«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 05 (12)

III. Не успели машины второго поколения стать массовыми, как из ангаров КБ и авиазаводов выкатили первые истребители следующего, третьего поколения. Рост цен на современные истребители, тогда уже ставший заметным, потребовал сделать реактивные машины многоцелевыми. Именно способность выполнять различные задачи и, помимо завоевания господства в воздухе, атаковать наземные цели с помощью управляемого оружия стала отличительным признаком машин нового поколения. Повышение возможностей истребителей произошло благодаря прогрессу в электронике, появились компактные и мощные радары и оптические системы, пригодные для размещения на самолете. Возросший вес новых машин был компенсирован появлением мощных и вместе с тем экономичных двигателей. F-4 «Phantom II» и МиГ-23, созданные, соответственно, в начале и конце 60-х годов, считаются самыми заметными представителями своего времени, но третье поколение породило и целую плеяду специализированных машин, которые относят к нему из-за наличия мощного и разнообразного прицельно-навигационного оборудования и соответствующего ракетного вооружения. Такими самолетами, например, являются перехватчик МиГ-25, ударные Су-7, Су-17 и МиГ-27, F-111 и F-14. Также к самолетам этого поколения относились весьма интересные (с конструктивной точки зрения) французский «Mirage F.1» и израильский «Кфир».

Истребитель 2-го поколения F-4E Phantom II

Третье поколение создавалось во времена отрезвления после повышенного увлечения ракетным вооружением. Десятилетняя вьетнамская война и арабо-израильские конфликты продемонстрировали всем, что точка зрения об «устаревании» пушечного вооружения являлась ошибочной. И новые конфликты это подтвердили окончательно. Нагруженные боеприпасами многоцелевые “Фантомы” 3-го поколения не могли идти на сверхзвуковой скорости и становились жертвами маневренных МиГ-17 — истребителей 1-го реактивного поколения с традиционным пушечным вооружением. МиГи-21, принадлежавшие ко второму поколению и отличавшиеся за счет мощного двигателя и малого веса изрядной маневренностью и высокой скоростью, стали еще более опасным противником для идущих практически по прямой ударных машин. Хотя, к теме да будет сказано — первые МиГ-21 несли только две ракеты (с жесточайшими ограничениями по применению!), без всяких пушек, и получили в ВВС презрительное название «голубь мира». В боях над Синайским полуостровом и Индокитаем вновь возродился маневренный воздушный бой — МиГ-21, F-4 и «Mirage»-III доказали, что высший пилотаж и пушки рано списали со счета.

Истребитель 3-го поколения МиГ-23

Истребитель 3-го поколения F-14 Tomcat

IV. В результате 4-е поколение реактивных истребителей создавалось на основе компромиссов. Истребитель должен сохранять высокую скорость — не менее двух скоростей звука на большой высоте — и иметь возможность прорыва системы ПВО на сверхнизкой высоте и околозвуковой скорости. Его летные характеристики должны позволить вести маневренные схватки с применением пушек и ракет ближнего боя. Радар истребителя должен иметь возможность одновременного слежения и наведения оружия по нескольким целям вне дистанции прямой видимости. Скоростные и высотные характеристики многоцелевых истребителей нового поколения не возросли, а порой даже несколько снижались. Рекорд скорости остался за специализированным перехватчиком МиГ-31, неприспособленным для маневренного воздушного боя, но причисленным к четвертому поколению за счет мощнейшей РЛС.

Помимо роста возможностей самих истребителей, смена поколений характеризовалась постоянным совершенствованием системы управления воздушным боем. Истребители первого поколения наводились по радио на основе информации наземных РЛС или визуального наблюдения, истребители второго поколения уже имели собственную РЛС и могли наводиться как с ее помощью, так и с помощью наземной РЛС в автоматическом режиме. Истребители третьего поколения получили возможность взаимодействия сразу с несколькими станциями наведения и самолетами дальнего радиолокационного обнаружения. Четвертое поколение расширило эти возможности благодаря многоканальным радарам и взаимному наведению самолетов в группе. Самолет стал частью воздушно-наземного комплекса, ответственного за обнаружение, сопровождение и уничтожение цели.

Самолеты четвертого поколения — это всем известные советские МиГ-29, Су-27, МиГ-31 и их западные «потенциальные» (и реальные— в локальных конфликтах) противники — штатовские F-16, F-15, F-18, французские «Mirage»-2000 и англо-германо-итальянские «Торнадо». Эти самолеты сейчас составляют основу национальных ВВС большинства стран мира и активно принимали участие в военных конфликтах, происходивших на Земле последние двадцать лет. Их «золотой век» заканчивается, открывая дорогу новым творениям инженерно-технической мысли.

Истребитель 4-го поколения Су-27