Настоящая история злой мачехи

Мама ворвалась, как тайфун. Она перевернула всё вверх дном, помогая собраться и ненавязчиво выискивая на мне следы возможного ущерба. Я предъявила ей целые голову-руки-ноги – к этому моменту на лодыжках ничего страшного не осталось, ткани полноценно регенерировали, но она причитала, не останавливаясь.

Мне кажется, больше всего она боялась, что я задам ей тот самый вопрос.

– Мама, сядь, пожалуйста, и хватит бегать по потолку. Скажи мне, только честно, почему вы отослали Алёнку?

Мама заюлила, занервничала, а когда припёрла её к стенке, то побледнела, картинно схватилась за сердце и присела на край кровати, но отвечать-то всё равно пришлось.

– Девочка моя, ты прости, но твоя Алёнка… Она ужасные вещи делала. Мы с твоим папой ни в чём не виноваты, поверь.

– Мамуля, ты мне зубы не заговаривай, а скажи толком, что произошло.

– Ты знаешь, мы очень сильно переживали, когда Алёнка потерялась, а когда и ты пропала, то совсем нам поплохело. Конечно, мы и не думали поначалу, что это Царёв.

– А сейчас что, думаете?

– Ты послушай, – мама поджала губы, – факты ведь… Этот следователь, такой обстоятельный мужчина, очень вдумчивый. Он нам подробно изложил детали, и мне стало предельно ясно всё. И папе тоже, кстати.

– Следователь Серых?

– Да, точно, он. Так и сказал, мол, считайте, потеряли вы зятя. Зря ты за Царёва вышла! И как мы могли проглядеть такое, даже не представляю… И ещё эта история с его первой женой… Просто кошмар.

– Прости, но какое отношение?…

– Да самое прямое. Когда мы забрали Алёнку, она всё твердила, что с тобой будет так же, как с той пожилой и очень странной женщиной, которую обнаружили в том ужасном месте. Конечно, мы и понятия не имели, о чём она талдычит. Так вот, следователь тогда к нам специально приехал и очень культурно поговорил. Оказалось, он серьёзно подозревает, что тебя могут точно так же удерживать, как этих двоих, ну так же и вышло! И он конкретно думает, что Царёв это и устроил, там такие убедительные подробности вскрылись… Федора, ты не должна себя обманывать. Это такая дурная кровь. Лучше держаться от них подальше.

– То есть из-за того, что подозревают моего мужа, ты решила на всякий случай прогнать его дочь? Так?

– Нет, ты всё неправильно поняла! – мама всплеснула руками. – Мы с папой тогда поговорили и решили, что девочка не виновата, конечно. Но она… Она заметила, что мы не очень-то верим в её отца, и ужасно рассердилась. Она так страшно кричала! Мы пытались её успокоить, но куда там! Алёнка начала обвинять тебя, представляешь? Говорила, что ты монстр какой-то, а мы, мол, даже и не догадываемся, с кем жили и кого воспитывали. И что её отец здесь ни при чём, а это всё ты! – мама бросила на меня возмущенный взгляд, заодно проверяя реакцию.

– И что вы подумали?

– А что мы могли подумать? Что Алёнка в расстроенных чувствах и мелет всякую чушь, чтобы оправдать своего отца. Она же ребёнок. Тогда она совсем рассвирепела и сказала, что докажет нам, что монстры существуют… И она замолчала и так зло посмотрела на твоего папу, а он упал и никак не мог встать.

– Мама, что же ты сразу не сказала? Как он?

– Да вот так, Федора. Не ходит. Его уж обследовали со всех сторон, но пока ничего не находят. Не знают, короче говоря, что и думать. Только он всё сидит и сидит… – мама затряслась и заплакала.

– Ну всё, мамуля, всё… – я крепко обняла её и погладила по плечу.

– Потом она плакала и извинялась, но мы просто не смогли, ты понимаешь? Просто не смогли. Не знаю, что это было, но тебе точно не место в их семейке, Федора. Я даже думаю, что тебе вообще не следует забирать её. Сама посуди, они же тебе, по сути, чужие люди.

– Так же, как и я вам, мам? Я же тоже приёмная, ты не забыла?

– Ты – совсем другое дело! Ты же нормальная! – это прозвучало, как оплеуха. Знала бы она, с кем сейчас разговаривает… Небось тоже вспомнила бы про плохую наследственность.

– Ладно, мам. Я поняла. Давай-ка мы с тобой сейчас возьмём, и поедем к папе. Он дома?

– Да, конечно! Где ещё быть? Он очень хотел увидеться с тобой, да не смог приехать, сама понимаешь. Можешь у нас остаться, если захочешь.

Папа явно стыдился своего нового, откровенно незавидного положения. Он неловко обнял меня, чуть приподнявшись в кресле, но глаза прятал – слишком отчётливо проступало в них чувство вины.

– Папа, ты ни в чём не виноват. Уж кто-кто, но точно не ты.