Натурщица

Так что спасибо тебе, что ты у меня есть. И не спорь. Ты мой лучик света, такая неиспорченная девочка, прямо ужас. Мама у тебя хорошая. Береги ее, но к ее юбке не пришпиливайся! У тебя впереди целая жизнь, и она, поверь, только началась. Проживи ее достойно и радостно, и пусть вам с твоим Лешей повезет в любви так же, как мне с моим Мишенькой. Картину твой Леша славную написал. Могла бы, так поклонилась бы ему до земли, да не согнусь — а если согнусь, так больше не разогнусь, пожалуй… Просто поцелуй его от меня.

Ты мне дала очень многое — все эти годы жизни с тобой мне и подарила, мой живой заботливый огонек. Надеюсь, я, твоя ворчливая старушенция, не очень тебя изводила. Люблю тебя. Ты мне заменила всех моих нерожденных детей, других и не надо.

Что могу подарить тебе взамен? Только квартиру. Я буду счастлива, если — КОГДА! — она наполнится детскими голосами. И обязательно ставь им елку в гостиной. Наряжать елку было нашим с Мишей любимым занятием, которое я совсем забросила, когда не стало Миши. Не стало смысла этого делать. А елки у нас с ним были традицией. Мы покупали самые славные игрушки — знаешь, какая это сейчас редкость, елочные игрушки СССР?! — и еще сами делали. На антресолях в прихожей есть большая коробка, на ней так и написано — елочные украшения. Так и спит она там двадцать лет с хвостиком. Разбуди ее, сделай милость!

Смерти совсем не боюсь — она для меня как долгожданный отдых.

А вам с Лешей желаю долгой-предолгой и счастливой жизни и деток. Пусть у тебя все будет хорошо, моя дорогая девочка! На самом деле быть счастливой в семье совсем не сложно. Рецепт настолько прост, что я всю жизнь удивлялась, почему так мало людей им пользуется. Только-то и надо, что научиться ставить себя на место другого и не требовать, чтобы он жил по твоим правилам. Расходитесь во мнениях — сядьте, спокойно поговорите и договоритесь. Не так уж сложно найти компромисс. Ну уж а если совсем не получается договориться — надо расходиться. Это лучше, чем продолжать биться об стену и отравлять жизнь друг другу и в первую очередь — себе. Но я больше чем уверена — у вас с Лешей такого не случится. Вы всегда будете понимать друг друга и дорожить друг другом — а это самое главное.

И еще. Сохрани, пожалуйста, мои карты Таро. Мне будет приятно знать, что их касаются твои руки. Может быть, когда-нибудь и ты заинтересуешься этой темой — кто знает.

Прощай, Симочка. Надеюсь, увидимся не скоро.

Твоя лиловая дама,

тетя Полли».

Сима тихо заплакала и передала Леше листок. Прочитав письмо, он бережно обнял Симу. Ирина Александровна попросила секретаря принести воды и терпеливо ждала, когда Сима успокоится и можно будет заняться делами.

…Организация похорон — дело крайне невеселое, очень хлопотное и весьма затратное. Но Полина Андреевна заранее о многом позаботилась и распорядилась, чтобы ее похоронили на Ваганьковском, рядом с Мишей — у них была там семейная могила. Остальными делами занимался агент, которого наняли братья Орловы.

Провожало Полину Андреевну довольно много народу — Сима не знала никого, кроме родных Алексея. В основном это были младшие сослуживцы полковника Михаила Исакова и дети подруг лиловой дамы — и у каждого из них нашлось доброе слово о покойной и какая-нибудь история с ее участием.

Стелла настояла, чтобы ее взяли на похороны, плакала, положила в руки Полины Андреевны две темно-красные, почти черные розы.

— Вы самая лучшая лиловая дама, тетя Полли, — прошептала она ей. — Я постараюсь хорошо себя вести. Правда… И в Дакоту не поеду!

* * *

Жанна приехала на другой же день после того, как умерла Полина Андреевна. Никто ее не встречал. Конечно, узнав, что всем не до нее, она была не особо довольна, но из уважения к чужой смерти присмирела — по крайней мере, на время, поскольку вернулась с новостями. Сима узнала это только после похорон. Она давно постигла нехитрую истину, что самый лучший способ отвлечься от переживаний — это заняться делом. Вот она и вышла на работу — дарить людям красоту и думать о хорошем.

«Помни, Симочка, страдать нас заставляет не событие, а наше к нему отношение, — так и звучал в ушах голос Полины Андреевны. — Радоваться, впрочем, тоже».

В один из вечеров, встретив Симу у салона после работы, Леша рассказал ей следующее.

Утром, проводив Симу, он заехал в мастерскую забрать кое-какие мелочи и был немало удивлен, увидев на лестничной площадке сидящую на подоконнике женскую фигуру.

— У меня дежавю? — вместо приветствия сказал он. — Вот точно так же сидела здесь недавно дочка.

— И я тоже рада тебя видеть, — не смутилась Жанна — а это была именно она. — Я не могу попасть внутрь, у тебя что-то с замком.

— Все у меня нормально с замком, я его сменил, — спокойно ответил Алексей. — Потому что я не вижу смысла тебе туда попадать. Что тебе нужно?

— Фу, как некультурно, дорогой, — проходя, сказала она весело. — Мы же все-таки не чужие люди.

— Чужие, и уже давно, — ответил он. — Давай не тратить время друг друга. Говори, что тебе надо.