Настоящая ложь

Джул закончила тренировку, а потом убивала остаток утра в одиночестве. На обед она съела два тоста с шоколадно-ореховой пастой и выпила апельсиновый сок с протеиновым порошком. Она мыла посуду, когда Брук протопала вниз по лестнице и зашла в гостиную, волоча за собой дорожную сумку.

– Я уезжаю, – сказала Брук.

– Прямо сейчас?

– Мне не нужны эти драмы. Поеду домой, в Ла-Хойя. Родители, конечно, начнут пилить: «Брук, тебе нужно пройти стажировку! Волонтером! Возвращайся в школу!» Меня это здорово бесит, но, знаешь, на самом деле я немного скучаю по дому. – Брук резко повернулась и прошла на кухню, распахнула дверцу шкафчика, достала две коробки печенья и пакет кукурузных чипсов и запихнула их в сумку, болтавшуюся на плече. – На пароме кормят всякой дрянью, – объяснила она. – Ладно, пока.

Вечером Имоджен вернулась. И присоединилась к Джул на террасе.

– А где Форрест? – спросила Джул.

– Поднялся в свой кабинет. – Имми устроилась в шезлонге и скинула сандалии. – В следующий уик-энд пройдет поминальная служба по Скотту, – сказала она.

– Брук уехала.

– Я знаю. Она прислала мне эсэмэску.

– Она забрала с собой все печенье.

– Это Брук.

– Она сказала, что ты не будешь возражать.

– Бог с ним, с печеньем. – Имоджен встала и подошла к выключателю, зажигая свет в бассейне. Вода заискрилась. – Я думаю, нам надо уехать. Без Форреста.

Йес!

Неужели все оказалось так просто? И ей удалось заполучить Имми для себя одной?

– Я думаю, нам следует уехать утром, – продолжала Имоджен.

– Ладно. – Джул постаралась придать своему голосу невозмутимости.

– Я закажу нам билеты на самолет. Ты меня понимаешь. Мне нужно выбраться отсюда, провести какое-то время в девичьей компании.

– Меня здесь тем более ничего не держит. – Джул светилась от радости. – И ехать мне некуда.

– У меня идея, – заговорщическим тоном произнесла Имоджен и снова растянулась в шезлонге. – Есть такой остров, Кулебра. Это в Пуэрто-Рико. – Имми тронула Джул за руку. – О деньгах не волнуйся. Билеты, отель, спа-процедуры – за мой счет.

– Я в твоем распоряжении, – сказала Джул.

7

Первая неделя сентября 2016 года

Менемша, Мартас-Винъярд, Массачусетс

За два дня до своей смерти Скотт чистил бассейн. Джул как раз вернулась с утренней пробежки. Он снова работал без рубашки. Джинсы сидели низко на бедрах. Скотт собирал сачком листья и мусор по краям бассейна.

Он радостно поприветствовал Джул, когда она проходила мимо. Имми и Форрест еще не встали. Арендованный автомобиль Брук не маячил на подъездной дорожке. Джул схватила стопку одежды, которую приготовила заранее, и развесила на крючке рядом с душем на открытом воздухе. После чего зашла в кабинку.

Она мылась, брила ноги и думала о Скотте. Все-таки он был очень хорош собой. Интересно, как ему удалось накачать рельефные мышцы и почему он работает только за наличные. Как такой парень согласился драить чужие туалеты и косить траву на лужайках? Он выглядел и говорил как супергерой из боевиков. Наверняка он мог бы многого добиться в этом мире, не прикладывая особых усилий. Никто его не принуждал, но тем не менее он выбрал для себя столь унылое занятие. Уборку.

Может, ему нравилась такая жизнь. А может, и нет.

Когда она выключила воду, то услышала разговор Скотта и Имоджен на террасе.

– Ты должна мне помочь, – произнес он, понизив голос.

– Ничего я тебе не должна.

– Пожалуйста.

– Я не хочу быть замешанной в этом.

– Тебя это и не коснется, Имоджен. Я пришел к тебе за помощью, потому что доверяю тебе.

Имми вздохнула.

– Ты пришел ко мне, потому что у меня есть счет в банке.

– При чем здесь это? У нас с тобой отношения.

– Алло, ты не ошибся?

– А как же наши свидания у меня дома? Я же ни о чем не просил. Ты приходила, потому что хотела этого.

– Я уже неделю не была у тебя, – ответила Имоджен.

– Но я хочу, чтобы ты приходила. Я скучаю по тебе.

– Я не собираюсь выплачивать твой долг. – Голос Имми звучал твердо.

– Мне просто нужны деньги взаймы. Чтобы как-то протянуть. Пока эти ребята от меня не отстанут.

– Это плохая идея, – сказала Имоджен. – Обратись в банк. Или воспользуйся кредитной картой.

– У меня нет кредитной карты. Эти ребята… они церемониться не станут. Мне уже подкидывали в машину записки с угрозами. Они…

– Не надо было играть в азартные игры, – огрызнулась Имми. – Я думала, ты умнее.

– Может, ты подкинешь мне деньжат, чтобы я рассчитался с долгом? Больше ты меня не увидишь. Я верну тебе деньги и исчезну, обещаю.

– Минуту назад ты говорил, что нас многое связывает. Теперь ты обещаешь исчезнуть?

– Я гол как сокол, – взмолился Скотт. – У меня в кошельке сейчас пять баксов.

– А где твоя семья?

– Отец бросил нас давным-давно. Мама заболела раком, когда мне было семнадцать, – сказал Скотт. – У меня никого нет.

Имми помолчала.

– Мне очень жаль. Я не знала.

– Пожалуйста, Имми. Кексик.

– Не начинай. Форрест наверху.

– Если ты просто поможешь мне, я уйду по-тихому.

– Это угроза?

– Я прошу помощи у друга, чтобы заплатить долг, вот и все. Десять тысяч долларов – это мелочь для таких, как ты.