Настоящий враг

Скотт и Карлос были в лифте офисного здания в южной части Парк-авеню.

– Все произошло за углом ее школы, – пытался объяснить Карлос.

Внезапно Скотт почувствовал приступ тошноты и головокружения. С надеждой он спросил:

– Ведь это ошибка? Ты просто имеешь в виду, что вы не можете найти ее?

– Нет, ее похитили. В Роджера стреляли. Но люди сделали фото и все описали. Мы ее вернем, обещаю.

Понимая, что все это было не так, как в последний раз, а по-настоящему, Скотт в отчаянии спросил:

– С Кэсси все в порядке? Ведь так?

– Насколько нам известно, да.

Насколько нам известно.

Это мог быть только Дуган. Скотт даже не мог вспомнить, когда чувствовал себя таким испуганным, таким беспомощным. Это было нечто прямо противоположное чувствам супергероев. Но ведь у большинства из них не бывает пропавших дочерей.

– Думаю, на заводе было не тело Дугана, – сказал Скотт. – Думаю, парни, вы снова накосячили.

– Мы не знаем, его это было тело или нет…

– Он жив, – сказал Скотт. – Мы все это знаем.

Они вышли из лифта. Скотт схватил Карлоса за плечи и прижал его к стене.

– Мне нужно точно знать, что произошло. Прямо сейчас!

– Дружище, я рассказал тебе все, что знаю. Машина остановилась. Кто-то выстрелил в Роджера и забрал твою дочь.

– Вы должны были защищать ее, – сказал Скотт. – И вот что из этого вышло. Неужели вы не можете нормально делать свою работу?

– Что-то, по всей видимости, пошло не так, – сказал Карлос. – Наш человек внизу. Советую тебе отпустить меня.

Понимая, что времени в обрез, Скотт ослабил хватку и выбежал из здания вместе с Карлосом. Они сели в машину Карлоса с сиреной на крыше и добрались до Верхнего Ист-Сайда меньше чем за десять минут.

В машине Скотт не произнес ни слова. Он цеплялся за слабую надежду, что все это какая-то ошибка. Скотт был не готов принять, что Кэсси в опасности, или еще что похуже. Он ненавидел чувство беспомощности. Ему нужно было чувствовать силу, контролировать эмоции. Ему нужно было стать Человеком-Муравьем.

Все надежды рухнули, когда они достигли 1-й авеню на 76-й улице. Весь район был оцеплен, движение приостановлено.

Скотт вышел из машины. Следуя за ним, Карлос сказал:

– Подожди, куда ты идешь?

Скотт побежал вперед, пробиваясь через толпу, пока не достиг оцепленного участка рядом с авеню.

Он приподнял полицейскую ленту и почти пролез под нее, когда крепкий полицейский с настоящим бруклинским акцентом сказал:

– Эй, парень, тебе лучше повернуть назад.

– Это моя дочь, – сказал Скотт. – Кэсси… девушка, которую похитили.

Агент ФБР – Уоррен, тот самый, что пришел в его квартиру, когда весь этот кошмар начался, – подбежал к ним.

– Все в порядке, – сказал Уоррен. – Пропусти его.

За лентой Скотт спросил Уоррена:

– Это был Дуган?

– Мы еще точно не знаем, – ответил Уоррен.

– Послушайте, это же моя дочь, – сказал Скотт. – Моя дочь, понимаете? Я не хочу, чтобы вы смягчали информацию. К черту ваш протокол – вы это допустили. Я хочу знать, что происходит в Луизиане и здесь. Прямо сейчас!

– Послушайте, я понимаю, как вы огорчены, – сказал Уоррен, – но я вам все рассказал – я ничего не скрываю. Насколько мне известно, расследование по делу о смерти Дугана в Луизиане все еще идет. Будьте уверены, я делаю все, что от меня зависит, чтобы ваша дочь как можно скорее оказалась в безопасности.

– Безопасность, – ухмыльнулся Скотт, – вы в этом преуспели. Что насчет свидетелей? Они видели что-нибудь?

– Да, – сказал Уоррен. – Их все еще допрашивают, поэтому скоро появится новая информация, но они точно видели двух мужчин. Один выстрелил в Роджера, а потом они забрали Кэсси. Мы предварительно установили личность одного из них – Рикки Гаглиарди.

Скотту было ненавистно услышать, как Уоррен произнес фразу «они забрали Кэсси». Это звучало так безэмоционально.

– Я знаю Гаглиарди, – сказал Скотт. – Он работал с Дуганом. А это значит, что Дуган точно замешан.

– Необязательно, – сказал Уоррен. – Друзья Дугана могут действовать сами по себе. Что вы знаете о Рикки Гаглиарди? – Уоррен проявил огромный интерес к делу. Ему вдруг стало ясно, что его задница под угрозой. Все идет к чертям, пока он главный. Уоррен хотел найти Кэсси, все верно, – потому что для него это был единственный способ сохранить работу.

– На самом деле я его не знаю, – сказал Скотт. – Дело было много лет назад – у нас были общие знакомые.