Научи меня… всему

– Нет, спать тебя никто не гонит! – отмахнулся он, заметив моё недоверие. И сразу же устремился к дому, вынудив меня хватать сумки и бежать следом. – Ты вполне можешь осмотреться. Если хочешь. Только на улицу, пока я не закажу несколько необходимых амулетов, выходить не советую. Ни днём, ни ночью. Особенно в таком виде… Зато дом с прилегающими территориями в твоём полном распоряжении! Ими, к слову говоря, можно любоваться в любое время суток. И сад, и двор, и лестницы с коридорами оборудованы магическими шарами. Полагаю, ты умеешь ими пользоваться.

И, словно в доказательство, эльф небрежно махнул рукой, выхватив из темноты крутые мраморные ступени и гравийную дорожку, по которой мы шли… Вернее, практически бежали.

– Третий этаж гостевой, – не сбавляя хода, продолжил рассказ мужчина. – Подвал – хозяйственный. Над ним располагаются приёмные залы и комнаты досуга. Правое крыло второго этажа принадлежит мне. А тебе я в первую очередь рекомендую обратить внимание на левое. Выбрать спальню и прикинуть, что сделать в других помещениях. Обустроим в ближайшее время.

– Погодите! – наконец-то очнулась я. – Зачем? Разве мне не должны выделить комнату в общежитии?..

Не то чтобы я боялась стеснить Виртайона… Просто не ожидала, что он сразу поселит меня у себя.

– Должны. И выделят. Но жить ты там не будешь. Я хочу, чтобы все знали, чья ты дочь… К тому же нам предстоит много работы – а ты совершенно не готова. Поэтому вечера мы будем проводить вместе. Сначала потренируешься, а потом плавно перейдём к практике… Хорошо?

– Конечно, – обречённо вздохнула я.

Как известно, за свободу всегда нужно платить. Да и научиться владеть своим даром тоже лишним не будет… Хотя некромантии под чутким руководством одного небезызвестного декана я обучалась бы с куда большим удовольствием. Как и всему остальному… Но чего нет, того нет.

Хватит мечтать о несбыточном. Пора жить дальше.

Он

С наступлением ночи я с удивлением ощутил первые признаки усталости. Запнувшись о какой-то камень, лошадь шарахнулась в сторону, с трудом удержав равновесие – и я чуть не сверзился в грязь, в последнюю секунду ухватившись за гриву… Хотя всегда считал себя отличным наездником! Однако останавливаться было нельзя. По моим расчётам, мы и так едва успевали въехать в столицу до рассвета… А ведь мне требовалось не просто попасть в город! Сначала мне предстояло найти нужный дом, который, скорее всего, располагался где-то рядом с королевским дворцом, а затем незаметно вызволить оттуда Витейру… Если она вообще согласится со мной бежать. Впрочем, сдаваться я в любом случае не планировал, имея в своём распоряжении множество способов убеждения, – и потому упрямо подгонял лошадь, на всякий случай усилив свечение блуждающего огонька. А перед внутренним взором уже радостно проносились болезненно-приятные картины скорого будущего.

Вот девчонка робко выглядывает из окна третьего, а лучше четвёртого этажа. В башне. С опаской оглядывается. Залезает на подоконник. Мнётся в нерешительности… И прыгает точно в мои объятия, доверчиво раскинув руки. А после мы уносимся далеко в лес и предаёмся низменным плотским утехам… До изнеможения.

Эх.

Признаться, я настолько глубоко погрузился в свои мысли, что практически не обращал внимания на окружающее пространство, мечтая лишь скорее почувствовать на языке сладкий привкус знакомых губ… Из-за чего появление на дороге толпы враждебно настроенных монстров стало для меня полной неожиданностью.

Забыв, что подо мной не родной, привычный ко всему конь, а непонятная кобыла, я рванул поводья, собираясь раскидать нежить и проскочить в образовавшийся проём… Но вид мертвецов погрузил лошадь в самую настоящую панику, лишив меня последнего шанса на спасение.

Оглушительно заржав, кобыла лихо затормозила, и, развернувшись, помчалась в самую чащу леса, не реагируя ни на ругань, ни на удары, ни на магию. От страха она словно перестала себя контролировать – и неслась в неизвестность, чудом уворачиваясь от вырастающих на пути стволов. Мне же повезло куда меньше. Растерявшись, я получил веткой в глаз, неловко взмахнул руками, ударился больной голенью о неудачно подвернувшееся дерево – и позорно вывалился из седла, со всей дури приложившись хребтом о какой-то корень. А лошадь, избавившись от лишнего груза, как ни в чём не бывало ускакала в темноту.

Естественно, задержать её не стоило и пытаться. Бросаться в погоню тоже было бессмысленно. Как и просто бежать, не разбирая дороги… Нет. Самым логичным выходом было молча взять себя в руки, подняться, кое-как доковылять до более-менее открытой полянки и замереть в центре, приготовившись дорого продать свою жизнь. И пускай у меня на поясе не болталось ни одного зелья, я рассчитывал прихватить на тот свет немало монстров – ведь заклинания всегда были со мной. Как и огонь… Жаль только, что почти половину неприкосновенных запасов мне пришлось потратить на освещение – но ничего. Оставшегося было вполне достаточно, чтобы с честью принять уготованную судьбой участь… Благо, ждать развязки оказалось недолго.