Настоящие индейцы

— Да, Делла, — Тану явно полегчало, — я тоже пойду. Я ведь воин. А еще я знаю нужные слова, чтобы все убитые нами сразу достались Духам и нам не пришлось бы везти их в храм.

— Отлично, — сказал Макс. — Давайте собираться. Полпути хотя бы проедем, дальше поглядим.

Мы погрузились быстро. Сытого мальчишку посадили в кабину, чтобы показывал дорогу Керу, а сами запрыгнули в кузов.

Дороги как таковой не было. Более-менее комфортно мы проехали три километра, затем широкая дорога свернула к полю, а мы — в лес. Ориентиром служила пешая тропка, такая узкая, что пикап ломал кустарник, росший по сторонам. Через несколько километров кончилась и тропинка, раздвоившись: одно направление вело к маленькой деревушке, второе — все к тому же полю. А перед нами стеной встал девственный лес. Индейцы, как и все разумные существа, шли по пути наименьшего сопротивления. Зачем прорубать дороги в лесу, когда можно пройти полем? Теперь поле оккупировали бандиты, и сообщение между деревнями почти совсем прервалось.

Мы бросили пикап и дальше пошли пешком.

— Между прочим, — заметил Гай через пару километров, — была бы машина потяжелей, можно было и проехать. Почва не болотистая, а подлесок молодой совсем. Пикап сквозь него не проломится, а грузовик — запросто.

— А бронетранспортер еще проще, — буркнул Макс. — Мечтать не вредно, ага.

На бездорожье скорость шага всегда ниже, чем на утоптанном грунте. Мы были в виду деревни через четыре часа.

И сразу поняли, что опоздали.

Крики разносились далеко по округе. Стелился жирный черный дым.

Мальчик, позвавший нас, только распахнул глаза и рванулся вперед, Макс едва успел поймать его.

— Не смей! Выдашь нас.

Мы разделились и зашли на деревню с четырех сторон. Я пошла с Гаем, как с самым слабым в боевом отношении. По кустарнику мы подобрались к околице. В трехстах метрах от нас стояла машина бандитов — тоже пикап, только куда больше нашего, уже грузовик практически. Двое бандитов пытались закинуть в кузов тушу кобылы. Один сидел в кабине.

Триста метров открытого пространства. Нет, не пробегу.

У нас не было снайперской винтовки, вот что плохо. Только обычные штурмовые со стандартными прицелами. Я хорошо стреляю, но с трехсот метров не обещаю, что завалю всех троих раньше, чем они успеют залечь.

— Гай, ты сможешь положить хотя бы одного?

— Сомневаюсь, — честно ответил он.

— Тогда… — я оглянулась, увидела подходящее место в полусотне шагов. — Ляжешь там. Твоя задача — просто отвлекать внимание.

Гай уполз. Я выждала. Наши не спешили вступить в бой, как будто ждали сигнала. Я начала считать до ста. Бандиты тем временем почти запихнули тушу в кузов.

Наконец в дальней половине деревни ударили очередью. Я тут же свалила водителя пикапа. Бандиты засуетились, но очень вовремя открыл огонь Гай. А неплохо, неплохо. Он, конечно, мазал, зато не позволял бандитам отойти за пикап. Второго я быстро ранила, а вот на третьего у меня ушло верных полмагазина. Совсем уже навык потеряла. А я не виновата, меня уже сколько лет все стараются отправить перекладывать бумажки.

Я махом добежала до пикапа, выбросила наружу труп водителя. Раненый бандит опасности не представлял, я не стала добивать его — пусть индейцы зарежут, их право. В кузове кто-то попискивал. Я залезла, увидела двух молоденьких индианок, связанных, с кляпами во рту. Разрезала веревки, девчонки тут же выскочили и скрылись. До машины добрался Гай, он тяжело дышал.

— Бегать могу, но не на короткие дистанции, — сообщил он. — Дыхание сбиваю мигом.

Я быстро осмотрела пикап. Отлично. Крепкая полноприводная машина на базе грузовика, заряжена по самое не могу, подготовлена для бездорожья, только лебедки нет, да нам и не надо, в болото не полезем. Именно о такой машине Гай мечтал, ковыляя по лесу.

По дороге гигантскими прыжками несся человек. К нам. Я секунду промедлила, Гай меня опередил. Срезал его очередью и как-то странно сжался.

— Что? — нахмурилась я.

— Да… — он скривился. — Я стрелял раньше, но не попадал. Вот, попал…

— A-а, понятно. Первый скальп. Не подходи к нему. Сейчас зайдем в деревню, тебе нальют кумыса, вечером поистеришь, к утру пройдет.

— Да я… Делла, я в порядке. Просто сам не ожидал. А так-то я был готов морально. Вон, уже стрелял в людей.

— Это не люди, это сволочи. В конце концов, ты большой мальчик, справишься.

— Справлюсь, — Гай выдавил улыбку.

Перестрелка в деревне утихла. И крики прекратились.

Через минуту я увидела Кера — он выглянул из-за угла и помахал рукой — с осторожностью, вдруг засада. Я высунулась из-за пикапа и дала ответный сигнал.

Пришел Макс. Деловито проверил карманы одного из убитых бандитов, нашел сигареты, жадно закурил.

— Пять человек, — сказал он мне. — Троих мы взяли живьем.

— У меня было четверо, один жив.

— Ты героиня. Одна — Гай не в счет — приняла на себя столько же, сколько мы на троих.

— Гай еще как в счет. Ты у его скальпа сигаретами разжился.

— О! — только и сказал Макс. — Машина на ходу?

— Я в ней только стекла побила, когда водителя снимала.