Научные открытия для тех, кто любит краткость

9 мая 1911 года русский физик Борис Львович Розинг (1869–1933) провел первую в мире телевизионную передачу.

Предки Бориса Львовича приехали в Россию по приглашению Петра I. Розинг еще в 1907 году предложил (и запатентовал в России и за границей) идею электронного телевизора. Ему удалось осуществить свою идею на практике. Он сконструировал трубку (кинескоп), в которой поток электронов «бомбардирует» торец, покрытый изнутри слоем вещества, способного светиться под воздействием электронных ударов. Розинг так сформулировал преимущества электронного телевидения: «Катодный пучок есть именно то идеальное перо, которому самой природой уготовано место в аппарате получения изображения в электрическом телескопе. Он обладает тем ценнейшим свойством, что его можно двигать с какой угодно скоростью при помощи электрического или магнитного поля, могущего быть притом возбужденным со скоростью света с другой станции, находящейся на каком угодно расстоянии».

Свыше четверти века Розинг занимался совершенствованием телевизора. Его по справедливости следует считать отцом электронного телевидения. К несчастью, его деятельность была прервана в 1931 году, когда он был арестован «за финансовую помощь контрреволюционерам» (дал денег в долг приятелю, впоследствии арестованному) и сослан в северные районы, где умер через два года.

Но у телевидения нет единственного изобретателя: многие ученые и инженеры объединили свои усилия. В США изобретение телевидения связано с именем Владимира Зворыкина, который до своего отъезда в Америку был учеником Розинга.

10 мая Сможем ли мы долететь до звезд?

10 мая 1897 года Циолковский вывел формулу (названную «формулой Циолковского»), определяющую скорость ракеты.

Вся жизнь Циолковского была посвящена одной мечте: полету к звездам. Он первый обосновал возможность использования ракет для межпланетных перелетов. Знаменитая формула Циолковского позволяет рассчитать запас топлива, необходимый для достижения нужной скорости v. Чем больше величина скорости, которую надо сообщить ракете, тем больше нужно топлива. Отношение стартовой массы m₀ ракеты с топливом к ее конечной массе m без топлива очень сильно зависит от скорости u истечения газов из сопла: m₀/m = e^v/u (число e примерно равно 2,7). У современных ракет на химическом топливе скорость истечения газов не превосходит 4 км/c. Это означает, что для достижения первой космической скорости (около 8 км/c) стартовая масса должна быть в e² ≈ 7 раз больше массы выведенного на орбиту аппарата. Для межпланетных перелетов требуется скорость более 16 км/c, и отношение масс достигает e⁴ ≈ 50! А чтобы долететь до звезд хотя бы за несколько десятков лет (по Земным часам), нужна скорость, сопоставимая световой. Стартовая масса в этом случае оказывается больше массы всей Вселенной! Какой отсюда вывод? Формула Циолковского подсказывает: надо, чтобы скорость истечения газов из сопла была сравнима со скоростью света. Можно ли этого добиться? Пока ответ неизвестен.

Это не единственная проблема. Например, столкновение корабля даже с мельчайшими частичками пыли при околосветовых скоростях смертельно. А последние исследования показывают, что пыли в межзвездном пространстве много…

11 мая Слепой жук и Эйнштейн

11 мая 1916 года Эйнштейн публично представил общую теорию относительности.

Есть две теории относительности: частная и общая. Первая лишила нас иллюзии абсолютности времени и расстояний. Вторая же раскрыла тайну всемирного тяготения. Если первая теория родилась буквально за месяц, то на создание теории тяготения ушло 10 нелегких лет. Эйнштейн писал в одной статье: «Только тот, кто сам это изведал, знает, что такое полные предчувствий, длящиеся годами поиски во мраке, волнение и страстное ожидание, переходы от уверенности к изнеможению и, наконец, рывок, приводящий к ясности».

Закон всемирного тяготения Ньютона, хотя и позволяет предсказывать движение тел под действием силы тяготения, не раскрывает природу тяготения. Эйнштейн объяснил всемирное тяготение искривлением пространства-времени массивными телами. Общая теория относительности предсказала новые явления. И хотя мало кто из ученых сразу смог понять эту теорию, всемирная слава обрушилась на ученого, когда эти предсказания начали подтверждаться (см. 6 ноября). Младший сын Эйнштейна спросил его: «Папа, почему ты так знаменит?», и услышал простой ответ: «Видишь ли, когда слепой жук ползет по поверхности шара, он не замечает, что пройденный им путь изогнут, мне же посчастливилось это заметить».