Наступление Ночи

— Потому что Финтан убежден, что Сира так долго делала звездные камни… и испортила этот последний камень… по какой-то причине. Он считает, что люди, которые вынуждены делать что-то под принуждением, всегда находят способ взбунтоваться. И поскольку Сира знала, что она поставит своего сына под удар, делая это, Финтан думал, что она, должно быть, как-то предупредила Уайли… может быть, даже привлекла его к тому, что происходит, или дала ему пропавший звездный камень, или… кто знает? Ты та, кто дружит с ним… ты мне скажи.

Софи поджала губы.

— Хорошо, храни свои секреты. Сейчас это не имеет значения. Вот что я пытаюсь тебе сказать. Есть только одна цель, на которой мы должны сосредоточиться… и да, я имею в виду нас. Нравится тебе это или нет, тебе нужно работать со мной, если ты хочешь найти свою семью.

— Почему я должна тебе верить? — спросила Софи. — Ты барахтаешься так же, как и мы.

— Значит, ты признаешь, что барахтаешься.

Софи хотела пнуть себя за то, что проговорилась.

— Я…

— Я знаю, что твой инстинкт — заткнуть меня, — прервала леди Гизела. — Но наши цели действительно связаны. Найди мой архетип, и я тебе покажу. Это книга, защищенная специальным замком, чтобы никто не мог открыть ее, кроме меня. Финтан украл ее, и мне нужно, чтобы ты вернула ее. Хорошая новость в том, что он держит ее в том же месте, где и твою человеческую семью.

— И где это? — спросила Софи, желая, чтобы ее голос не звучал так отчаянно.

Гизела щелкнула языком.

— Пока ты не согласишься.

— Согласится на что? — спросил Сандор, положив руку на плечо Софи, чтобы напомнить ей, что она не будет совершать никаких сделок без консультации с ним. — Мне кажется, что ты хочешь, чтобы Софи взяла на себя все риски, пока ты сидишь и ничего не делаешь.

— О, уверяю тебя, я буду очень занята. Но мой основной вклад — делиться тем, что я знаю, чтобы вы могли найти объект. Вам все равно придется выяснить некоторые вещи самостоятельно… но без информации, которую я имею, вы даже не знаете, с чего начинать. И все, что я прошу взамен, это чтобы вы вернули мне архетип. О, и разрушили объект, но я уверена, что против этого вы не будете возражать, когда увидите, что они там делают.

— Что они делают? — спросила Софи, готовясь к худшему возможному ответу.

— Трудно сказать наверняка. Но если это что-то вроде того, что было сделано там в прошлом, это не будет красиво. Особенно для твоей семьи.

Паника смешалась с ужасом, образуя что-то толстое и задыхающееся в горле Софи.

Но она напоминала себе снова и снова, что Чистильщики могут стереть каждую секунду, что ее родители пережили.

— Почему бы просто не напасть на объект самостоятельно? — спросил Фитц Гизелу.

— Потому что у вас только я одна и куча вас. Я также беглянка, так что не могу прогуляться по Атлантиде, пытаясь найти вход.

— По Атлантиде? — спросили Софи, Фитц и Сандор одновременно.

— Похоже, я привлекла ваше внимание.

Софи кивнула, уже гадая, нужно ли ей вытаскивать сестру из города.

— Почему ты так уверена, что они там?

— Потому что я знаю, что означает отметина на пятке Альвара. Она печатается на каждой странице журналов, которые свободно вдохновляли мои планы. Я думала, что сочинения были теоретическими, но я провела эти последние несколько дней, снова изучая их, и теперь вижу подсказки, которые пропустила.

— Ты говоришь о записках, которые вдохновили создание Наступления Ночи, — догадалась Софи.

— Да, — согласилась леди Гизела. — Финтан отвез твою семью в Наступление Ночи. Но не в мой центр. Он держит их в первоначальном месте. Где все началось.

Глава 60

— Два Наступления Ночи? — спросил мистер Форкл, когда смотрел на стопку выцветших синих журналов, которые принесла Софи. Она обнаружила, что книги ждут ее внизу лестницы, когда вышла из своей спальни на следующее утро… точно так, как обещала леди Гизела. — Я признаю, что это поворот, который я не предвидел.

— И я тоже, — сказала Софи, кладя стопку на стол перед диваном. — Но мама Кифа утверждала, что доказательство там.

Она пыталась прочитать древние пожелтевшие страницы, но они были заполнены рунами, которые ее мозг не мог обработать. Единственное, что она узнала, это закрученные линии символа падающей звезды, проставленные в углу каждой страницы и прижатые к обложкам золотой фольгой.

— И мы не знаем, где это другое Наступление Ночи, — отметил Тиерган.

— Только то, что это где-то в Атлантиде, — согласилась Софи.

— О, хорошо, потому что это не огромный город или что-то еще, — сказал Там, плюхнувшись на диван между Бианой и Линн.

Их группа была меньше тем утром, благодаря всем проектам, которыми они жонглировали. Там только были Там, Линн, Фитц, Биана, Грэйди, Олден, мистер Форкл и Тиерган, наряду с Сандором, Гризель и Волцером, которые, конечно, находились снаружи с Кадоком, пытаясь выяснить, как леди Гизела снова сумела проскользнуть мимо их безопасности.

— Леди Гизела сказала, что вход будет отмечен символом Наступления Ночи, — добавил Фитц.

Мистер Форкл схватил один из журналов и провел пальцами по закрученным золотым линиям на обложке.