Национальный предрассудок. Эссе, дневники, письма, воспоминания, афоризмы английских писателей

Невозможно понять меня и мои книги, если не знать, что развивался я очень медленно и с опозданием. Добился я немногого, но надежд и в молодости, и уже в зрелом возрасте подавал еще меньше.

Святое причастие

Почему бы не развозить его рано утром вместе с молоком по домам?

Природа подобна фокуснику. За ней нужен глаз да глаз.

Когда добродетельный человек отвернется от добродетели и сделает нечто непотребное и славное, от этого выиграет и он сам, и все остальные.

Об учении

Те, кто учатся ремеслу в школах и академиях, начинают с того, что хотят что-то сделать и не знают как; кончают же тем, что знают как, но ничего не хотят.

Священник

Им может быть всякий, кто считает себя лучше своего соседа.

Об искусстве

Написать картину может последний дурак, а вот продать ее по силам только умному.

«Царство Мое не от мира сего»[326]

Может, и так, но коль скоро мы живем в этом мире, все остальные царства нам мало пригодны. Христос мог бы с тем же успехом сразу сказать: «Я существо крайне непрактичное, а Мой Отец не создал мир таким, каким следовало».

Наши причуды

Атеизм – с одной стороны, христианство – с другой.

Будь добродетелен – и ты будешь порочен.

Отвага в лучшем случае опрометчива.

В нашей мудрости сокрыто больше, чем снится небу и земле[327].

Бог – это любовь

Следовало бы говорить: «Бог – это любовь и ненависть».

Бог – это нескончаемая любовь и нескончаемое же ко всему отвращение.

Без идолопоклонства в этом мире – да; без Бога – нет.

Бог и дьявол

Невозможно изъять дьявола, не изъяв заодно и Бога. Должна быть гармония: Бог в дьяволе и дьявол в Боге.

Дети и процесс воспроизведения потомства

Если в процессе воспроизведения потомства и думают о деторождении, то большей частью в надежде, что детей не будет.

Один человек сказал однажды в разговоре с больной женой: «Если Господу угодно будет прибрать одного из нас, я перееду жить в Париж».

Я и ложь

Грустно сознавать, что я всегда был или бо́льшим лжецом, или меньшим, чем обычно бывают благовоспитанные люди. Вернее, так: я всегда лгал одновременно и больше, и меньше других благовоспитанных людей.

Скелет в шкафу

Не важно, сколько у нас шкафов, а в них – скелетов; главное, чтобы скелеты не выбрались наружу. Плохо, когда скелеты идут открывать входную дверь, глядят в глазок – кто это, дескать, к нам пожаловал, да еще всем потом об этом рассказывают.

Англиканская церковь не отличается чувством юмора, однако у католиков его нет вовсе.

Знать – значит знать, как обрести покой.

Жизнь – это материя, которая станет нам недоступна, если размышлять о ней слишком много или слишком мало.

Когда какая-нибудь вещь очень стара, до неузнаваемости сломана и абсолютно бесполезна, мы выбрасываем ее на помойку. Но если она просто стара, просто поломана и просто бесполезна, мы даем за нее деньги, относим ее в музей и делаем по ней доклады, на которые приезжают специально и издалека.

«L’inconsolabile»[328]

Выражение лица у святой было такое же, как у моей младшей сестры, когда ее фотографировали.

Мир подобен моему коту Альфреду – играть с ним одно удовольствие. Однако, как и Альфреду, ему не нравится, когда я читаю ему мораль.

Родительская каторга

Есть люди, обреченные судьбой на пожизненную родительскую каторгу. И нет каторжных работ тяжелее.

Смиренные и кроткие

Не вижу большого смысла превозносить смиренных и кротких, ведь когда их превозносишь, они перестают быть смиренными и кроткими.

Наши мнения, как и люди, имеют имущественные права.

Мертвецов большинство, а значит, следует иметь больше друзей среди них, чем среди живых.

Небеса

Там, по крайней мере, не будет свадебных подарков.

Пока есть болезнь, есть не только страх, но и надежда.

Гений

Лучше изобличать его слабости, чем относиться к ним снисходительно. Добродетели гения ничуть не менее (а то и более) опасны, чем его пороки.

Деньги – это души умерших. Деньги, которые зарабатывают люди, живут и после их смерти.

Чтобы создать великий труд, человек должен быть не только очень прилежен, но и очень ленив.

Внутреннее зрение

Нужно обладать недюжинным внутренним зрением, чтобы разглядеть собственную слепоту.

Отношение между полами предполагают наличие трения.

Трудолюбие

Есть люди, для которых трудолюбие такой же тяжкий грех, как и праздность.

Привычная роль

Стоит человеку, пусть и ненадолго, сбиться со своей привычной роли, как мы сразу же начинаем понимать его гораздо лучше.

Удача

Этим словом мы выражаем нашу уверенность в себе и полное незнание будущего.

Умершие во Христе