Настольная книга верующего

Ищешь у Бога милости? Но сам милуешь ли ближнего твоего, тебе подобного человека? Говоришь к Богу: «Услыши, Господи!» Но сам не затыкаешь ли уши к ближнему твоему, просящему тебя? Что молитва без милости? Как голос без силы. Милость сама собой молится более, нежели все человеки. И Бог наш более на сердце незлобивое, сострадательное, милостивое и доброхотное смотрит, нежели на частое повторение: «Господи! Господи!» Бог есть милостив и праведен: яко милостив, любит милость и творящего милость милует; а яко праведен, – отнимает праведно милость от того, кто сам не хочет миловать. Прочитай притчу о должнике и товарище его (Мф 18:23–35) и увидишь истину эту», – говорит святитель Тихон Задонский.

Услышанной может быть неотступная молитва. «Истинно, истинно говорю вам: о чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам» (Ин 16:23), – сказал Господь. Какой стыд для нас, что мы не умеем пользоваться таким обетованием! Наводится тень на само обетование, будто оно слишком велико и неисполнимо. Нет, вина вся на нас, и главным образом, в том, что мы не сознаем себя верными рабами Христовыми, и совесть не дает нам чаять какой-либо милости от Господа. К тому же бывает, что если иногда и начинает кто просить Бога, то с раздвоенной душой: помянет мимоходом в молитве своей раз и два – и бросает, да и говорит потом: «Не слышит Бог». Нет, прося чего-либо особенно, надо держать неотступность и неутомимость в молитве, подобно вдове, которая и бессердечного судью докучанием своим заставила удовлетворить ее прошение. Настоящие молитвенники, испрашивая что-либо в молитве, соединяют с молитвой пост, бдения, лишения всякого рода и всякое благотворение, и при том просят не день, не два, а месяцы и годы – за то и получают. Им и подражайте, если желаете иметь успех в молитве», – говорит святитель Феофан Затворник.

Молитвы иногда не исполняются оттого, что исполнение их было бы несогласно с премудрыми планами Божественного провидения. Великий учитель Церкви, блаженный Августин, до своего обращения ко Христу, проводил в высшей степени нечестивую жизнь. Об этом глубоко скорбела его благочестивая мать Моника. Много лет она молилась об обращении своего сына, но, как ей казалось, совершенно напрасно. В 383 году Августин вознамерился оставить мать и отправиться в Рим, Благочестивой Монике это было весьма нежелательно, ибо Рим тогда был городом безнравственным, и она боялась, что сын ее станет там еще более грешником. Поэтому она усердно молилась, чтобы Бог воспрепятствовал Августину исполнить намерение свое. Но Августин, вопреки желанию матери, ночью сел на корабль и отплыл в Италию. Глубоко была опечалена этим Моника; она не могла понять, почему Бог не слышит ее столь усердную молитву. Но на самом деле Бог слышал ее. В Италии Августин, подобно упоминаемому в Евангелии блудному сыну, впал в великую нужду. В таком состоянии он отправился в Медиолан. Здесь он однажды вошел в церковь, в которой проповедовал тогда святой Амвросий. Проповедь эта потрясла его душу, и Августин обратился ко Христу. Этим были исполнены все бесчисленные молитвы благочестивой матери его, хотя последняя молитва ее, казалось, и оставлена была без исполнения. Об этом говорит сам Августин следующим образом: «Усердно и со слезами она (т. е. Моника) умоляла Тебя, Боже, не допустить меня до путешествия, но Ты, по непостижимому совету Своему, услышав главный предмет всей ее молитвы за меня, не исполнил того, о чем она просила тогда, чтобы исполнить на мне то, о чем она просила всегда». Так вся эта история учит нас не только быть постоянными в молитве, но и совершенно предавать себя в волю Божию и не отчаиваться, когда, по-видимому, молитвы наши остаются неуслышанными. Все мы твердо должны помнить при этом следующие слова, изреченные Богом через пророка Исаию: «Мои мысли не ваши мысли, ни ваши пути – пути Мои, – говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших».

Пост

Кем были установлены правила о постах

Пост – учреждение христианской Церкви с целью содействия господству в христианине духовно-нравственных стремлений над чувственными. Иоанн Златоуст как на причину учреждения сорокадневного поста указывает на то, что вместо прежнего обычая причащаться каждый воскресный день, по мере ослабления ревности к Церкви, появилось обыкновение причащаться только в особо торжественные дни – Великий четверг и Пасху. Чтобы в эти дни можно было приступать к таинству достойно, отцы церкви и учредили сорокадневный пост – четыредесятницу. В древней Церкви пост был очень строг, выражаясь в неядении в течение более или менее продолжительного времени или сухоядении. Во время пощения не давалась даже вода.