Наталья

Я увидел, как на её лицо навернулись слёзы, так что мне самому стало горько.

– Родная, что ты плачешь? – Я принялся гладить её – по руке, по плечу. – Зачем ты так…

Она повернула ко мне лицо, вытерев свободной рукой глаза.

– Влад, я знаю всё…

– Что?

– Что скоро умру…

– Ну что ты говоришь?

– …А я не хочу, понимаешь, не хочу!

Её слова и её тон меня самого вывели из равновесия. Я сделал над собой усилие, чтобы взять себя в руки.

– Наташа, не говори так, ты будешь жить! Я обещаю, слышишь, ты будешь жить!

Когда я вышел из палаты, то почувствовал, что перестаю владеть собой. Подойдя, я прислонился к стенке.

Понемногу придя в себя, я зашёл в кабинет к доктору.

– Навестили? – спросила она.

– Да, доктор, что с ней?

– В каком смысле?

– Я не знаю, у неё какое-то состояние… хотя вроде бы выглядит лучше … и этот платок…

– Это психологическая реакция на лечение, она очень восприимчивый человек, такой же, как и вы, я вижу, а платок что?

– Зачем он?

– Как зачем? Или, может быть, вы предпочли бы видеть её лысой?

Я чуть оторопел.

– Это обычная мера, – продолжила она.

Доктор немного смягчила тон.

– Вы не волнуйтесь сильно, сейчас ей действительно лучше, и мы посмотрим, что будет после курса, кстати, вот эти препараты, что вы купили, они тоже помогут. Сейчас нужно только смотреть и ждать.

Я вышел из кабинета в растерянных чувствах: слова доктора меня немного ободрили, но всё же общее состояние Наташи меня никак не радовало.

Вернулся домой уже к пяти, когда порядочно стемнело, набрал номер сотового, который ей оставил. Шли гудки, наконец она ответила:

– Да.

– Алло, Наташа.

– Да.

– Как ты?

– Нормально.

– Завтра я к тебе приеду.

– Хорошо.

– Пока. Отдыхай.

Я положил трубку.

На следующий день я поехал к ней и был в больнице после обеда. Как она и просила, я взял несколько книг на свой выбор – произведения Достоевского, Булгакова, Ремарка – те, что, как я помнил, ей нравились.

После привычного посещения доктора я зашёл к ней в палату. Увидев меня, Наташа обрадовалась, я тоже улыбнулся.

– Привет, как ты?

– Хорошо.

Я заметил, что у неё было совсем другое состояние.

– Сегодня ты выглядишь отлично.

– Да?

– Вчера ты тоже выглядела хорошо, но сегодня, я вижу, у тебя ещё отличное настроение. Смотри, что я тебе принёс…

Я взял в руки книги, одну протянул ей.

– Да, вот эту я читала, а вот эту – нет. – Она потянулась за томиком Достоевского.

– Тебе, я вижу, правда лучше.

– Да, вчера не было этих кошмарных процедур…

Наташа присела к подушке, поджав ноги руками, и улыбнулась мне. Я заметил про себя, что она стала почти такой, как прежде… да только вот если бы не этот платок…

– Ты встаёшь? – спросил я.

– Да, хожу, вот, к другим даже хожу девушкам.

Я оглянулся в ту сторону, которую она показывала, – на меня смотрели две больные.

– А сейчас мне вообще не будет скучно, – подытожила она, указывая на стопку книг.

Мы пробыли с ней около часа, разговаривали о том о сём…

Выходя от неё на этот раз, я уже не был разбит и был уже в более оптимистичном настроении.

18.

Началась очередная рабочая неделя, предпоследняя в этом году. И опять нагрузка оказалась внушительная – так всегда бывает перед новогодними праздниками: фирмы, уходя на каникулы, стараются сделать всё, что им необходимо, решить все нужды и запастись как можно больше товаром.

За всей этой кутерьмой дни пролетали быстро, частенько я оставался после работы.

Наступила пятница. К концу недели я чувствовал, что очень устал. Все дни, вернее вечера, я звонил в больницу Наташе, справляясь о её здоровье. Не видя её, я хотя бы знал, как она себя чувствует.

Засунув в стол бумаги, я взглянул на часы – было четыре.

Вошёл Кир.

– Фу, совсем замотался, – впопыхах сказал он и посмотрел на меня. – Ты как?

– Пойдёт, тоже устал как чёрт.

Он уселся в своё кресло.

– Единственное радует – последний рабочий день.

– Да.

Он посмотрел на меня.

– Не хочешь отдохнуть?

– Отдохнуть? – переспросил я.

– Ну да, если не отдыхать, так кони можно двинуть.

– Следующая неделя будет ещё хлеще.

– Вот именно, – сказал он. – Нужно как следует перед ней зарядиться.

– Что предлагаешь?

– Сходить, пропустить маленько.

– Вдвоём?

– Ну, можно и вдвоём… там видно будет.

Он встал с кресла.

– Так как?

– Давай, – ответил я.

– Тогда я заеду часиков в семь…

…Я успел только немного перекусить, когда раздался звонок. Звонил Кир.

– Буду через десять минут, собирайся.

– Хорошо, – дожёвывая, пробурчал я.

Я вышел, через минуту подъехал Кир.

Я сел в такси.

– Куда едем? – спросил я.

– Я в «Точке» заказал столик, давно там не были.

Он повернулся.

Машина поехала по указанному адресу, кое-где заворачивая во дворы, чтобы хоть как-то избежать пробок, и через минут двадцать мы уже сидели за столиком. Подошёл официант, предложил меню. Я стал его изучать – поесть дома мне не дал Кир, так что нужно было подкрепиться. Я выбрал рыбу в маринаде, ростбиф, салат. Из алкоголя, как обычно, взял свой любимый бакарди.

– По рому опять? – спросил Кир.

– Да.

– А я виски – в последнее время на него подсел.

Кир махнул рукой, подошёл официант, он записал наши заказы.

Ром с виски и колой принесли уже скоро, так что можно было держать тост.