Игорь Молчанов был не только сильным игроком, но и известным мастером по изготовлению ракеток. Его ракетка, как и ракетка калужского мастера Александра Турбаева была уникальна, принесла мне немало побед и до сих пор цела.
По окончанию института меня распределили в Калужскую область. Работая главным инженером в колхозе, продолжал заниматься КвартПингом, чтобы не потерять форму.
В 1977 году переехал в город Калуга, где устроился проектировщиком в проектный институт МОСНИП.
Летом 1978 года проезжая на выигранном запорожце мимо спортзала Энергия, что на улице С-Щедрина, вспомнился теннис, и решил остановиться, узнать есть ли там секция.
Войдя в тамбур, я услышал знакомый стук, и сердце волнительно забилось. Осторожно открыл входную дверь. В фойе кипела теннисная жизнь, за столами сражались подростки.
С левой стороны у окна на лавочке сидели две симпатичные девушки в красивой спортивной форме. Это были тренеры Валентина Ефремова и Нина Баранова.
Состоялся задушевный разговор, девушки выслушали меня и пригласили посещать секцию настольного тенниса, а заодно и подтянуть игру учеников.
Нина и Валентина были сильнейшими игроками, не только в области, но и в России, играя с ними и пользуясь советами, которыми они охотно делились, я начал набирать форму.
12.06.1978 г я принял участие в личном первенстве Ленинского района Калуги по настольному теннису в зачет Летней Спартакиады, где занял 3 место.
В зал Энергия тянулись сильнейшие игроки Калуги – Э. Никольский, В. Козелло, Н.Федотов, В. Гасилин, А. Ковров. Играя с ними, я постепенно набирал форму.
14-15.04. 1979 г. В соревнованиях на первенство обкома профсоюза строителей по настольному теннису, я занял 1 место.
Калужский пединститут был виден из окон дома, там вел секцию один из сильнейших игроков Калуги Александров Евгений. Но я как-то не решался туда пойти, вроде как там секция для студентов, вдруг нельзя. А под новый год, когда там намечался турнир, решился заглянуть. Мы познакомились.
Перьевик, мастер подставок, удивительно вежливый человек, оказался просто фанатом настольного тенниса, я многому научился у него и добавил еще капельку мастерства.
В 1979 г. секция, которую вели Валентина и Нина, переехала в центр города, на улицу Ленина, д.50 в спортзал КЭМЗ.
Здесь в спортзале уже стали оперяться и оказывать сопротивление воспитанники Нины и Валентины:– Длугунович Андрей, Лисицын Сергей, Александр Касьянов, Дмитрий Галкин, Анчишкин Андрей.
Помню, как на тренировке 15-летний Андрей Длугунович, закидал меня не берущимися топ спинами, а Сергей Лисицын переиграл подрезками.
Теперь этот зал стал притяжением сильнейших теннисов Калуги.
Здесь я познакомился с игроками КЗАМЭ Черняевым Алексеем, Ковровым Анатолием, Свиридов Владимиром, Виноградовым Анатолием, Виктором Кочубеем. Кстати, Кочубей был чемпионом Ленинграда по большому теннису.
Периодически проводились встречи института МОСНИП со сборной проектного института ГПИ-8 в составе, которого входили Виктор Космачев, Рустэм Сагдеев, Вячеслав Васин, это была сильная команда. Рустэм Сагдеев в те времена был чемпионом города.
Кипела, бурлила жизнь в залах Калуги. Почти каждую неделю собирались сильнейшие игроки: – Сергей Таиров, Николай Федотов, Юрий Плаксенков, Валерий Гасилин, Виктор Космачев, Рустэм Сагдеев, Александр Чуйков, Евгений Александров, Анатолий Ковров, Виктор Козелло, Евгений Смирнов, Валерий Дейкин, Анатолий Попов, Владимир Золкин, Александр Белов, Александр Касьянов, Дмитрий Галкин, Андрей Анчишкин, Бирюков Геннадий, наездами был и сильнейший игрок из города Людиново Геннадий Смирнов.
Судили соревнования авторитетные ветераны Владимир Назаров воспитанник тренера Извекова и Александр Бязяев.
Однажды на соревнованиях ко мне подошел Александр Васильевич Белов и предложил выступать за сборную МАШЗАВОДА. Тогда разрешалось в сборную команду включать одного сильнейшего игрока, не работающего на предприятии. И все сильнейшие игроки области были распределены, по предприятиям. Приглашение я принял.
Спортзал примыкал к клубу МАШЗАВОДА.
Александр Васильевич оказался прирожденным тренером, к нему потянулась не только взрослые, но и молодежь. Красивый, спортивный парень с берегов Волги мог непринужденно привить любовь к настольному теннису, научить быть справедливым и честным.
Он постоянно организовывал турниры, встречи между предприятиями, приглашал ведущих игроков страны, в том числе и членов сборной России, чтобы дать возможность калужанам сразиться с ними, и подтянуть свое мастерство. И никто не отказывался, приезжали.
Результат был на лицо.
Сборная завода стала одной из сильнейших города и постоянно была в числе призеров.
В состав сборной помимо меня входили А.Чуйков, А.Гавриличев, В. Гагарин, Белов А, Назарова Ольга, Зорина Галина.
Росли и мои результаты.
23.10.1988 г. В личном первенстве Октябрьского района г. Калуга занимаю 3 место.
23-25 декабря 1988 г. В соревнованиях на первенство ОБЛСОВЕТА «Динамо» по настольному теннису – первое место.