Наставница Темного Властелина

— Тц, что ж так кисло-то?! — сделав лишь один глоток, тут же скривилась я. — И вот ради этого столько бумаги на стихи перевели? Какая потеря, кхе, фу.

— Ха-ха, ты просто ничего еще не понимаешь, сестрица. Это прекрасное вино! Прекрасное! — довольно смеялся Хедо, потешаясь над моей реакцией, а Тай тем временем мрачно выплеснула вино из моей чаши в окно и налила в нее свой фруктовый отвар. Так же молча поставив чашу передо мной, девочка имела вид взрослого, которого вынужденно поставили присматривать за непоседливыми детишками. Такая милая-я-я! Ик, ой… Хмпф, а вино, кажется, не так уж и плохо… Нет, определенно, в этом что-то есть!

— В общем, братишка-гадатель, после нашей первой встречи, когда мы с тобой познакомились, приключилось много всякого, из-за чего я переехала с отцом жить за Барьер, — начала я свой рассказ. — Семь лет мы прожили на землях демонов, где я узнала много нового, а недавно решила покинуть те места и повидаться с матерью. Там мы с тобой вновь встретились, помнишь? Ты тогда еще сказал, что мой путь лежит во дворец, вот туда я и пошла. Благодаря своим знаниям помогла имперским заклинателям решить одну проблему с проклятием, а их глава порекомендовал меня в Фандагерон в качестве эксперта по части демонологии. Делать мне было особо нечего, поэтому я взяла этот приказ и отправилась в школу. Там меня приняли с распростертыми объятиями и сделали наставницей.

— Ого! А в какую башню? — не отрываясь от чаши с вином, пробулькал Хедо.

— Ни в какую. Без башни я. А потом мне даже разрешили набрать собственных учеников. Недавно закончились вступительные экзамены, где я выбрала себе шестерку прекрасных детишек, а Тай — мое сокровище — седьмая. Она — моя старшая ученица.

— Поверить не могу, — отставив чашу в сторону, серьезно посмотрел на меня гадатель.

— Честно!

— Да нет, я не могу поверить, что ты пацана ученицей назвала. Может, мы с тобой родственники? Помнится, при первой встрече я тоже тебя за братишку принял.

— Кого? — сипло прошептала я, переводя ошарашенный взгляд на Тай. Она… Он? Он раздосадовано поморщил… ся, а после поднял на меня внимательный взгляд.

— Наставница, это именно то, что я пытался сказать до того, как ты выпрыгнула в окно, — выдохнув, предельно серьезно заговорил человек, перед которым я, похоже, ненароком провинилась. — В общем… я не собирался этого скрывать, но из-за нашей первой встречи у тебя сложилось немного неправильное представление, а после все не было времени и подходящего момента, чтобы рассказать тебе все. В общем, да, я не девочка.

— Темные боженьки! — воскликнула я, прижимая ладони ко рту. — Тай, прости, пожалуйста! Прав был Фантайн — я слепая. Ох, и ведь уже не в первый раз! Хедо, представляешь, я и с одним учеником из той своей шестерки тоже так ошиблась. Точнее — ученицей. Я девочку за мальчика приняла. Но ведь было так похоже!

— А, забудь, — досадливо крякнул гадатель. — С детишками порой не разберешь, где мальчики, а где девочки. Тем более, если они играют в переодевания.

— Наставница, прости, что не сказал раньше, — опустил голову мальчик.

— Но… тебя хотя бы Тай зовут? А то если так вспомнить, то я толком и не услышала твой ответ в тот день, — ощущая гигантскую неловкость, виновато улыбнулась я.

— У меня… нет имени, — поднял он на меня кристально искренний взгляд. Теперь, глядя в эти черные глаза и идеальные даже в таком юном возрасте черты лица, я вижу, что это, действительно, парень.

— Как это… Ну… Мама с папой как тебя называли? — по-простому спросила я.

— У меня нет родителей. Ты первая дала мне имя.

Божечки! Сирота! Похоже, мне стоит принять ответственность.

— Но "Тай" — женское имя… — растерянно забормотала я, ища ответ на дне чаши с отваром, а потом меня осенило: — Тебе нужно мужское имя! "Тай" означает "пламя", тебе это очень подходит. Сейчас ты в начале своего пути, озаренном светом. Хедо, посмотри, у него великое будущее? — пнула я локтем присосавшегося к чаше гадателя.

— О-о-о да-а-а… — протянул парень, странно посмеиваясь. — Еще какое, ха-ха.

— Ну еще бы. Я ж наставница, — со знанием дела задрала я нос. — В таком случае второй частью твоего имени станет "Хан", что означает: великий путь. Тайхан! Тебе нравится?

— Очень, — улыбнулся ученик. — Спасибо, Эра.

— Все, Фонарик, пей свой компот, — сказал гадатель, подвигая к мальчику тарелку с рыбой, за что был удостоен поистине убийственного взгляда.

— Кажется, кто-то испил уже вдоволь вина, — веселилась я, обрадованная, что неловкая атмосфера улетучилась. А вообще, просто удивительно, как преобразился мир после пары глотков вина.