Настоящий мужик. История парня из Anthrax

В начале 1999-го Anthrax фактически были обречены. Мысль о том, чтобы потратить еще восемнадцать месяцев на запись еще одного альбома, казалась невыносимой. И это после всего, через что мы прошли с «Volume 8». У нас не только остался неприятный привкус во рту. Мы как будто сожрали дерьмо, и ни один ополаскиватель рта не мог сбить этот тошнотворный запах. Мы были очень довольны пластинкой «Volume 8». Среди всех альбомов, которые мы записали с Джоном Бушем, это мой второй любимый. Он нравится мне больше, чем «Sound Of White Noise», и для нас было большим ударом, что компания просто взяла и выбросила нашу пластинку на помойку; компания, которая приняла решение, основываясь на бессмысленном звонке, свернуть все свои рок-релизы, чтобы постараться самой остаться на плаву. Самое безумное в сделке с Ignition было то, что нам не выделили аванс на этот альбом. Договор был исключительно на дистрибуцию, и при этом им принадлежали мастер-ленты. Мы финансировали их со своего последнего чека от Elektra. Мы скопили много денег со своих расходов на проживание и все оставшиеся средства пустили на альбом и гастрольные издержки. Но в итоге мы оказались в полной жопе. Оставались лишь деньги на банковских счетах. У нас не было в распоряжении ни одного физического продукта, который мы могли бы продать другому лейблу. «Volume 8» будто никогда и не существовал. Мы попытались договориться с Ignition выкупить у них мастер-ленты или, по крайней мере, снова договориться о продаже альбома, но они запросили безумные суммы.

Без вынужденного перерыва у Anthrax не было ни малейшей возможности продолжать функционировать как группа. Джон Буш вернулся в Armored Saint, чтобы поработать с ними над альбомом «Revelation», а мы с Чарли собрались с Дэном Лилкером и Билли Милано и записали альбом-возвращение S.O.D. «Bigger Than The Devil». У нас было время, и я начал психовать, пытаясь понять, что Anthrax делать дальше. Вдобавок нам были нужны деньги. Nuclear Blast хотели выпустить пластинку S.O.D. и отправить нас на гастроли, и мы подумали: «А почему бы и нет?» Мы потратили целый год на написание и выпуск пластинки и давали концерты. Пора было оторваться. Спустя четырнадцать лет после выхода «Speak English Or Die» Сержант Ди восстал из могилы, чтобы провести S.O.D. через очередную серию уморительно тупого, политически некорректного кроссовера. У нас были припасены такие песни, как «Celtic Frosted Flakes», «Free Dirty Needles» и «The Crackhead Song», и мы нарезали их в попытке оскорбить всех, кто не врубился в шутку.

Было круто снова собраться с Дэном и Билли спустя все это время, и мы вовсю валяли дурака в студии и веселились, сочиняя и записывая песни. Первый гастрольный тур в поддержку альбома получился просто охуительным. Было здорово выбраться и сыграть там, где S.O.D. никогда не видели. Многие забывают, что до 1999 года эта группа дала всего семь концертов. Шесть из них мы отыграли еще в 1985-м, потом в 1992-м мы провели реюнион и сняли концертное видео «Live At Budokan». Так что идея прокатиться и сыграть на европейских фестивалях, возможность съездить в Японию и совершить полноценный тур по Штатам была очень классной. Тур стартовал, и мы быстро превратились в чрезвычайно яростную, охуенно сыгранную группу, и каждую песню мы не могли скрыть улыбки. Ничто не может сравниться с воплем: «Ты – покойник» из глоток 30 000 оголтелых фэнов во время исполнения «Баллады о Джими Хендриксе». Концерты получились охренительными, и я был очень доволен успехами альбома и тура.

Но спустя какое-то время все это начало напоминать настоящую группу, чего мы никогда не задумывали. Не надо было ехать во второй этап тура в 2000-м. При этом мы не получали денег, поскольку это был наш второй раз за короткий промежуток времени, и у нас начал появляться багаж. Все стало напоминать работу. С первого дня я говорил, что S.O.D. задумывался как проект для угара. У меня уже была «постоянная работа» в Anthrax.

Я начал задаваться вопросом, почему мы по-прежнему на гастролях, когда это уже не вызывает смеха. У меня было чувство, что я эксплуатирую свое детище, продавая в рабство к зомби. Сержант Ди был недоволен. В какой-то момент во время второго этапа тура по Штатам летом 2000 года Anthrax пригласили на гастроли с Mӧtley Crüe и Megadeth, что, по сути, означало конец «возвращения» S.O.D. Я испытал огромное облегчение, потому что не хотел больше заниматься S.O.D., и гастроли с Mӧtley Crüe казались для Anthrax хорошей возможностью. Беспроигрышный вариант. Ха-ха-ха-ха-ха-ха. Жаль, у меня не было хрустального шара.