Науа-Ацтек. Книга вторая

Она располагалась близко к побережью, примерно пятьдесят километров. С Метцтитланом их правителю делить, пока что, нечего, от пурепеча текос настрадались, впрочем, как и от ацтеков, которые планировали разделить континент на две части за счёт земель Колимы. Поэтому договориться можно.

Внешнюю политику Освальд старался не трогать, потому что понимал, что верховный правитель со своими советниками лучше разбирается в этой сфере и советы Оса ему как пятое колесо в телеге, но в этот раз, похоже, придётся влезать.

По примерной карте, которая ещё не закончена даже на 10 %, выходило, что до Колимы около шестисот километров, если по прямой, но прямого пути в Мексике не бывает. Впрочем, можно построить дороги, по которым возить товары из-за Океана, теперь уже Тихого.

Посадить в Колиму надёжного человека, наладить торговлю с Индией – вот это будет похоже на настоящий бизнес. Потом, если сложится, можно устроить перевалочную базу где-нибудь на Гавайях, а то и заселить их, чтобы мексиканским пенсионерам в XXI веке можно было лететь туда отдыхать без виз.

«Правда, аборигенов жалко…» – с грустью подумал Освальд. – «Хуицилихуитл точно не позволит такому качественному товару пропадать зазря. Поработит всех и привезёт в Мезоамерику…»

Хуицилихуитл IV – это не испанцы и даже не англичане. Он даст очень чёткие инструкции морякам.

Только вот… Чтобы колонизировать Гавайи, их сперва надо найти. И Освальд понятия не имел, где именно искать Гавайи. Они где-то на западе, но это всё, что он знал.

– Ну что, подготовил всё? – спросил Освальд.

– Дурное дело, Остап… – поморщился Платов. – … оно ведь нехитрое.

– Да, нехитрое, – кивнул Освальд. – Так подготовил?

– Подготовил, – вздохнул Никита. – Но зачем серебро переводить-то? Может, лучше уже готовой бронзы на него купить за Океаном? Выгоднее будет, несмотря на то, что далеко…

– Серебра у нас, как говна в сортире, – покачал головой Освальд. – А в Европе бронза нужна и самим, поэтому много не продадут и начнут что-то подозревать, если будем много просить. Так что, лучше производить у себя, а не покупать у кого-то ещё. Всегда лучше.

– Эх… – вздохнул Никита. – Чего уж там, давай начинать…

Оборудование для перехода в серебряно-бронзовый век было готово, печь разогрета, а возле тигля уже лежали строго отмеренные порции порошков серебра и меди.

– Запускай, – решительно махнул рукой Освальд.

Первым делом была расплавлена медь, причём Платов, кое-что смекающий в цветной металлургии, так как кузнецов сейчас не делят на узкие специализации, включил этап перегрева, то есть нагрева до высоких температур под слоем из древесного угля и соли. На оловянной бронзе он вчера наглядно продемонстрировал преимущества метода, испокон веку известного на Руси. Металл выходил куда качественнее и чище, чем при классическом метцтитланском методе. Освальд тем же днём передал корректировки в техпроцесс сотрудникам медеплавильного отдела «ОсКорп» и они теперь работают по-новому.

Далее они, под тяжёлые вздохи Платова, добавили в расплав серебряный порошок. Он взялся и быстро растворился, что было хорошим знаком.

Когда положенное время прошло, Платов взял тигель щипцами и начал лить расплав в предварительно нагретую чугунную форму, посыпанную тёртым углём.

Форма была под короткий меч стандартного для метцтитланской армии типа. Расплав растёкся по полостям и начал постепенно меняться в цвете. Платов взял ручные меха и начал охлаждать металл. Эту технологию он подсмотрел у московского колокольного двора. Тамошний мастер, по-дружески, рассказал, что, таким образом, можно получить высокую плотность металла, что даст больше звонкости. А ведь всем известно: чем звонче бронза – тем она качественнее. Вчерашние эксперименты показали, что да, бронза получается гораздо лучше, если смотреть на механические свойства.

Освальд нервно закурил трубку, ожидая итогов плавки.

Спустя три заправки табаком, форма остыла.

Платов аккуратно достал заготовку меча щипцами, осмотрел со всех сторон, снял щёткой заусенцы и прочий мусор, после чего положил на камень рядом с формой.

– Ну, вот, – произнёс он. – Похоже на бронзу.

– Да, очень похоже, – согласился Освальд. – Испытаем, потом повторим плавку ещё пару раз. А уже потом можно будет нести верховному правителю.

– Добро переводим напрасно, попомни моё слово… – вздохнул Платов. – Чтоб серебро вот так…

– Не переживай, – махнул рукой Освальд. – Тебе-то, всё равно, золотом платят.

Когда изделие окончательно остыло, Ос взял его в руки и понёс к заточному кругу.

Быстро заточив обе стороны, что с бронзой всегда не очень сложно, он подошёл к столу с испытательной колодой, заранее подготовленной Платовым, и начал рубку.

Кожа резалась хорошо, дерево рубилось отлично, а заточка начала портиться только на сто пятидесятый удар средней силы. Испытания мечей из оловянной бронзы показывали, что лезвие начинало деформацию на двухсотый удар средней силы. Вероятно, статистика будет ещё хуже при сильных ударах.