Нат Пинкертон — король сыщиков

Пинкертон дал отбой, повесил трубку и вышел из здания полиции. Затем он, взяв автомобиль, поехал через висячий мост в Нью-Йорк и направился до берега реки Гудзон. Оттуда он на одном из пароходов переправился в Нью-Джерси и, спустя короткое время, уже очутился перед фабричным зданием средней величины, принадлежавшим фирме Ридж и Сыновья.

Он зашел в контору и застал там одного из владельцев, который немало удивился, услышав имя своего посетителя.

— Вы, мистер Пинкертон, явились ко мне? — воскликнул он. — В чем же я провинился?

Сыщик с улыбкой сел на предложенный ему стул.

— Я хотел навести у вас маленькую справочку! Скажите, вы поставляете товар вашей фабрики кому-нибудь из врачей в Бруклине?

— Да, многим!

— В таком случае я напишу вам на бумажке фамилии некоторых врачей и попрошу вас сказать мне, поставляете ли вы им товар!

Пинкертон написал на записке фамилии трех докторов: Гленниса, Густона и Майсона, с указанием их адресов.

— Будьте любезны дать мне просимую справку об этих трех докторах!

Владелец фирмы встал.

— Прошу вас подождать немного, мистер Пинкертон! Я справлюсь в конторе по книгам и скоро вернусь!

Спустя минут десять он вернулся.

— С доктором Майсоном мы никогда никаких дел не имели! — заявил он. — Доктор Густон несколько раз получал от нас образцы и предложения и около года тому назад выписал у нас незначительное количество одного химического препарата. А с доктором Гленнисом мы делаем большие дела. Он берет от нас не только готовые лекарства, но и химические продукты. Он занимается составлением новых лечебных средств и уже изготовил несколько сортов мазей и пилюль, не лишенных значения при некоторых болезнях!

— Вот еще что! — спросил Пинкертон. — Вы рассылаете ваш товар в такой оберточной бумаге?

И он вынул из кармана лист бумаги, найденный в канаве близ Франкистона.

— Совершенно верно!

— Очень вам благодарен! Теперь я знаю все, что мне нужно!

Пинкертон распростился и уехал обратно, через Нью-Йорк, в Бруклин.

Глава IV ПРИЗНАНИЕ

Нат Пинкертон отправился на Миртовую улицу, к маленькой, хорошенькой вилле принадлежавшей доктору Гленнису.

Около шести часов вечера он дошел до нее и позвонил. Отворил какой-то молодой лакей.

— Что вам угодно? — спросил он.

— Могу я видеть доктора Гленниса?

— Вы пришли в качестве пациента?

— Да!

— Пожалуйте!

Лакей проводил сыщика в приемную.

Как только лакей вышел из приемной, Пинкертон перешел в следующую комнату; тут он открыл дверь в соседний рабочий кабинет врача. Отсюда сыщик сквозь щель в двери увидел следующую картину:

Доктор Гленнис, изящный мужчина с черной бородкой, сидел за письменным столом. Лакей стоял у двери.

Гленнис держал в руке какой-то маленький черный ящик с открытой крышкой. Сыщик увидел в этом ящике часы и несколько золотых вещей.

Доктор Гленнис с каким-то странным выражением смотрел на эти вещи.

Тут стоявший у двери лакей проговорил:

— Вы слышали меня, мистер Гленнис?

Доктор встрепенулся. Быстрым движением он захлопнул крышку ящика и спрятал его под груду бумаг на письменном столе.

— Чего тебе надо? — обратился он затем к лакею.

— Пришел пациент!

— Хорошо, я сейчас приду! Пусть подождет немного!

Лакей вышел, а Нат Пинкертон бесшумно вошел в комнату, где сидел доктор.

Доктор Гленнис тяжело вздохнул. Полагая, что никого кроме него в комнате нет, он вдруг ударил кулаком по бумаге, под которой стоял ящичек, и мрачно взглянул на стоявший на столе череп.

— Все в воду брошу! — простонал он. — Иначе я не успокоюсь!

Вдруг он расслышал за своей спиной легкий шорох.

Он слегка вскрикнул, обернувшись и увидев Ната Пинкертона.

Доктор Гленнис мертвенно побледнел. Лицо его перекосилось и в глазах выразился ужас.

— Добрый вечер, мистер Гленнис! — спокойно проговорил Пинкертон.

Доктор не сразу нашел что сказать. Наконец, он проговорил хриплым голосом:

— Кто вы такой? Что вам нужно здесь? Как вы смеете входить сюда без доклада?

— Я хотел поговорить с вами с глазу на глаз, доктор Гленнис! Я — Нат Пинкертон!

Гленнис отшатнулся:

— Вы — Нат Пинкертон? — прохрипел он.

— Да, да! А вы думали, что меня уже нет на свете? Ошибаетесь! Рыжему Чарльзу Темпи не повезло!

Теперь Гленнис взял себя в руки.

— Ничего не понимаю! Что вы этим хотите сказать? Никакого рыжего Темпи я не знаю!

— К чему отказываться? Все равно ничего не поможет!

— Не забывайтесь, милостивый государь! — вспылил Гленнис. — У меня нет никаких дел с сыщиками! Убирайтесь к черту или я прикажу вывести вас!

— Почему вы так нелюбезны? — проговорил Пинкертон, улыбаясь. — Мне сначала хочется с вами поболтать!

— Ничего и слушать не хочу!

— А придется! — резко заявил Пинкертон. — Если вы слышали когда-нибудь обо мне, то должны знать, что я не позволю так разговаривать со мной! Сидите спокойно!

Доктор Гленнис хотел было вскочить, но снова опустился в свое кресло.

— Я пришел к вам, — продолжал Нат Пинкертон, — чтобы побеседовать с вами о кончине вашего друга Вилькока!

— Мне ничего не известно! Я сам не могу ничего понять! И я тоже заинтересован в том, чтобы его исчезновение как можно скорее было выяснено!

— Стало быть, вы ничего об этом не можете сказать?