Наступление Ночи

— Мой наставник по Эмпатии предупредил меня, когда она увидела, насколько сильны мои способности… что есть риск, который приходит с ощущением слишком многого и без правильного обучения. Естественная реакция нашего разума — выключаться, когда все становится слишком интенсивным… но для Эмпата все интенсивно. Так что, если ты не будешь осторожен, то можешь… оцепенеть. Ты все еще будешь чувствовать то, что чувствуют другие. Но сам ничего не ощутишь. И это может испортить тебя, так как эмоции перекрываются, когда ты не знаешь всех мыслей и воспоминаний, которые их вызвали. Так, типа, спешка, которая приходит с гневом? Это на самом деле не все, что отличается от того, что я чувствую, когда кто-то супер головокружительный… по крайней мере, в его базовой сущности. И то и, и то дает прилив адреналина. Оба заставляют сердце биться и вызывают всплеск дрожи. Ты только замечаешь разницу, когда зависаешь на времени, понимая, почему ты это чувствуешь.

— Не уверена, что я понимаю, что это значит, — призналась Софи.

— Я тоже не совсем понимаю. Но мой наставник сказал, что если я не буду следить за собой, то смогу дойти до того, что почувствую одно и тоже, если обниму кого-нибудь или ударю его по лицу. И если Веспера позволила этому случиться с ней, ну… это объяснило бы, как она смогла сделать такое ужасное, жуткое исследование и написать об этом так, будто это не было большой проблемой.

Мурашки побежали по рукам Софи, и она потерла их, чтобы успокоить холод.

Киф сделал то же самое, что заставило ее осознать…

— Трудно находиться рядом со мной? — спросила она. — Так как мои эмоции сильнее?

На его губах появилась улыбка.

— Не волнуйся, ты того стоишь.

— Тьфу… почему ты мне не сказал? — Она встала и отошла к двери, пытаясь проложить как можно больше пространства между ними.

Он рассмеялся.

— Поверь мне, несколько футов не имеют значения.

— Тогда держись от меня подальше, — сказала она.

— Теперь ты ведешь себя нелепо.

Он подошел к ней, и она попыталась отступить, но врезалась в стену.

— Я серьезно, Киф.

— О, я знаю. Но ты кое-что забываешь, Фостер.

Он был достаточно близко, чтобы протянуть руку и аккуратно уложить волосы ей за ухо, когда наклонился и прошептал:

— Мне нравится вызов.

Его дыхание щекотало ее кожу, и в животе все затрепетало.

— Опять потеряла дар речи? — спросил он, ухмыляясь, когда наклонился и прошептал, — ты знаешь…

Громкий удар заставил их обоих отскочить назад, и прежде чем они могли моргнуть, Сандор и Ро оказались перед ними, оба держали оружие, когда тяжелые шаги прогремели вверх по лестнице.

— Хорошо… вы вместе, — пропыхтел мистер Форкл, когда ввалился в комнату, Грэйди и Эделайн следовали за ним. — Это спасает меня от еще одного путешествия.

— Что происходит? — спросила Софи.

— Изменение планов. Вам нужно идти… всем вам.

— Куда? — спросил Грэйди, когда мистер Форкл копался в карманах своей накидки.

— Мы заставили Призрака следить за Фонтаном Единства. И сегодня утром он нашел новую бутылку, плавающую у основания статуи… с Гербом Эндалов вместо печати. Уайли ринулся в Атлантиду, чтобы забрать ее, и, видимо, Невидимки назвали свои условия для встречи… новое время, новое место. Никаких переговоров. Но все в порядке. Нам просто нужно поторопиться. Визг уже на новом месте, и она, кажется, думает, что там безопасно. По крайней мере, это публичное место. Но Уайли должен присоединиться к ней в любую минуту, так что чем скорее ты доберешься туда, тем лучше. — Он передал Эделайн следопыт. — Я уже установил кристалл на нужную грань.

— Подождите… сейчас? — спросила Эделайн.

— К сожалению. Пятно пошел предупредить Васкеров, когда я направился сюда, так что Делла должна быть в пути, если уже не там. И Тиерган будет там, как только он захватит Тама и Линн. Так что вам пятерым нужно поторопиться, — сказал он Софи, Кифу, Грэйди, Сандору и Ро. — Я пойду за мисс Редек и попрошу ее встретить вас там.

Он вручил Грэйди бледную светящуюся бутылку — свет от Каденсии — и маленький кусочек магсидиана.

— Это приведет вас к сердцу города, — объяснил он. — Фонтан Единства находится всего в двух кварталах. Оставайтесь на южной аллее, пока все не соберутся.

Софи моргнула.

— Мы идем в Атлантиду сейчас?

— Не просто в Атлантиду, — сказал он ей. — Вы направляетесь в Наступление Ночи.

Глава 75

— Хотелось бы, чтобы я успела переодеться, — пробормотала Софи, носясь с рукавами ее длинной белой туники.

Она планировала надеть зеленый жилет в стиле Невидимок, который использовала для миссии в Равагог несколько месяцев назад… но не было времени на переодевание. Так что теперь она застряла в оборках и рюшах, пытаясь радоваться, что у ее ботинок, по крайней мере, были мягкие подошвы, и она не цокала, когда шагала по узкому переулку.

— Скажи мне об этом, — сказал Фитц, раздувая переднюю часть своей ежевичной майки. — Я был на полпути к утренней пробежке, когда появился Пятно… поэтому теперь я весь потный.

— И пахнешь потрясающе, — добавил Киф, делая вид, что давится от кашля.