«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 07 (7)

Три основных периода в жизни. Так в представлении художника массивная черная дыра слопала звезду

Астрономы впервые наблюдали в ультрафиолетовом диапазоне, как черная дыра съела звезду — в реальном времени, от начала и до конца. Редкие данные удалось получить американскому спутнику Galaxy Evolution Explorer — CALEX.

Орбитальный ультрафиолетовый телескоп CALEX уловил сначала мощную вспышку, а потом — медленно спадающее ультрафиолетовое излучение, которое генерируется падающим на черную дыру веществом от разорванной силами гравитации звезды.

Ранее такие события ученые наблюдали в виде вспышек рентгена, причем считанные разы, а теперь — в виде ультрафиолетовой вспышки.

“События этого типа происходят очень редко, и, таким образом, мы получили возможность изучить весь процесс с начала и до конца", — пояснил Суви Гезари из Калифорнийского технологического института, ведущий автор работы.

"Это поможет нам оценить число черных дыр во Вселенной и лучше понять, как они кормятся и растут в своих галактиках-хозяевах", — добавил другой автор исследования, Кристофер Мартин, тоже из Калифорнийского технологического.

Тут нужно пояснить, что речь идет о супермассивной черной дыре, живущей в центре галактики. В данном случае — галактики, расположенной на расстоянии 4 миллиардов световых лет от нас, в созвездии Волопаса. Масса черной дыры, только что съевшей на обед звезду, оценивается в десятки миллионов масс Солнца.

Сейчас эта дыра делает последние "глотки", а первая вспышка, сигнализировавшая о начале обеда, произошла пару лет назад. По космическим меркам — только что.

За эти два года ученые собрали массу данных (например — спектр излучения) о процессе поглощения звезды черной дырой. "Яркость и температура излучения, кривая вспышки превосходно согласуются с теоретическими предсказаниями для приливного разрушения звезды и обеспечивают самое сильное эмпирическое свидетельство такого события на данный момент", — пишут авторы исследования.

Предположительно, в центре каждой типичной галактики есть огромная черная дыра. Такой объект находится и в центре Млечного пути. По расчетам астрономов, раз в 10 тысяч лет какая-нибудь звезда подходит к этой черной дыре настолько близко, что погибает, будучи разорванной и поглощенной массивным монстром.

Пересмотрена теория возникновения Аппалачей

Земля примерно 420 миллионов лет назад. Вверху: прежняя версия. Внизу: новая версия

Исследования крупного скального обнажения в Мексике — Акатлан — выявили, что этот комплекс сформировался на дне океана и что он гораздо моложе, чем полагали геологи ранее. "Это изменит взгляд геологов на Мексику", — говорит автор работы Аамиан Нанс (Damian Nance) из университета Огайо (Ohio University), добавляя, что это открытие также бросает вызов общепринятой теории возникновения Аппалачей.

Ранее ученые думали, что 420 миллионов лет назад Земля имела два главных континентальных массива, разделенных большим пространством океана Рея. На юге лежала Гондвана, суперконтинент, состоящий из будущих Южной Америки, Африки, Индии, Австралии и Антарктиды. На севере — Лавразия, составленная из будущих Северной Америки, Гренландии, Европы и частей Азии.

Согласно общепринятому мнению, комплекс Акатлан был когда-то частью Гондваны, но приблизительно 500 миллионов лет назад откололся от суперконтинента и, наряду с несколькими другими кусками земли, дрейфовал к северу. блокировав существовавший тогда между континентами океан Япетус. Акатлан столкнулся с Северной Америкой и создал (как бульдозер) складки Аппалачей.

Новый анализ Акатлана показал, что он когда-то располагался на дне другого океана — Реи, а не Япетуса, так что Аппалачи сформировались на 120 миллионов лет позже, чем думали ученые до сих пор.

По новому сценарию, Акатлан оставался частью Гондваны, и весь суперконтинент в целом врезался в Северную Америку. Благодаря этому сформировался новый суперконтинент — Пангея, которая позже (225–200 миллионов лет назад) раскололась на существующие ныне континенты.

Генетически модифицированный хлопок может решить проблему голода

Это растение, выращенное в чашке Петри, может стать родоначальником культуры, способной накормить миллионы людей

Неожиданное решение проблемы нехватки пищи в бедных странах предложил доктор Кирти Ратор из Техасской экспериментальной агрономической станции. Он создал съедобный хлопок, выключив в нем определенный ген.

Семена хлопчатника могли бы стать источником богатой белками пиши для 500 миллионов человек, если бы не одно препятствие — эти семена очень ядовиты. Они содержат соединение госсипол — клеточный, сосудистый и нервно-паралитический яд.