно выше, причем намного, но ради какой-нибудь мелочи становиться причиной неудовольствия владычицы рока просто глупо. Да и Млфурия по этой же причине можешь особо не бояться. Убить может, с дальнейшим надругательством над телом и переработкой оного в какую-нибудь хищную тварь, но душу порабощать не станет и отпустит ее туда, куда Судьбой уготовано. Пробивайся обратно своими силами, если сможешь, конечно же. Ну, вроде на все ответил, теперь давай, до свидания.

– Стой! – воззвал к начавшему растворяться в воздухе небожителю я. – Объясни, чем тебе тот полугном так не угодил, что своих жрецов к делу его уничтожения подключаешь? И можно ли надеяться в этом деле на помощь, к примеру, слуг бога войны?