Настоящее имя

— Другая формация. Они привыкли, что бумага все терпит. Ни плотного контроля, ни строгого спроса. Мы работали по-другому.

— Вот как? — Карданов по возрасту мог принадлежать только к другому, не умеющему работать поколению разведчиков.

— Конечно, — Веретнев не заметил сарказма. — Этих, нынешних, не заставишь закладывать тайник с оружием…

— Нашли?

— С большим трудом. Ланшафт сильно изменился, думал — весь лес перекопаем. Робингудовский дуб помог — ему лет пятьсот, а на фоне пяти столетий изменения незаметны…

— Робингудовский рос в другом лесу, — поправил Макс.

— Не будь занудой. Главное — откопали. Машинки немецкие, ещё времен войны, ни по одной картотеке не проходят.

Карданов осмотрелся по сторонам. Народу прибавлялось, волынка заиграла веселей, бритоголовые начали петь песни. Немолодая пара села за соседний столик, женщина пристально рассматривала Веретнева.

— Об этом потом, — понизив голос, сказал он. — Кертиса нашли?

Слон кивнул.

— Самое простое. Где жил — там и живет. А вот и наш красавец!

Официант поставил на стол большой круглый поднос, на котором лежало нечто, похожее на зашитый мешочек с рождественскими подарками. От плотных лоснящихся боков шел пар. Официант торжественно взял острый блестящий нож, ритуальным движением взрезал крутой бок и тут же ловко влил в пышущее жаром нутро приготовленный стаканчик виски.

— Только теперь хаггис считается готовым к употреблению, прокомментировал Слон.

Через минуту блюдо было разделено на три части и голодные разведчики принялись за обе щеки уплетать сдобренную солью и перцем смесь каши и мелкорубленой требухи — простую, грубую пищу шотландских пастухов. Еду сопровождало обильное употребление виски, которое действительно очень хорошо шло под жирный и острый хаггис. Даже малопьющий Спец опрокидывал стаканчик за стаканчиком.

— Что с транспортом? — спросил Макс, когда первый голод был утолен.

— Взяли напрокат «фольксваген» с левым рулем. Во Франции у фирмы есть представительства, можно оставить где угодно и позвонить, чтоб забрали. Все идет нормально, но почти все деньги истрачены.

— Что ж…

Макс на мгновенье задумался.

— После ужина поедем за деньгами. Сколько вам потребуется, чтобы добраться до места?

Слон пожал плечами.

— Полтора часа до Дувра, оттуда пара часов паромом на французскую сторону и через всю страну на южное побережье, это около тысячи километров.

— Вдвоем, да по ихним дорогам — делать нечего, — сказал Спец. Двенадцать часов с остановками…

— Останавливаетесь в Ницце и ищете нашего друга, — сказал Макс. Ему приходилось говорить все громче, потому что бритоголовые орали во всю глотку. — Я управлюсь с делами дня за три-четыре, максимум неделю. И прилечу самолетом.

Веретнев и Спец переглянулись.

— А как же твое прикрытие?

— Обойдется. Все равно — если что, вы ничем не поможете. А попадетесь, поддержите версию о разветвленной шпионской сети русских…

— А если ты не явишься через неделю? — спросил Веретнев.

— Действуйте в автономном режиме. Получится — отложите мою долю. И подбросьте кое-что Маше.

Макс глянул на часы.

— Нам пора, — он поднял стаканчик с остатками виски. — Давайте за удачу…

Они чокнулись.

Этого делать не следовало. Привычка чокаться выдает русских с головой. Бритоголовые на миг замолчали, в зале сразу установилась напряженная тишина. Потом четыре глотки грохнули: Дойчланд, Дойчланд юбер аллес…

Не отвлекаясь, они доели остатки хаггиса, Веретнев подозвал официанта и расплатился. Когда они встали, то оказалось, что агрессивная четверка полукругом окружила столик.

— Кто вы такие? — спросил у Веретнева самый старший. Ему было около тридцати лет, он изъяснялся на простонародном наречии лондонского дна. Над левым ухом синела татуировка: каска с рожками и две зигзагообразные молнии — эмблема СС.

Спец отстранил товарища. Глаза у него хищно блестели — последние дни он явно страдал без тренажера виртуальных боев. Реальная схватка его бы вполне устроила.

— Уходим, — сказал Макс, и шагнул к выходу, но крепкая рука удержала его за рукав.

— Не спеши, приятель, — надменно улыбался коренастый малый в клетчатой рубахе и кожаном жилете, на котором зловеще блестел Железный Крест.

— Оставьте нас в покое! — строго сказал Веретнев. У него был хороший язык и решимость главаря несколько поуменьшилась. Но тут открыл рот Спец.

— Пошел отсюда, фашист! — с чудовищным акцентом произнес он и тем самым бросил спичку в ведро с бензином.

— Коммунистические свиньи! — рыкнул старший, в воздухе мелькнул кулак, Веретнев уклонился, а Спец поймал волосатое запястье, рванул и, подсев, бросил нападающего через себя. Тот тяжело грохнулся на дощатый пол, а каблук Спеца воткнулся ему в солнечное сплетение. Татуированный дернулся и, раскинув руки, потерял сознание.

— Тебе конец! — заверещали дружки поверженного. Из-под одежды появились велосипедная цепь, шило и опасная бритва. Окружающие столики мгновенно опустели.