Наступление Ночи

— Он не знает о горгодонах, — призналась Софи, хорошо осознавая, насколько внимательно слушал Грэйди. — И никто не собирается ему говорить об этом, хорошо? Элвин сказал, что у него будет постоянное повреждение нерва, если он не даст себе времени на восстановление.

— Но Киф знает, что ты связалась с его мамой, верно? — надавил Там. — Или он думает, что ты ждешь его?

— Он знает, что сейчас мне не нужен.

Она не спускала глаз с яркой синей бабочки, трепещущей крыльями, и думала, предназначались ли цветы, чтобы вырастить своего рода особое насекомое, как блеск, привлекающий мотыльков.

Но если это так, то не все цветы одинаковые?

И разве вокруг не было бы еще больше жуков?

— В этой истории есть больше, чем то, что ты нам говоришь, — настаивал Там.

Фитц пожал плечами.

— С Кифом всегда есть что-то большее в истории.

— Похоже, ты получил полнометражную версию, — отметил Там.

— Это потому, что Фитц рванул в Хевенфилд прошлой ночью после того, как Софи вернулась домой, — сказала ему Биана. — И я не прокралась за ними, на случай, если тебе интересно. Я видела его собирающим еще один особенный подарок и подумала, что могу пропустить мешанину.

Щеки Софи горели, и она пыталась обвинить в этом палящее солнце. Но подарок Фитца был особенно милым. Он принес ей коробку чего-то, что он назвал пудинговые пуфы… квадратики помадки, на вкус, как теплый яблочный пирог, смешанный с растопленным ванильным мороженым.

И он сам их испек.

Если бы ее жизнь не была таким беспорядком, она, вероятно, не спала бы всю ночь, переигрывая взгляд в его глазах — смесь гордости и беспокойства, и что-то, что она не могла разобрать, но от чего ей было очень трудно дышать.

Но сейчас не время думать о таких вещах.

— Кстати, где Декс? — спросил Грэйди.

— Не знаю. Он ведет себя странно, — призналась Биана. — Я пыталась связаться с ним вчера, чтобы посмотреть, хочет ли он прийти и поработать над тайниками без тройняшек, но он сказал, что хочет побыть один. Кто-нибудь общался с ним?

— После посадки Форкла, нет, — сказал Фитц.

Там кивнул.

Софи заинтересовалась другой бабочкой.

— Игги сейчас зеленый, — медленно сказала Биана. — Я помню, что отметила это, пока вы разговаривали с леди Гизелой.

— Декс сделал это, когда заходил вчера вечером, не так ли? — спросил Грэйди.

Софи кивнула и попыталась вернуться к разговору о цветах. Но Биана не проглотила наживку.

— Почему Декс приходил?

— Он… принес кое-что для меня.

— Я не Эмпат, — сказал Там. — Но уверен, что сейчас ощущаются странные чувства.

— Я тоже. — Биана наклонилась, чтобы прошептать Софи. — Вы с Дексом поссорились? Он сказал, что не придет, пока не начнется школа.

— Да? — спросила Софи, борясь с желанием начать выдергивать ресницы.

Биана взглянула на Фитца.

— Я единственная, кто чувствует, будто что-то пропустила?

— Нет, — произнесли Фитц, Там и Грэйди в унисон.

— Все нормально, — пообещала Софи, шагая вперед. — Декс просто работает над некоторыми вещами. Он попросил меня не говорить большего. Простите.

Ливви пришла к ней на помощь.

— Линн сегодня тоже пропала. Она с Уайли?

— Опять? — спросил Фитц, когда Там кинул. — Вчера она провела с ним целый день.

— Это значит, что вы не встречались, чтобы обыскать Кендлшейд? — Софи должна была спросить.

— Нет… они скинули это на нас, — сказала ей Биана, указывая на себя и Тама. — Мы ничего не нашли.

— Кроме доказательств того, что отец Кифа еще более смешной, чем мой папа, — добавил Там. — Вы знаете, что у него есть целая комната, посвященная себе, в комплекте со статуей в натуральную величину из люменита? Он светится, ребята. Мне будут сниться кошмары по этому поводу.

— Как и Кифу. — Он сказал Софи, что мечтал, чтобы она ожила и съела его. — Линн говорила, как дела у Уайли?

— Гораздо лучше, — сказал Там. — Думаю, что он на самом деле шутил и добавлял легкие штрихи к ее водным трюкам. И она сказала, похоже, что его отец наблюдал за ними.

— Прентис казался почти в сознании, — согласилась Ливви. — Если так будет еще несколько недель, я, надеюсь, что смогу убедить остальной Коллектив одобрить исцеление.

— Недель? — взвизгнула Софи. — Я думала, ты сказала скоро.

— Знаю, что так не ощущается, — сказала ей Ливви, — но это скоро, учитывая, как долго ожидал Прентис.

Софи вздохнула.

— Так что ты делал вчера? — спросил Там Фитца.

— Кроме того, чтобы печь для Софи? — спросил он со слишком очаровательной улыбкой, от которой было трудно сосредоточиться на более важной части его ответа. — Оралье прислала имена гоблинов, которые работали в Люменарии, и двое из них все еще находятся в Затерянных Городах. Поэтому мой отец взял меня на встречу с ними, но все, что они могли сказать нам, это то, что они получили разрешение на применение смертоносной силы, что не было разрешено ни с какими другими заключенными. Мой отец собирался отправиться сегодня в Гилдингхем, чтобы узнать, сможет ли он отследить остальных. Я дам тебе знать, что он узнает.

— Спасибо, — пробормотала Софи, гадая, как они могут работать над таким количеством проектов и не продвигаться ни по одному из них.