А-35 решили принять только в опытную эксплуатацию, урезав ее до четырех стрельбовых комплексов. В зависимости от времени сдачи в эксплуатацию они получали названия “Енисей” или “Тобол”. Разница между ними была незначительной. Все развернутые ракеты превращались в макеты боевого оружия. Вместо топлива засыпался песок или цемент, вместо боевой части ставили макеты, а служба личного состава превращалась в череду показных учений в режиме “УБРУПР” — запуск условных противоракет против условных боеголовок. Фактически на боевом дежурстве новые войска играли в компьютерные игры на суперЭВМ, руководствуясь старой поговоркой: “Что бы враг не скучал и солдат не дремал”. Полигонный комплекс “Алдан” стал тренировочной базой для боевых расчетов. Там проводились тренировки с реальными противоракетами.
Пока военные игрались с новой игрушкой, ученые продолжали попытки совершенствования системы. Следующий вариант модификации был принят и получил название А-35М. Его предложил новый главный конструктор Иван Дмитриевич Омельченко, бывший 1-й зам Кисунько. Генеральным конструктором ПРО Москвы назначили А. Г. Басистова, который не отличался большим творческим потенциалом и предлагал просто скопировать американскую систему Safeguard.
Модернизированный комплекс получил новые РЛС наведения ракет и усовершенствованные ракеты А-350Р шахтного базирования. Переделке подверглись только два стрельбовых комплекса. На каждом из них установили по восемь шахт, а на технической позиции разместили боезапас из 16 противоракет. Оставшиеся два стрельбовых комплекса системы А-35 законсервировали.
Во время государственных испытаний “новая” система не смогла перехватить парную цель. Одна из запущенных противоракет взорвалась сразу после старта. Неудачу списали на случайность, и в мае 1978 года А-35М поставили на “боевое” дежурство. В шахтах опять находились весовые макеты ракет с действующим электрооборудованием. При необходимости боевые ракеты могли поместить в шахты, но для этого требовалось трое суток. Таким образом, комплекс А-35М теоретически мог защитить Москву, но только от “шальной” моноблочной ракеты, и то, если о ее появлении будет известно за трое суток.
Сложнейшая система, на которую ухлопали многие миллионы, если не миллиарды рублей, превратилась в бумажного тигра, который играл роль козыря на переговорах с американцами. Система А-35М стояла на вооружении до декабря 1990 года.
Еще в мае 1961 года в КБ-1 под руководством Расплетина начали разрабатывать альтернативную систему ПРО под шифром С-225. Если внимательно рассмотреть шифр системы, который начинается с буквы “С” (вспомните: С-25, С-75, С-125 и т. д.), то создается впечатление, что это обычный зенитно-ракетный комплекс. И действительно, 225-я система создавалась как мобильный комплекс ПРО для защиты небольших объектов, с возможностью работы по самолетам.
По замыслу конструкторов эта система ПРО имела в своем составе две ракеты. Одну для дальнего перехвата, а другую для ближнего. Дальнее обнаружение целей должны были осуществлять РЛС Минца РО-1 или РО-2, расположенные в Мурманске и Риге, а для слежения за целью и управления ракетами создавалась новая станция с подвижной фазированной антенной решеткой. В 1965 году закончили эскизный проект системы С-225, и в Сары-Шагане началось строительство ее прототипа под названием “Азов”.
Разработка ракет поручалась КБ Грушина. Ракета для дальнего перехвата получила обозначение В-825 (изделие 5Я27). Она имела две ступени, оснащенные жидкостными ракетными двигателями. До момента отделения первой ступени ракета управлялась аэродинамическими рулями, которые раскрывались в момент выхода из контейнера.
27 июля 1967 года произвели первый испытательный пуск В-825. В 1971 году приступили к управляемым пускам. Всего провели около 50 запусков. 29 октября 1976 года ракетой В-825 была перехвачена реальная головная часть баллистической ракеты.
Ракета малой дальности 5Я26 также имела две ступени, но на ней использовались твердотопливные двигатели. В 1969 году двухступенчатый вариант был забракован, и разработку ракеты передали в ОКБ “Новатор”, под руководством Л. В. Люльева, который предлагал одноступенчатый вариант, удивительно напоминавший американскую противоракету Sprint.
Ракета предназначалась для перехвата головных частей баллистических ракет на высотах до 50 км. Это расстояние цель пролетала всего за 10–15 секунд, поэтому противоракета 5Я26 за несколько секунд разгонялась до скорости 4 км/с. При этом стартовое ускорение составляло около 300g.