Настоящая ложь

Ладно, с этим все. Она быстро стянула забрызганный кровью свитер и пропитанную потом майку, чистым краем протерев лицо и руки. Потом сняла перчатки. Достав из рюкзака влажные салфетки, она обтерла всю себя – грудь, предплечья, шею, руки, – дрожа от холода на зимнем ветру. Окровавленную одежду и салфетки девушка запихнула в черный мешок для мусора и засунула его в рюкзак. Надела чистую футболку и чистый свитер.

На пакете, в котором лежала статуэтка, тоже была кровь.

Джул сняла пакет и вывернула его наизнанку, так что красные потеки оказались внутри. Она переложила статуэтку в рюкзак, а грязный пакет пропихнула в широкое горлышко бутылки.

Влажными салфетками девушка стерла пятна крови с дощатых мостков, после чего затолкала весь мусор все в ту же бутылку.

Она снова огляделась.

Никого.

Джул осторожно тронула плечо. Кажется, обошлось. Она еще четыре раза пробежалась салфетками по лицу, ушам и волосам, жалея о том, что забыла захватить зеркальце. Потом опять заглянула в глубь оврага.

Тела Брук она не увидела.

Джул поспешила обратно по тропе. Она чувствовала, что может шагать бесконечно и никогда не устанет. По пути ей никто не попался, разве что у подножья холма она наткнулась на компанию из четырех парней спортивного вида. В колпаках Санты и с фонарями в руках, они начинали восхождение по тропе, помеченной желтым цветом.

Подойдя к машине, Джул задумалась.

Кабриолет должен остаться здесь. Если она уедет на нем, когда найдут тело Брук в овраге, могут возникнуть вопросы.

Девушка осторожно залезла в салон. Достала салфетки и начала протирать «ручник», но что-то ее остановило.

Нет, нет. Это плохая идея. Почему она не подумала об этом раньше? Разве не подозрительно, что в машине не найдут никаких отпечатков пальцев? Отпечатки Брук должны там остаться. Но теперь, когда она протерла «ручник», это могло показаться странным.

Думай. Думай. На полу у пассажирского сиденья валялась початая бутылка водки. Джул подняла ее, придерживая салфеткой, и отвинтила крышку. Потом плеснула на «ручник» водкой, как если бы ее пролили случайно. Может, прокатит и никого не удивит отсутствие на рычаге отпечатков пальцев. Она понятия не имела, как криминалисты оценивают такие вещи. Да она толком и не знала, на что они обращают внимание.

Черт.

Джул выбралась из машины. Заставила себя рассуждать логически. Ее собственные отпечатки пальцев не фигурировали ни в одной базе данных. Криминального прошлого у нее не было. При тщательном осмотре полицейские могли бы определить, что кто-то другой пригнал в парк машину, но они ни за что не вышли бы на Джул.

Потому что не существовало никаких доказательств, что кто-либо по имени Джул Уэст Уильямс когда-либо проживал или бывал в городе Сан-Франциско.

Она открыла багажник и достала телефоны. Все еще дрожа, заперла машину и ушла.

Ночь выдалась холодной. Джул ускорила шаг, чтобы согреться. Отойдя километра на полтора от парка, она немного успокоилась. Бутылку из-под воды она сунула в урну на обочине дороги. Пройдя чуть дальше, выбросила черный мешок с окровавленной одеждой в мусорный контейнер.

Теперь она могла идти дальше.

Мост Золотые Ворота полыхал огнями на фоне ночного неба. Джул на его фоне казалась совсем крошечной, но ей казалось, что какой-то громадный прожектор освещает ее сверху. Она подошла к краю моста и швырнула ключи от машины и телефон Брук в воду.

Ее жизнь так и просилась на большой экран. Джул чувствовала себя кинозвездой в блеске уличных фонарей. Как всегда после боя, ее щеки пылали. Пусть синяки набухали под одеждой, но волосы выглядели роскошно. И прикид смотрелся выигрышно. Да, это правда, что она преступно жестока. Даже зверски бесчеловечна. Но такова ее работа, для которой она обладала уникальной квалификацией. Что может быть сексуальнее?

Луна висела полумесяцем, дул пронизывающий ветер. Джул дышала полной грудью, вбирая в себя магию, боль и красоту жизни супергероя.

Вернувшись к себе, она достала из рюкзака статуэтку льва и облила ее отбеливателем. Потом вымыла под душем, высушила и поставила на каминную полку.

Имоджен понравилась бы эта статуэтка. Она любила кошек.

Джул купила билет на рейс до Лондона с вылетом из Портленда, штат Орегон, на имя Имоджен. Потом взяла такси до автобусной станции.

Приехав на место, она поняла, что опоздала на вечерний девятичасовой автобус. Следующий отходил лишь в семь утра.

Джул устроилась в зале ожидания, чувствуя, как спадает адреналиновая лихорадка последних часов. Она купила в автомате три пакетика М&Ms с арахисом и уселась на свои сумки. Силы вдруг покинули ее, и в душе поселился страх.

В зале ожидания сидели еще пара человек, явно облюбовавшие автовокзал как место для ночлега. Джул смаковала шоколадное драже, чтобы продлить удовольствие. Она пыталась читать, но не могла сосредоточиться. Не прошло и получаса, как забулдыга, мирно спавший на скамейке, проснулся и громко запел: