Научи меня… всему

– Это было необходимо. Я же не просто так обратил внимание на Миришу. Согласно приказу короля мне требовалось расстроить её брак с сыном одного очень влиятельного семейства. Ослабить союз людей, помешав объединению двух сильнейших человеческих родов… Для чего, по-хорошему, мне было достаточно просто испортить твоей маме репутацию, выставив её ветреной вертихвосткой в глазах жениха – ведь никто в провинции не знал о моих особенностях… Однако я решил пойти дальше и лишить её девственности. Для гарантии. Чтобы брак точно не состоялся. Сейчас, наверное, очевидно, что это было больше, чем просто стремлением выслужиться перед Его Величеством. А тогда я действовал, прикрываясь исключительно благополучием королевства. Как в мыслях, так и на практике… Эх, знал бы, что на самом деле Мириша не попала под моё влияние, а лишь безоглядно влюбилась – всё сложилось бы по-другому! – в сердцах воскликнул Виртайон. – Я бы женился, забрал её с собой и серьёзно ослабил человеческие поселения! Но Мириша вела себя так покорно и обыденно, что я ничего не заподозрил. Уехал и выкинул её из головы, как пройденный и успешно завершённый этап…

И столько горечи таилось в его словах, столько неподдельного сожаления, что я с трудом удержалась от желания погладить собеседника по руке.

Отец действительно грустил… Но я не собиралась ему мешать. В конце концов, мне тоже было о чём подумать. Например, о собственном будущем… Потому что слова Виртайона натолкнули меня на очень интересную мысль.

А как при королевском дворе отнесутся к полукровке? Позволят ли мне войти в общество или выкинут, как презренного человека? Ведь за последние годы отношения между нашими расами совсем испортились. Люди давно догнали в развитии своих покровителей и мечтали выйти из-под влияния короны, чтобы сформировать отдельное, независимое государство. Объединить все свободные поселения и пойти вперёд, не оглядываясь ни на эльфов, ни на кого бы то ни было ещё. Найти свой путь в этом мире… А эльфы не хотели их отпускать, постоянно вмешиваясь в дела людей. И хотя я всегда ассоциировала себя с человеком, в ближайшее время мне предстояло не только разобраться в себе, но и выбрать сторону…

Впрочем, особого выбора у меня не было. Как всегда.

Он

По настоянию Розилии в лечебный сон меня всё-таки погрузили. Подруга была уверена – это ускорит выздоровление, поможет мне выспаться и серьёзно ослабит влияние проклятых чар… Но она ошиблась. С самого пробуждения – а сняли заклинание уже ближе к обеду – все мои мысли по-прежнему крутились вокруг Витейры. Я даже на лекции не мог толком сосредоточиться! Смотрел на опустевшую парту – и едва сдерживался, чтобы не схватиться за жалобно стонущее сердце.

Студентки не хватало. И очень сильно. Без неё в аудитории словно образовалась дыра, сквозь которую стремительно утекало тепло… И остановить беспредел было некому.

Меня уже не радовала тишина. Не восхищали сосредоточенные лица по-настоящему заинтересованных студентов. И не грело понимание, что набор в этом году, похоже, будет больше обычного… Мне не хватало отклика. Живого, душевного, искреннего участия. Переживаний… И я бы отдал всё, чтобы ещё раз увидеть восторг в тех огромных изумрудных глазах! Вызвать удивление – и получить в награду робкую улыбку…

Прямо наваждение какое-то!

Не помню, как я дотерпел до конца занятия. Что говорил… Помню лишь, что со звонком пулей вылетел из аудитории, стремясь поскорее закрыться в кабинете. Спрятаться ото всех. Успокоиться… И понять, как остановить безумие, снедающее меня изнутри.

– Учитель? – стоило мне устроиться в кресле, заглянул Глорф. – Можно?

– Входи. Есть новости?

С этой студенткой я совсем забыл о своих основных обязанностях! А ведь Розилия упоминала, что прошлой ночью планировалась массовая зачистка леса… Увы, без моего участия.

– Нет, – вздохнул заместитель. – Мы проверили всех некромантов, как теоретиков, так и практиков. Нарушений выявили достаточно, но напрямую договор никто не нарушал.

Что ж. Иного я и не ожидал.

– Ясно, – кивнул. – А что с вылазкой?

– Пока ничего.

И мне стало как-то не по себе.

– В смысле? Разве они ещё не вернулись?..

В ответ Глорф потупился и виновато покачал головой… А меня затопило отчаяние.

– Нет! – взревел, с силой стукнув кулаком по столу. – Не верю. Быть такого не может! Это же пятнадцать человек! Пятнадцать опытных, проверенных временем некромантов, откликнувшихся на призыв! Не студенты какие-то, а выпускники! Аспиранты и магистры, привыкшие работать как в команде, так и поодиночке! Они не могли погибнуть. Не могли!

– Вообще-то восемнадцать, – робко вставил Глорф. – С ними напросилось ещё два твоих преподавателя… И один теоретик.

– И ты им позволил?!

Так и знал, что отправку карет следует контролировать самому! Но я боялся, что не сумею остаться в стороне… Идиот!

– Если бы не нога, ты бы в первых рядах поскакал, – вторил моим мыслям заведующий. – Как я мог отказать?

Тоже верно.

– Ладно, – постарался взять себя в руки. – Подождём до вечера. Возможно, они просто далеко ушли…