Настойчивый плейбой

Когда Мэдж открыла дверь, Элис приготовилась противостоять его чарам. Но все было напрасно. Дело в том, что глупышка Элис жаждала поскорее с ним увидеться.

Глава 9

Офис Джереми не должен был удивлять Элис. Она уже заметила, что здание не отреставрировано в современном стиле, как многие лондонские дома прошлого десятилетия. Элис понравились деревянные панели на стенах, книжные шкафы, полированный деревянный пол и довольно старый узорчатый ковер перед антикварным письменным столом.

Однако Джереми выглядел по-современному. Он был в темно-синем костюме, сине-белой полосатой рубашке и ярко-красном галстуке.

– Пришла Элис, – объявила Мэдж.

– Отлично, – ответил он и тут же поднялся из-за стола. – Я так рад, что вы смогли прийти.

Он не оглядывал ее с головы до ног как на вечеринке, он почти не смотрел на нее, когда поставил два стула с прямой спинкой перед своим столом, а потом уселся в черное офисное кожаное кресло.

– Присаживайтесь, дамы. Давайте приступим к делам.

Элис и Мэдж сели, и Джереми взял лист бумаги со стола.

– Я хорошенько обдумал дальнейший сбор средств, – сказал он, глядя на лист бумаги. – Я записал несколько идей, которые могут вас заинтересовать.

Наконец он поднял голову, и их взгляды встретились. Джереми был серьезен и не улыбался.

– Продолжайте, – произнесла Элис, презирая себя за то, что почувствовала разочарование.

– Во-первых, мы должны создать веб-сайт и зарегистрировать фонд в социальных сетях, чтобы рассказывать людям о ваших целях и указывать, куда они могут направлять свои пожертвования. Нельзя ориентироваться только на богачей. Обычные люди, делающие небольшие пожертвования, являются основными помощниками благотворительных организаций. Мэдж могла бы этим заняться.

– Да, я могу. Никаких проблем.

– После успешного ужина и аукциона в прошлую среду, – продолжал он, – было бы разумно устроить еще одну вечеринку. Но не прямо сейчас. Возможно, в начале декабря. Ее можно приурочить к праздникам. Как вы думаете, Элис?

Элис заставила себя сосредоточиться.

– По-моему, это замечательная идея, – сказала она слишком радостно. – Мы могли бы украсить банкетный зал и столики. И поставить большую елку на сцене, положив под елку подарки в красивых коробках.

– Мне нравится. Вам придется заранее забронировать зал в этом отеле, потому что ближе к Рождеству это будет трудно сделать. Я оплачу украшения. Вам не придется тратиться, Элис. У профессиональных сборщиков средств всегда есть статья расхода на представительские нужды.

– Но я не профессиональный сборщик средств! – запротестовала она.

– Может быть. Но вам не надо тратить деньги на оформление. Теперь, Мэдж, принесите нам кофе и печенье. Я сегодня не обедал, и я проголодался. А вы, Элис? Вы выпьете кофе? Или вы предпочитаете чай? У Мэдж есть и то и другое.

– Я бы выпила кофе с молоком и двумя кусочками сахара.

– Столько сахара, – заметил Джереми, когда Мэдж ушла. – И все-таки вы такая стройная. Как вам это удается?

Элис пожала плечами, смирившись с очевидной потерей интереса у Джереми.

– Я бегаю по утрам перед завтраком.

– Я восхищаюсь такими людьми. Я должен признаться, что я с трудом встаю рано утром. Я хожу в спортзал несколько раз в неделю по вечерам, но я не фанат спорта. Но вы все равно должны попробовать отказаться от сахара, Элис. Он вам вредит.

Она вздохнула:

– Я знаю. Я пыталась, но я не могу избавиться от этой привычки. Когда я училась в школе-интернате, нам давали чай с молоком и сахаром. После окончания школы я начала пить кофе и сочла его слишком горьким без сахара.

В его глазах появилась заинтересованность.

– Вы учились в школе-интернате? – спросил он.

– Да.

– Как долго?

– Семь лет.

– И вам нравилось?

– Я была не против этого, – сказала она. – Там было лучше, чем дома.

Его голубые глаза вдруг помрачнели.

– Меня отправили в школу-интернат, когда мне было восемь, и я ненавидел ее.

Несмотря на любопытство, Элис решила не уточнять.

– Вы связались со своими богатыми друзьями? – спросила она. – С теми, кто жертвует деньги на благотворительность.

– Я отправил Алексу и Серджио письма. – Им потребуется время для ответа. Особенно Алексу. Его жена может родить в любую минуту. Он живет в Сиднее. А Серджио живет в Италии.

– Ого! А как же вы подружились?

– Мы вместе учились в Оксфорде.

– Понятно, – задумчиво произнесла она. Джереми не только красивый и богатый, но и умный.

– Вы окончили университет? – спросил он.

– Нет. Я училась в колледже на вечернем отделении. Я изучала психологию. А днем я работала моделью для журналов.

– Вам нравилась эта работа?

– Она меня устраивала. У меня были деньги для оплаты аренды. Но это не была работа-мечта.

– Вы всегда хотели стать консультантом-психологом?

– Да. Всегда.