Настоящая ложь

Бледный и субтильный, Форрест принадлежал к категории мужчин-слабаков, которые чувствуют себя неуютно рядом с сильными женщинами. Его конечности болтались, как на шарнирах, а плетеный браслет на левом запястье выглядел грязным. Форрест окончил Йельский университет, где изучал мировую литературу. Ему хотелось, чтобы все знали сей факт его биографии, поэтому в разговорах слово «Йель» звучало довольно часто. Парень носил маленькие очки, отращивал бороду, хотя и безуспешно, а длинные волосы закручивал в мужской пучок на макушке. Ему было двадцать два года, и он работал над очередным романом.

Сейчас Форрест читал книгу в переводе с французского. Альбера Камю. Форрест произносил его фамилию как Каму. В толстовке и шортах-боксерах, он не сидел, а полулежал на диване.

Форрест поселился в этой квартире после смерти Имми, точнее из-за ее смерти. Он сказал, что хочет спать на раскладном диване в гостиной, где ему все напоминает об Имоджен. Джул не раз видела, как он достает из шкафа вещи Имми и нюхает их. Пару раз он развесил их за окном. Парень нашел старые книги Имоджен – ранние издания «Ярмарки тщеславия» и других викторианских романов – и сложил их в изголовье постели, как будто хотел смотреть на них, засыпая. А еще он никогда не опускал за собой сиденье унитаза.

Они с Джул, поскольку находились в Лондоне, взяли на себя все хлопоты, связанные со смертью Имми. Гил и Пэтти застряли в Нью-Йорке из-за тяжелой болезни Гила. Чете Соколофф удалось добиться того, чтобы самоубийство их дочери не попало на страницы газет. Они заявили, что не хотят огласки, к тому же полиция даже не рассматривала версию злого умысла. Хотя тело Имми так и не обнаружили, никто не сомневался в том, что произошло самоубийство. Имми оставила в хлебнице предсмертную записку.

Все сошлись во мнении, что она, должно быть, страдала от депрессии. По словам полицейских, те, кто желает расстаться с жизнью, постоянно бросаются в Темзу. А если кто-то перед прыжком навешивает на себя груз, как планировала и Имоджен, о чем она написала в записке, никто не мог знать, сколько пройдет времени, прежде чем тело все-таки найдется.

Джул уселась рядом с Форрестом и включила телевизор. Шла какая-то ночная программа BBC. Целый день они вдвоем разбирались на кухне Имми, упаковывали вещи, как просила Пэтти. Это был долгий и эмоционально тяжелый процесс.

– Вон та девушка похожа на Имми, – сказал Форрест, показывая на актрису, появившуюся на экране.

Джул покачала головой.

– Я так не думаю.

– Похожа, похожа, – сказал Форрест. – По мне, так очень даже.

– Ничего общего, – возразила Джул. – Просто у нее тоже короткие волосы. Меня тоже издалека принимают за Имми.

Он пригляделся к ней.

– Ты не похожа на нее, Джул, – сказал парень. – Имоджен была в миллион раз красивее, тебе такой никогда не стать.

Джул окинула его суровым взглядом.

– Я не предполагала, что сегодня вечером мы устроим грызню. Вообще-то я устала. Мы можем просто закончить этот разговор, или ты действительно ищешь повод для ссоры?

Форрест наклонился к ней, захлопывая томик Камю.

– Имоджен давала тебе денег взаймы? – спросил он.

– Нет, не давала, – честно ответила Джул.

– Ты хотела спать с ней?

– Нет.

– Ты спала с ней?

– Нет.

– У нее появился новый парень?

– Нет.

– Ты мне что-то недоговариваешь.

– Да, кучу всего, – спокойно ответила она. – Потому что я не люблю, когда лезут в душу. И только что умерла моя подруга. Мне грустно, и я пытаюсь справиться с этим. Такое объяснение тебя устраивает?

– Нет, – ответил Форрест. – Мне нужно понять, что произошло.

– Послушай, – сказала Джул, – первое правило пребывания в этой квартире: не задавать Джул миллион вопросов о частной жизни Имми. Как и о частной жизни Джул. Тогда мы сможем поладить. Это понятно?

Форрест ощетинился.

– Правило пребывания в этой квартире? О чем ты говоришь, что еще за правила?

– Везде существуют свои правила, – объяснила Джул. – Что ты делаешь, когда приезжаешь на новое место? Прежде всего, выясняешь, что к чему. Скажем, находясь в гостях, ты узнаешь правила поведения и приспосабливаешься к ним. Так ведь?

– Может, это ты так делаешь.

– Это делают все. Следует знать, насколько громко принято разговаривать, как сидеть, что можно говорить, а что неприлично. Это называется поведением человека в обществе.

– Ни фига. – Форрест лениво закинул ногу на ногу. – Я не такой лицемер. Я делаю то, что сам считаю правильным. И знаешь, что? До сих пор это никогда не было проблемой.

– Потому что ты – это ты.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты – парень из богатой семьи, с очень хорошими зубами, выпускник Йеля и далее по списку.

– И что?

– Все остальные приспосабливаются к тебе, козел. Ты просто не видишь этого, потому что чертовски слеп, Форрест. А это происходит вокруг тебя постоянно.

– Что ж, возможно, ты права, – согласился он. – Хорошо, признаю.

– Спасибо.

– Но, если ты заморачиваешься этим бредом всякий раз, когда попадаешь в незнакомое место, значит, с тобой что-то не так, Джул.

– Моя подруга умерла, – сказала она. – Вот что со мной не так.