Настоящий мужчина

До высокой белой башни с изысканными узорами по всему фасаду мы добрались через несколько минут. Именно здесь обитала широко известная мадам Ко-Тю. Эх, а я с огромным удовольствием еще погулял бы по этим прекрасным местам, бредя чуть не по пояс в ласковой туманной реке.

Серебристый звон сотни маленьких колокольчиков возвестил о нашем визите, стоило только перешагнуть гостеприимно распахнутые двери этого дома. О! А неплохо тут все обустроено, красиво. Роскошный интерьер я бы отнес к стилю рококо, где белизна потолков и стен была обильно декорирована позолотой, лепниной, рамочками, завитушками. Вся мебель тоже была белой с позолоченной резьбой. И зеркала. Много-много зеркал.

Из недр соседнего коридора к нам навстречу вылетело забавное создание. Драконица, однозначно, но какая! Низенькая очаровательная пышечка с розовыми щечками и яркими синими глазищами чуть не вполлица. Она пораженно застыла, глядя на Вала с таким обожанием, что я невольно задался вопросом – а не водится ли за моим дорогим другом этого аппетитного и милого грешка?

Но все разъяснилось довольно быстро и просто. Дело оказалось в том, что мадам Ко-Тю когда-то была любимой няней юного принца Валдора. Учила его ходить и говорить. Потом он вырос и помог этой прекрасной женщине осуществить ее давнюю мечту – открыть салон красоты, где армия швей, парикмахеров и магов неустанно работала над тем, чтобы сделать каждую попавшую к ним в руки девушку прекрасным экзотическим цветком.

Как и предсказывал Вал, чтобы заполучить в коллекцию личных достижений настоящую эльфийскую принцессу, эта милая пышечка без раздумий отменила всех клиентов, пообещав им огромную скидку при следующем посещении. Неуверенно оглядывающуюся Дараиду мягко отвели в примерочную две улыбчивые помощницы мадам Ко-Тю, ну а нас усадили за изящный чайный столик и прямо спросили – какого эффекта мы ждем от ее работы. Из Дары можно было сделать и прекрасную нежнейшую нимфу, и опаляющую сердца сногсшибательную красотку, и робкую кокетку, и стильную строгую леди… перечислять можно долго.

Мы воодушевленно переглянулись и, не сговариваясь, ответили, что красоту сей эльфийской девы нужно вывести на такой уровень, чтобы один высокий представитель расы люденов с первого же взгляда проникся и предложил Даре выйти замуж.

И детей родить десять, нет, двадцать штук, и любовь до гроба, и совместное имущество без контракта. – Это уже я, каюсь. – О! И еще ей полный гардероб необходимо будет подобрать.

Думаю, нам удалось донести свою мысль. Мадам Ко-Тю надолго задумалась, подперев пухлым кулачком румяную щечку. Потом блеснула яркими глазками, тряхнула кудрями и весело сказала, что все наши трудности это полная ерунда для ее гения. Это тебе не мелкого проказника из печных труб выковыривать, подмигнула она смущенному Валдору. Нам дали три часа свободного времени и уверенно выпроводили из сего дворца красоты и высокой моды. Ну ладно. Поглядим, что представляют из себя мои местные коллеги. Если что, придется потом самому тряхнуть стариной и поработать во имя чужого семейного счастья. Дару пришлось оставить в заложницах.

На выходе я предложил Валдору не терять зря времени и смотаться на тот самый полигон, где отбывал свое наказание старый Морган. Давно пора проверить бывшего безопасника. Как раз обрадуем его, что лорд Иерхон де ла Тон скоро присоединится к нему на этом празднике жизни.

Обучение новичков военным навыкам проходило в полевых условиях. Посреди леса был расчищен обширный участок, где размещалась полоса препятствий, нечто напоминающее стадион с разминочными перекладинами, а также несколько площадок для стрельб и ристалищ. В отдалении, под сенью вековых сосен виднелся аккуратный ряд казарм и прочих хозяйственных строений. Выглядели они вполне себе добротными и аккуратными. Ловлю себя на мысли, что такие условия как-то больше напоминают наши пионерские лагеря, куда летом так любят ездить детишки. Внутреннее напряжение сменилось облегчением – я как-то подсознательно ожидал увидеть безликие казенные здания, выкрашенные бледной желтой краской, и колючую проволоку над бетонными ограждениями, а тут прямо санаторий спортивной направленности.

Оставаясь незамеченными, мы внимательно наблюдали за происходящим на полигоне. А посмотреть было на что. Морган отрывался от души, азартно гоняя новобранцев в хвост и в гриву. Надо сказать, узнал я старого змея далеко не сразу. За эти несколько дней он словно выпрямился и сбросил пару сотен лет. В голосе слышался боевой задор, появились стальные нотки, глаза грозно засверкали. Любо-дорого посмотреть.