Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

Кембрийский период является частью палеозойской эры, входящей в длинную фанерозойскую эпоху, или фанерозой. Фанерозойский эон длится и по сей день и делится на палеозой, мезозой и кайнозой. Если сильно утрировать, то палеозой был эрой до динозавров, мезозой – эра гигантских ящеров, а кайнозой – время, следующее за почти полным исчезновением динозавров с нашей планеты. Жизнь бурлит на планете, меняется и массово вымирает раз за разом, возрождаясь в новых формах. Про каждый отдельный период фанерозоя можно писать отдельные книги, и вы их с легкостью найдете, но нам сейчас интересно посмотреть суммарно, как выглядела жизнь на планете на протяжении почти всей ее активной истории и к чему же в итоге она пришла. Мы являемся неотъемлемой частью этого великого процесса, причем совсем недавним результатом. Земля и без нас прекрасно справлялась и, если что, справится дальше, не заметив никакой трагедии. Такое уже происходило, и мы это заметим, погрузившись в мир палеозойской эры. Начинается новый период, следующий вслед за кембрием, – ордовик.

Ордовикский период вместе с его ближайшим соседом, силуром, длился от 485 млн до 419 млн лет назад. За такое время значительно изменился не только биологический мир, но и сама география планеты. Материки не останавливают свое движение ни на минуту, они сталкиваются и расходятся, оставляя после такого взаимодействия шрамы. Извергаются вулканы, ввысь вздымаются массивные горные хребты. Такое изменение планеты наряду с постоянными капризами климата привело к массовому вымиранию при переходе ордовика в силур, но до этого еще нужно дожить. Сейчас же еще только начало, и начало этой эпохи связано с распространением животного и растительного мира. Жизнь включилась в свою активную экспансию на прилегающих к материкам мелководьях. В принципе, когда говорят об ордовике, упоминают так называемую ордовикскую радиацию, распространяющуюся по планете вслед за кембрийским взрывом.

Животный мир развлекается со своей обновкой, а именно с внешним скелетом. Теперь животные могут активно подниматься со дна и плавать. При этом дно не пустует, там постоянно изобретают новые конструкции для эффективной фильтрации воды прикрепленные формы жизни. С тех пор до нас дошли, например, морские лилии. Прекрасные создания, раскинувшие свои перистые лучи, пытаются поймать что-то на обед и по сей день. Их родственники, морские звезды, решили избрать другой путь и активно перемещались по дну. Иглокожие (морские звезды, морские ежи, морские огурцы) изобрели уникальную систему передвижения, не встречающуюся больше нигде в живой природе. Если вы видели морскую звезду, то, скорее всего, обращали внимание, что движется она не с помощью своих массивных лучей (ног), а с помощью маленьких щупалец, располагающихся под этими лучами. Каждое щупальце с присоской перемещается не усилием мышц, направляющих его движение, а благодаря давлению воды. Иглокожие пользуются «амбулакральной системой». Они накачивают собственное тело морской водой и с помощью системы клапанов и мышечных насосов регулируют давление в каждой отдельной ячейке системы. В итоге крохотные щупальца надуваются и сдуваются вслед за изменением давления, и так двигается морская звезда. То же самое делает морской еж, обеспечивая движение своих иголок. Поразительно, насколько природа изобретательна. Если спросить ее, может ли она создать животных, двигающихся с помощью закачивания в собственное тело окружающей воды, причем не для реактивной тяги, а для заполнения резервуаров и изменения положения тысяч крохотных ножек под игольчатым панцирем, она ответит: «Без проблем!» – и выдаст вам морскую звезду. За чем-то удивительным не нужно лететь на другую планету, стоит лишь прогуляться по морскому пляжу.