Наставница Темного Властелина

— Хах, ты заметила? — смущенно рассмеялась я. — Все верно, Тай. Это особое плетение их клана, составляющее собой формацию. Если дополнить ее особыми артефактами, получится мощное оружие. Но я выбрала ее не за это. Просто… смотрится красиво, извини уж.

— Красиво? — смотрели на меня широко распахнутые черные глаза. — Наставнице нравится моя внешность?

— Эм… да? — растерянно предположила я. Почему каждый раз, когда мы с ней начинаем разговор, все сводится в итоге к тому, как я к ней отношусь? Тай невероятно странный ребенок. К счастью, этот разговор прервал появившийся в печати демон.

— Призывательница, вот то, что ты хотела, — переступив печать, шагнул ко мне охотник. Забрав из его протянутой руки склянку, я вложила в нее кристалл и выдернула пробку, чтобы посмотреть на свою покупку. Внешне пилюли были просто чуть темнее, чем те, что я принимала до этого. Оно точно сработает? — Хорошо, пока этого хватит. И еще мне нужно золото.

— Золото? — переспросил Янис, непонимающе моргнув.

— Золото, серебро и медь чеканки империи Небесной Мудрости, — добродушно улыбнулась я.

— Деньги и яды… ты переворот планируешь?

— Нет, день рождения праздновать буду, — усмехнулась я, а он снова принял все за шутку.

— Какая таинственность, — усмехнулся демон в ответ. — Ладно, хорошо. Много денег нужно?

— Столько хватит, — ответила я, протягивая ему мешочек из-под духовного камня.

Забрав мешочек, охотник снова исчез в печати, но на этот раз вернулся почти сразу. В бархатной ткани позвякивали монеты, когда я забирала их из рук мужчины. Ах, сколько же зефира я смогу купить на эти деньги? Мне нужна телега. Или две.

— Будут еще какие-то пожелания? — довольно улыбаясь, спросил Янис.

— Нет. Благодарю за помощь. Вы можете вернуться обратно, — вежливо улыбнулась я в ответ.

Конечно, мне хотелось спросить, какого он ранга, но так далеко я заходить не стала. Для того, чтобы лучше скрывать свое присутствие, теневые охотники практически всегда подавляют свою силу, как высокоранговые светлые заклинатели, поэтому в на этой встрече ни он, ни я ничего друг о друге не поняли.

Ухмыльнувшись на прощание, Янис шагнул в печать и рассыпался клоками теней, а я обернулась к задумавшейся ученице и поучительно произнесла:

— Напоследок запомни еще одну вещь, Тай. Никогда не доверяй теневым охотникам. Даже если они твои родные дети — не доверяй. Во всем Царстве демонов не найти более беспринципных созданий. Связываться с ними можно только в том случае, если ты отчаялась, либо если ты заведомо сильнее даже их главаря.

— Главаря? А кто он? — склонив голову набок, заинтересованно смотрела на меня девочка. С исчезновением демона вокруг стало значительно светлее, и даже начали петь птицы.

— Ну… я не то чтобы была уверена, но, кажется, это был именно он, — хмыкнула я, а после широко улыбнулась: — Видишь ли, эта коса — техника именно главного рода их обители. Сама я не видела, но мне рассказывал наставник.

Подняв с земли сумку, я зашагала по лично протоптанной тропинке обратно к дороге, огибая пышные кусты, а Тай хвостиком шагала следом.

— Наставник? У тебя тоже был наставник? — интересовалась всем подряд девочка. Очень любознательный ребенок.

— Конечно. Большую часть своих знаний я получила именно от него, — с улыбкой шагая вперед, ответила я.

— Он, наверное, очень хороший человек?

— Нет, Тай. Не хороший. Что ж! А вот и дорога, которая приведет нас в город! Сегодня мы будем праздновать мой день рождения, ха-ха. Раз уж ты пошла за мной, то составишь компанию, хорошо? Ах, давненько я не отмечала свои дни рождения. Обязательно куплю нам традиционную лапшу долголетия и много-много зефира. Проведем этот день вместе! Тебе нравится?

— Не было и шанса, чтобы мне не понравилось…

Эра 22. Цепь

Ближайший к Фандагерону городок носил красивое название Лучистая Долина и был весьма крупным. Из-за близости к духовной школе дела здесь шли хорошо, а большинство ремесленников и торговцев давно и успешно вели дела с заклинателями из Башни Изобилия. Также подобная близость гарантировала местным жителям защиту от темных сущностей, которые не смели бесчинствовать на святой земле.

В честь праздника двойной семерки улицы были украшены праздничными лентами, а горожане принарядились и приготовились повеселиться. Предприимчивые торговцы с раннего утра развернули свои прилавки вдоль главной улицы, что пронизывала город из одного конца в другой, и от обилия товаров глаза разбегались. Пусть Фандагерон еще не выделил мне жалование, но благодаря демону я сегодня при деньгах.

— О! Засахаренная вишня! Тай, хочешь ее? — охваченная праздничным волнением, потащила я ученицу к ближайшему лотку со сладостями.

— Наставница, мне это не…

— Дайте нам, пожалуйста, десять кульков! И корзинку, — выкладывая на прилавок блестящую монетку, обратилась я к торговцу. Увидев плату, он заулыбался, будто я была его давно потерянной дочерью, и принялся быстро насыпать лакомство в бумажные кулечки:

— Благодарю достопочтенную госпожу! Мой товар — самый лучший! Вам непременно понравится! — складывая свертки в корзинку, расхваливал их торговец.