Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

По поводу дальнейшего появления позвоночных существуют две ключевые концепции. Первая из них утверждает, что изначально было три группы хордовых. Одна из них вела прикрепленный к морскому дну образ жизни и впоследствии дала начало современным оболочникам. Оболочники – странные создания, представляющие собой прикрепленный к дну мешок для фильтрации воды, но их стадия личинки имеет хорду и активно передвигается. Группа роющих хордовых дала начало бесчерепным, от которых до нас дошли ланцетники. Они мирно висят в толще воды и фильтруют планктон. Те же, кто активно плавал, в совершенстве овладели этим навыком, обзавелись скелетом и превратились в первых рыб. Вторая ключевая концепция предполагает, что не было таких «активно плавающих» хордовых как отдельной группы. Мы все есть сильно изменившиеся личинки тех самых оболочников. Подобные явления развития из промежуточного личиночного состояния называют неотенией. Возможно, одна из личинок первых оболочников решила не прикрепляться к морскому дну, переваривать собственные мозги и хорду и потом сидеть как пассивный фильтратор, а приняла решение остаться в вечном детстве. Она продолжила плавать, размножаться и дала все то разнообразие позвоночных, что стало доминировать на планете в ближайшие полмиллиарда лет. Судьбоносное решение. В любом случае, как было на самом деле, мы не знаем и доподлинно не узнаем. Для этого пришлось бы отправиться в прошлое и увидеть все собственными глазами, но на гипотезу, что мы все есть эгоистичные личинки древних мешков-фильтраторов, многое указывает. Вот это поворот, не правда ли?

Не будем долго вдаваться в подробности того удивительного периода, все-таки это не цель данной книги. Основная ее задача – показать, насколько мир удивителен, и был он таким задолго до появления человека и будет после, независимо от нашего к этому отношения. Мы, конечно, можем попытаться повлиять на его развитие, но, поверьте, он пережил уже столько, сколько нам и не снилось. Говоря об истории, мы часто подразумеваем человеческую историю, однако в контексте мироздания, да даже нашей планеты, она не занимает и процента от общего времени. Один только кембрийский период, где жизнь бурлила, видоизменялась, вымирала и возрождалась вновь в еще более странном своем проявлении, продлился 56 млн лет. Как мы увидим дальше, это тоже не слишком много, впереди планету ждет еще долгий путь, пока какие-то существа на ее поверхности не смогут осознать все то, что на ее поверхности происходило. Почему они это сделают? Потому что им интересно. И у них оказалась воля на это. В конечном счете лишь воля к познанию насытит их жизнь радостью. Если вы занимаетесь чем-то, что вам абсолютно не интересно, – вы умираете. Вы можете продолжать есть, пить, выходить из дома, и это будет критерием биологической жизни, но не жизни в самом прекрасном ее проявлении – в любопытстве.

Любопытство не обязательно должно быть направлено на науку или искусство, нет, это та энергия, что светит ослепительным огнем в симпатичных узконосых приматах, назвавших самих себя людьми. В вас заложена такая мощь, что и не снилась ни одному живому существу, и это мощь бесконечного познания. В конечном счете мы понимаем, что наше рождение в рамках истории, во-первых, случайность, а во-вторых, не имеет заложенного смысла. И это, черт возьми, наполняет нашу жизнь еще большей радостью существования. Спустя сотни миллионов лет эволюции крохотный хордовый червячок научился писать, читать и делать селфи. Выдумал себе всяких объяснений и начал считать себя тем, ради кого этот мир и создавался. В процессе бесконечных выдумок он все больше утяжелял и усложнял смысл собственного бытия, пока не решил посмотреть на мир таким, какой он есть. И оказалось, что есть другой путь, другой стиль жизни. Осознать, что ему выпал шанс насладиться радостью своего существования, и это позволяют ему сделать его же собственные мозги, время и окружение. И пусть смысла в этом существовании ноль, но горит пламя в его груди, пламя любопытства. Все-таки он – это Вселенная, осознавшая сама себя.

Это был палеозой, мы выживали как могли